—Aquí, la esperanza es lo único que nos queda.
—No. Lo único que me queda es Oz.
Hablar de Oz es hablar nada menos que del pistoletazo de salida oficial de lo que podríamos llamar «era HBO», o la nueva edad de oro de las series. Fue la primera producción dramática de larga duración de esa cadena y se empezó a emitir dos años antes que The Sopranos. Gracias a ella HBO empezó a cimentar su ahora enorme reputación como meca de la ficción televisiva. Es cierto que el reconocimiento masivo internacional y los premios le llegaron a HBO con The Sopranos, ya que —por algún motivo que se me escapa— los premios fueron incomprensiblemente esquivos con Oz (por ejemplo, en sus seis temporadas recibió solamente ¡dos nominaciones a los Emmy!). La crítica, eso sí, se mostró generalmente entusiasta, si bien ocasionalmente reticente a una dureza temática que hoy ya no nos asusta pero que a finales de los noventa era prácticamente inédita en televisión. Oz ocupó un lugar muy importante en la historia de la ficción televisiva, como ya comentamos en el artículo donde hablábamos de la evolución de las series de TV a lo largo del tiempo.
Las seis temporadas de Oz giran en torno a las vidas y desventuras de los internos de una prisión ficticia, el correccional Oswald. Esto es, que tenemos ficción carcelaria con sus peleas entre bandas, abusos, violaciones, traiciones, motines… todo el repertorio de tópicos que podemos imaginar. Sin embargo, hay como mínimo un par de aspectos que convirtieron esta serie en un hito. Primero, que en su momento traspasó bastantes límites en cuanto a lo que podía o no ser mostrado en una serie de TV, porque iba mucho más allá de lo que otras series se habían aventurado a enseñar en cuanto a violencia, sexualidad (casi siempre entre varones), lenguaje explícito y realismo sucio. Al tratarse de una emisión por cable, HBO se tomó licencias que las grandes potencias tradicionales (ABC, NBC, CBS) no podían permitirse. Otro aspecto importante fue el extraordinario cuidado que se puso desde el inicio en varios aspectos de la producción. Aunque HBO era un canal relativamente pequeño y hasta entonces nada destacado en cuanto a ficción de elaboración propia, decidieron ser ambiciosos. En vez de afrontar su primera serie dramática larga como una tentativa, decidieron echar el resto para conseguir un producto de calidad. Lo más llamativo en este aspecto fue el proceso de casting: salvo raras excepciones, la práctica totalidad de los actores involucrados son de primerísimo nivel. Y no necesariamente por su fama, sino por su calidad. Una buena demostración de ello es que el reparto de Oz sirvió para nutrir de actores a otros importantes programas y el espectador avezado podrá reconocer muchos rostros que terminarían apareciendo en The Sopranos, The Wire, Damages, Dexter, Fringe, Sons of Anarchy, Band of Brothers, Being Human… una lista bastante impresionante. Algunos de los actores de Oz, incluso, se ha convertido en figuras populares de la publicidad en los Estados Unidos. Como podemos ver, fue una de las grandes canteras de actores de las últimas décadas sin discusión alguna.
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Plas, plas, plas
Excelente reseña. Oz sin duda, para mí, es una de las mejores series, es la única que he visto completa. No es de asombrarse que no reconocieran su valor por esos años, pues la temática que maneja es muy dura, es visceral. Ahora que la vi con otro bagaje me parece rica no solo en actuación sino en la visión que ofrece sobre la vida carcelaria.
Gracias por recordarla.
Fe de erratas, dice: «No es de asombrarse que reconocieran»….
Debería decir: «No es de asombrarse que NO reconocieran»…
Entonces, Sr. de Gorgot, ¿cómo se explica que nunca se haya editado en DVD y puesto a la venta una serie como esta?
Si está en DVD en USA, pero el doblaje en castellano es latino. Lo que ocurre es que incluso hoy mismo resulta una serie muy dura, durísima desde los fantásticos títulos de crédito hasta el final.
Naturalmente, me refería a su ausencia en el mercado español. Pero gracias, Judex, por su amabilidad al hacer el trabajo del Sr. Emilio de Gorgot y contestar por él a la pregunta que le formulaba.
Muy bien recordar una de las series más extraordinarias que han existido. Pero no resalta el personaje de Chris Keller que es quizás uno de los más importantes de la serie ni se indica al actor: Christopher Meloni (Ley y Orden). Destacar también la intervención de grandes actores: que recuerde en estos momentos, Joel Grey(maestro de ceremonias en Cabaret), Patti Lupone…
Enhorabuena Emilio!! Maravilloso artículo!!! Me ha traído tantos recuerdos… Voy a volver a verla, me voy a poner ahora mismo con el 1×1,,,Gracias!
Últimamente estaba bajando mi ritmo de visionado de series, después de este artículo Oz le va a poner fin. Parece un anteproyecto de The Wire.
Una serie impresionante, poco más que añadir.
Bueno, pues ahora que la ofrecen en HBO, he visto la primera temporada y he de decir que los veinte años que han pasado desde su estreno, no la han beneficiado precisamente; ni por asomo admito la comparación con » The Wire» que está tan fresca como el primer día y es que «Oz», rezuma algo (moralina dulzona) que la emparenta más a cosas como «Hill Street Blues» e incluso «St. Elsewhere» pero ambientado en prisión. Lo siento, pero la veo pasada, superada por todas las maravillas que llegaron después.