Nueva York, 4 de octubre de 1986. Las once de la noche, más o menos. El famoso presentador de televisión Dan Rather, el rostro de las noticias nocturnas en la cadena nacional CBS, caminaba por la famosa calle Park Avenue, de camino a su casa. Cuando pasaba junto al Rockefeller Center, oyó que alguien levantaba la voz. Dos individuos de aspecto convencional, a quien describió como «bien vestidos», se le acercaron. Uno de ellos, visiblemente alterado, se estaba dirigiendo directamente a él, aunque empleando otro nombre y haciéndole una extraña pregunta: Kenneth, what is the frequency? («Kenneth, ¿cuál es la frecuencia?»). El periodista, sorprendido, respondió que debía de estar confundiéndolo con otra persona. Sin previo aviso, el desconocido tumbó a Rather de un puñetazo en la mandíbula; una vez tendido en el suelo, el presentador recibió más golpes y patadas. El atacante continuaba repitiendo la incomprensible pregunta: What’s the frequency, Kenneth? What’s the frequency, Kenneth? El segundo desconocido, al parecer, no participó en el ataque, aunque tampoco hizo nada por detenerlo.
El portero del edificio contiguo vio la escena desde el portal y usó su intercomunicador para avisar a Bob Sestak, su jefe de conserjería. Sestak apareció corriendo y salió a la calle para socorrer a Rather; el agresor huyó al verlo aparecer. No se lo pudo atrapar y nadie consiguió identificarlo. Tampoco se supo más de la persona que lo estaba acompañando. Dan Rather fue tratado en un hospital, aunque se le dio el alta con rapidez; por fortuna, las heridas físicas no eran lo graves que podían haber sido. Un ojo morado, rozaduras y una hinchazón en la mandíbula, pero ningún hueso roto ni hemorragias internas. El presentador, aunque comprensiblemente aturdido por el inexplicable asalto, quiso volver de inmediato al trabajo. La CBS, tras concederle unos días de reposo, lo reincorporó a su puesto; fue enviado a Islandia para cubrir la cumbre soviético-estadounidense de Reikiavik, el entonces vital encuentro entre Ronald Reagan y Mijaíl Gorbachov. Entre tanto, la nación recibía con interesado pasmo los detalles del suceso.
Todo el mundo quería saber quién, y por qué, le había dado una paliza a unos de los periodistas más famosos del país, y qué había querido decir con aquella misteriosa pregunta sobre una frecuencia. Un portavoz de la policía dijo a la prensa que no era posible sacar conclusiones con la información de la que se disponía: «Podría tratarse de un ataque aleatorio, o podría ser que el señor Rather fuese el objetivo premeditado; no lo sabemos todavía». Desde la CBS supusieron que se trataba de un malentendido, y portavoces de la cadena recordaron que el asaltante no se había dirigido al presentador por su nombre, sino por el nombre de «Kenneth», que no tenía ninguna relación aparente con él. Siendo un presentador tan, tan famoso, era poco probable que un estadounidense de a pie lo hubiese confundido con otra persona, aunque esa parecía ser la única opción que explicaba la extraña frase que había acompañado la paliza. El propio Rather afirmaba no tener ni la más remota idea de lo que había provocado la agresión: «¿Quién sabe por qué suceden estas cosas, verdad?», dijo.
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William Tager estuvo el 30 de Agosto de 2008 en el Twickenham Stadium, viendo el concierto con que la banda estadounidense R.E.M deleitaba a sus seguidores londinenses. Tager, cuando sonaron los primeros acordes de «What’s the frequency, Kenneth?» se sintió mareado; la música y el griterío disminuyeron en intensidad a su alrededor; su vista se nubló. Cuando Stipe cantó la primera estrofa, concretamente la archifamosa frase «What’s the frequency, Kenneth?», Tager se vio a sí mismo, sentado en el salón de la casa de sus padres, leyendo un artículo en la página web de una revista cultural, donde se narraba la historia de un asesino esquizofrénico.
Genial :)
WTF!!!! Qué Bueno!!!
MUY BUENO!!!!!
¿Quién era el segundo desconocido?
Sr, de Gorgot: felicidades. GRAN artículo. Se ha superado Ud. a si mismo.
Brillante nota.
Saludos
«Assault» no significa «asalto», sino «agresión».
¡Qué maravilla de artículo! Incluso parece una ficción.
La primera vez que vi esta esta frase fue en un disco de Game Theory «Lolita Nation» (1987).
Mr.Stipe es fan de esta banda.
R.E.M. la última gran banda de rock de la historia. Monster uno de sus mejores álbumes. Y What’s the frequency Kenneth un tema simplemente increible. Uno no se cansa de escucharlos, pertenecen ya al Olimpo de Rock junto a un pequeño grupo selecto de elegidos.
