De los ocho oros que consiguió Michael Phelps en Pekín suele recordarse el de los 200 metros mariposa, cuando las gafas se le llenaron de agua al poco de empezar la carrera y tuvo que nadar por pura intuición, batiendo de paso el récord del mundo. También, por supuesto, la batalla hasta la última brazada contra Milorad Cavic, cuando el serbio consiguió tocar primero la pared con los dedos pero el estadounidense se adelantó por una centésima a la hora de pulsar con fuerza y detener el cronómetro, que es lo que cuenta.
De aquel polémico final tuvimos miles de fotografías desde distintos ángulos y un buen montón de acusaciones de manipulación hacia los propios cronometradores, una especie de conspiración universal para que Phelps batiera el récord de Mark Spitz y, así, los Juegos de Pekín pasaran definitivamente a la historia. El propio Cavic participó de la discusión hasta que se dio cuenta de que la derrota casi alimentaba aún más su leyenda: a partir de ahora estaría en las listas de reproducción de YouTube del mundo entero durante lustros y lustros.
En cualquier caso, aquella no fue sino la séptima medalla, es decir, el penúltimo tramo del camino. Lo que casi todo el mundo olvida es que toda la historia de Phelps en esos Juegos estuvo a punto de torcerse al poco de empezar: justo el segundo día de competición, cuando los Estados Unidos tuvieron que enfrentarse a Australia y Francia en la final de los 4×100 libres, con mucho, la carrera en la que Phelps salía como menos favorito.
El romance de los americanos con esta prueba de relevos se había mantenido intacto hasta el año 2000. Tierra de velocistas —Biondi, Jager, Hall, el propio Spitz—, Estados Unidos había ganado todas las finales desde 1964 a 1996: un total de siete victorias, puesto que los relevos desaparecieron del programa de natación en los Juegos de Montreal 1976 y los de Moscú 1980. Sin embargo, aquel año 2000 fue fatídico para el equipo estadounidense: en pleno festival australiano, encabezado por Ian Thorpe y Michael Klim, los Hall, Walker y compañía solo pudieron ser plata. Cuatro años más tarde, en Atenas, y ya con Phelps en el equipo, se tuvieron que conformar con el bronce, detrás de la sorprendente Sudáfrica y la Holanda de Pieter Van Hoogenband.
Estas dos selecciones perdedoras tenían un nombre en común: Jason Lezak. Lezak, un nadador de estallido tardío, se había especializado en las pruebas de relevos. Es más, por su ascendencia sobre los demás compañeros, a menudo le tocó ser el encargado de nadar los últimos cien metros, los que salen en las repeticiones. Nunca tuvo problemas en las pruebas de estilos, con sendos oros en 2000 y 2004, pero como ya hemos visto se acostumbró a verse derrotado en las de velocidad pura y dura.
Este artículo de nuestro archivo está completo para lectores registrados. Registrarse es gratis y solo lleva un minuto.
«la Holanda de Pieter Van Hoogenband». Holanda no es un país, sino un territorio de los Países Bajos. Aquí en España es una equivocación muy común que cometemos. E incluso pensamos que los Países Bajos son Holanda y Bélgica. Errores así. Netherlands se traduce como Países Bajos, no como Holanda.
Por otra parte: buen artículo.
Oficialmente el nombre a usar es Países Bajos, pero en el lenguaje común, Holanda está aceptado para referirse al país: http://lema.rae.es/dpd/srv/search?id=DfJzCX4seD6CJhVDhS
Tienes razón, por supuesto, pero.. (siempre hay un pero) si consultas el Diccionario Panhispánico de dudas comprobarás que está aceptado, en español, usar Holanda como denominación de «Nederland». Aunque en sentido estricto a día de hoy Holanda no existe, pero sí dos provincias, Holanda Septentrional y Holanda Meridional, constituyentes de los mencionados Países Bajos. En cualquier caso, como decía sabiamente mi profesor de lengua, el idioma, el habla, es un instrumento para que dos personas puedan entenderse y transmitir acciones, ideas, pensamientos o informaciones determinadas. Si el que habla dice algo de manera incorrecta, pero el que escucha lo entiende perfectamente, sin lugar a dudas, entonces se ha establecido una comunicación veraz, eficaz y eficiente. Cuando en España se habla de Holanda,la inmensa mayoría de las personas saben que se está hablando de un país y saben ubicarlo. Hasta los propios neerlandeses que han vivido o trabajado en España y han aprendido español, tienden a decir Holanda cuando hablan de su país.
Me ha encantado. Gran artículo. Emocionante.
