En 1967 David Bowie grabó una canción junto a un gnomo. Y esto no sorprendería a nadie si se hubiese tratado de un gnomo mágico de los de verdad, pero desgraciadamente no fue ese el caso. Porque en aquella ocasión, Bowie no entró al estudio de grabación acompañado de un habitante de los mundos de fantasía, sino a la vera de una triquiñuela propia de Los pitufos makineros, una treta que propiciaría el alumbramiento del single «The Laughing Gnome». O tres dolorosos minutos de Bowie cantando junto a la aguda voz de un duende mágico que se le había colado en casa mientras reía, bebía, fumaba y encadenaba juegos de palabras malísimos con la palabra «gnomo». Una canción que sería publicada cuando Bowie todavía era un desconocido, en los meses previos al lanzamiento de un ignorado álbum de debut (David Bowie en el 67) y años antes de que se convirtiese en una estrella.
Para producir «The Laughing Gnome» Bowie se había dedicado a trabajar duro junto al productor Gus Dudgeon. Entendiendo por «trabajar duro» el haberse tirado días recopilando chistes malos sobre gnomos y el sentarse ante la mesa de mezclas para agudizar las estrofas de Dudgeon (encargado de interpretar al duendecillo) hasta otorgarles matices de helio. El resultado de tanto curro fue un tema que se columpiaba entre la canción de un Barrio Sésamo de la era Espinete y un Club de la comedia protagonizado por Alvin y las ardillas. Estamos hablando de que Ziggy Stardust, el auténtico rey de los goblins, aquella persona que pariría «Space Oditty», «Heroes», «The Man Who Sold the World» o «Changes», consideró en un momento dado que era buena idea hacer un dueto con un pitufo que eructaba a mitad de la canción. Escuchar «The Laughing Gnome» con cierta dignidad y sin retorcer el gesto es realmente difícil teniendo en cuenta lo ridículo de su concepto, y lo doloroso de una letra que contenía chanzas como «—Haven’t you got an ‘ome to go to? ̶—No, we’re gnomads!» (« ̶—¿No tenéis un gnomgar a dónde ir? ̶—No ¡somos gnomadas!») o « ̶—What’s that clicking noise? —That’s Fred, he’s a metrognome, haha» (« ̶—¿Qué es ese tic-tac? ̶—Eso es Fred, él es un metro-gnomo, jaja»). Por eso mismo, resultaba sorprendente que tanto el cantante como el productor tuviesen auténtica fe en su empresa: «Al principio me encantaba la canción, pero cuando sacamos el disco y todos comenzaron a decir lo malo que era, me di cuenta de que realmente se trataba de algo terrible».
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Un pequeño apunte: «Belsen Was A Gas» ya se había publicado en 1979 con ese título en una de las dos versiones diferentes del doble LP de la banda sonora del mockumentary «The Great Rock ‘n’ Roll Swindle». En las versiones standard, venían tituladas como «Einmal War Belsen Bortrefflish» (cantada por Johnny Rotten) y «Einmal War Belsen Wirflich Bortrefflish» cantada por el famoso chorizo de trenes Ronnie Biggs que entabló en Brasil (a donde había huído tras el famoso asalto) una gran amistad con Steve Jones y Paul Cook. Existen algunas versiones alternativas del mismo LP bastante complicadas de encontrar, donde faltan algunos temas que reemplazan por caras B de singles editados antes del primer y único disco oficial de la banda, y donde la versión cantada por Biggs, se titula «»Belsen Vos a Gassa» (tela con el título).
El video de Nimoy cantando las andanzas de Bilbo sumergido en una fantasía digna de Lazaroff me ha dejado con esa cara que pones cuando te dices «El futuro era esto. Gracias Internet por tanto»…
Seona Dancing fueron geniales y l@s acólitos del New Wave les reconocemos el trono, pero a Ricky se le hace amargo porque no le gusta que le recuerden el tipo fino y el bellezón ochentero que fue después de forjarse toda su carrera como cómico (de los mejores del mundo, by the way). C´est la vie.