Pone la piel de gallina pensar que existen tipos así. A proposito, pregunto lo mismo que Rod: ?quién era el acompañante de W. Tager? Muy buen artículo.
Yo creo que ante la situación esa de estar recibiendo la paliza, y la insistencia de decir cuál es la frecuencia, me inventaría una, no sé, 221. ¿Quién sabe? igual escapaba…o me remataba el tipo.
¿Qué se sabe del acompañante?
Muy parecido a Doce monos (1995)
Muy, pero que muy parecido a la idea central de 12 monos. Por otra parte un peliculón.
12 monos está basada en una peli francesa, «La jetee», que es de mediados de la década del 60
Impresionante artículo!, esto si que es periodismo.
Vaya historia! La realidad supera a la ficción.
Qué bueno! Una de mis canciones favoritas de los 90, y no sabía nada del título :D
La vida a veces tiene esos momentos surrealistas que le dan chispa…
Yo en su día en NY, estaba en un after (ya, ya, la cosa cambia vs. «realidad»), y un tipo me saludó convencido de que yo lo conocía de años atrás. Yo lo negué. Él tipo no sólo no me creía sino que mi acento español empeoraba la cosa, ya que se creía que era americano y le estaba tomando el pelo y me quería pegar. Él tipo quería ir a por mi y su novia le frenó, que si no, se arma. Lo pasé mal, ya que mis amigos se habían ido a casa, y yo sólo ahí a las tantas de la noche/mañana con un tipo bastante «peculiar» queriendo darme.
Lo curioso del caso es que 10 años antes, en una fiesta en Illinois donde era universitario, un americano se me acercó a saludarme de «cuando estábamos en el el colegio juntos», pocos años atrás. Yo le dije que era español, y que era imposible, ya que yo no había estudiado en EEUU. Esa discusión fue más agresiva ya que si el anterior estaba casi totalmente convencido y ahí acabó, este se dedicó a convencer a su colegas de que le estaba tomando el pelo, y lo mismo, decía que ponía ese acento español para burlarme de él. En esa fiesta la suerte es que yo estaba también con amigos y eso frenó una posible trifulca, pero estuvo muy, muy cerca.
Tiene que haber alguien por ahí en EEUU que es clavado a mi y que se junta con gente de dudosa seriedad :)
Pues la próxima dí que si y que la última vez le invitaste …que pague la próxima él y no escatimes..
Lo mejor y más cautivante que he leído en un periódico en el último lustro, gracias.
¡Felicidades por el artículo! Todavía queda gente que sabe escribir algo bien hecho. Sobre la canción, nunca supe exactamente el significado de esa estrofa hasta hoy, aunque la he tarareado un millón de veces.S2
Gracias por hacer de Paul Auster y trasladarme a su Nueva York de personajes únicos. Impagable tu artículo.
Bravo! No puedo añadir nada que no se haya dicho ya… Vaya historia más ac*jonante y más bien contada. Enhorabuena!
Excelente artículo.
A alguien le podrá parecer que leer Jot Down es de snobs y puro postureo. Pero da igual. Este artículo es grandioso. Y por cierto, ¿nadie ha hecho una película de esta historia?
¿Por casualidad sabes POR QUÉ EL SOLO DE GUITARRA ESTÁ GRABADO HACIA ATRÁS? (perdona las mayúsculas, aquí no hay negritas)
Tal vez tiene algo que ver con hacerlo «raro», con la guitarra de zurdo, o qué se yo…
Así se hacen artículos interesantes!!!
Gracias
Simone a las alabanzas incrédulo y aturdido de saber q la mejor canción del ultimo disco bueno de REM tiene esa historia tan flipante.
Ole.
A mi tb me recuerda a La jetee
Por cierto, esta historia gana a la de Septiembre de Los Enemigos y a la recientemente conocida de Joselito de KiKo Veneno
Gran artículo.
En 1989, Daniel Clowes publicaba «Bola 8», clásico del comic underground americano, que incluía una referencia a WTFK
Pues, en como un guante de seda forjado en hierro
http://elhype.com/la-frecuencia-kenneth-r-e-m-daniel-clowes-conexion-bizarra/
cierto, cierto, no era en Bola 8!! Sorry!!!
Como simple curiosidad del vídeo de R.E.M. el traje azul con bordados que lleva Mike Mills perteneció a Gram Parsons y fue uno de las pocas pertenencias que se salvaron del incendio de su casa en Topanga Canyon pocos días antes de su muerte por sobredosis y depresión.
Pingback: What’s the frequency, Kenneth? | Solo Ana
Alucinante artículo e historia. Enhorabuena. Uno no pude decir nada más que WTF?!?!?!
Beautiful
No puedo creer lo que acabo de leer, una de las canciones que más recuerdos me trae de la adolescencia tiene una tremenda historia detrás. Gracias al cronista por darla a conocer y a las personas que comentaron algunos detalles. Finalmente me hubiera gustado saber quien era el acompañante…