Fantástico artículo! Estas son las historias épicas del deporte.
Gracias por el detalle de compartir este artículo ??
Gran artículo, Grande Lezak
Excelente artículo. Mi enhorabuena
Qué buen artículo! Recuerdo esa final con nervios, cómo me iba levantando del sillón cuando veía a Lezak avanzar, increíble! El estallido de rabia y alegría de Michael Phelp histórico.
Emocionante artículo, mi enhorabuena al periodista y a ELPAIS. De otro lado, ¿por qué hay siempre alguien empeñado en criticar, casi siempre de manera destructiva? Es una lástima. ¡¿Qué narices importa si se dice Holanda -que por cierto se ha demostrado correcto- o Países Bajos?! El artículo emociona porque habla de una gesta humana, el comentario entristece porque demuestra la estupidez humana.
Muy bueno el artículo, enhorabuena, pero es que hay algo que me deja loco. ¿Cómo que un nadador puede nadar en 46 segundos los 100 en los relevos pero luego en la final de 100 metros lo hace un segundo y medio más lento? Es decir que Lezak hace 46.06 y luego 47.67. Y si Eamon Sullivan hizo 47.05, ¿eso le convirtió el el recordman del mundo? Y que en la misma carrera los dos franceses bajaron de esas cifras, pero nunca en sus vidas volvieron a nadar tan rápido. Además si el record del mundo vigente de Cielo es 46.96, las cifras son demasiado WTF. ¿Por qué los tiempos de salida parada son más lentos que los de los siguientes relevistas si las condiciones son las mismas? En atletismo está claro que las postas de los diferentes relevistas no son iguales pero aquí sí. Alguien me lo puede explicar?. Gracias
En relevos, quitando el nadador que nada la primera posta, los demás realizan lo que se denomina «salida lanzada». Esto implica que pueden ir balanceando los brazos para poder coger impulso, mientras que en la salida normal (del primer nadador del relevo o las pruebas individuales), cualquier pequeño movimiento entre la señal de «preparados» y el pitido de salida, es motivo de descalificación. Por eso en relevos el único tiempo válido de cara a batir un record o conseguir una mínima para disputar unos campeonatos, es el que realiza el nadador que sale en primer lugar. Otro punto es que puedes iniciar el salto antes de que la persona que te de el relevo toque la pared, siempre que antes de despegar el último pie apoyado en el poyete el nadador a relevar realice el contacto. Viene a ser como en atletismo, que se inicia la carrera antes de estar en posesión del testigo. Por eso en un relevo puedes rebajar de forma notable tus marcas, aunque no seas capaz de igualarlas en una prueba individual.
En las pruebas normales, sin relevos, el nadador reacciona y comienza a moverse cuando oye el disparo que marca la salida, tardando entre 0.65 y 0.85 segundos en despegar los pies del suelo (desde que suena el disparo). Sin embargo, en la prueba de relevos la salida es mucho más rápida. El nadador ve llegar a su compañero y, por tanto, está preparado y sabe casi exactamente en qué momento tiene que salir. Así, aunque no está permitido separar los pies de la plataforma antes de que el relevo anterior toque la pared, los nadadores acortan el tiempo de reacción e incluso comienzan el salto antes de que llegue el compañero (las primeras fases del salto: mover los brazos, coger impulso, etc.). De esta manera, suelen separar los pies del suelo solo entre 0.15 y 0.3 segundos (una diferencia de todo un segundo en el mejor de los casos) después de que el compañero toque la pared. Un saludo.
Como resulta obvio, a veces hay nadadores que se anticipan demasiado y separan los pies dele suelo antes de tiempo, lo que conlleva una descalificación.
Muy de acuerdo con Lozano. En casi todos los artículos hay varias personas criticando y sacando punta a todo… Es muy cansino. Una cosa es opinar y la otra pasarse…
Por otro lado, felicidades por el artículo!
Buena redaccion del articulo, como una historia dr fantasia, sin embargo, sin animo de menospreciar tu trabajo, quisera realizar algunas correcciones que considero pertinentes.
1. Eamon Sullivan hizo 47.21 en la primera posta en ese relevo, el 47.05 que se convirtio en record mundial, y ahora es simplemente record olimpico, lo hizo en las semifinales del 100 libre, para ser mas exactos en la segunda semifinal, rompiendo el record mundial que Bernard puso en la primera semifinal minutos antes.
2. Lezak si nado el relevo combinado que fue el octavo oro de Phelps en esos Juegos Olimpicos, volviendo a bajar de los 47 segundos en la ultima posta.
Felicitaciones por el articulo, me parecio super entretenido