Ni ‘Dark Souls’ ni hostias: los juegos más difíciles de la historia (1)

Los aficionados al mundo de los videojuegos conocen de sobra a la desarrolladora japonesa FromSoftware, incluso aunque no hayan tenido tiempo de catar sus productos. Porque se trata de la compañía que, durante los últimos años, ha sido culpable de crear una nueva etiqueta, llamarlo subgénero quizás sería demasiado arriesgado, denominada «soulslike» y definida por un elemento curioso: su dificultad endemoniada.

FromSoftware se fundó a mediados de los 80 con el gris y encorbatado objetivo inicial de desarrollar aburridísimo software empresarial. A la altura del 94, la compañía decidió adentrarse en el terreno de los juegos, embelesados por las virtudes de la PlayStation primigenia de Sony. Y el resultado fue King’s Field, una combinación de acción y RPG que vista hoy en día se antoja prehistórica y ortopédica por culpa de haber nacido cuando la tecnología aún estaba aprendiendo a agarrar el cincel de esculpir los polígonos.

El éxito del juego, que solo se publicó en Japón, llevó a FromSoftware a alejarse de los oficinistas y arrimarse a los amigos del pad, para dedicar todos sus esfuerzos en producir un catálogo bastante amplio, desconocido en su mayor parte pero competente, de videojuegos. Durante los quince años posteriores, en FromSoftware parieron de todo: dos secuelas de King’s Field; la saga Armored Core, compuesta por más de una docena de entregas repletas de mechas repartiendo plomo; la trilogía aventurera en primera persona Echo Nights; más erre-pe-ges de mazmorreo o acción como Shadow Tower, Evergrace, Forever Kingdom y Eternal Ring; jueguecitos cuquis como The Adventures of Cookie and Cream; espadazos como los de Otogi o Ninja Blade; el survival horror Kuon; entretenimientos de cartas como la serie Lost Kingdoms; y más juegos de robotos como Frame Gride, Chromehounds, Another Century’s Episode o el loquísimo Metal Wolf Warrior en donde el jugador se ponía en la piel de un presidente de los Estados Unidos que salvaba la Libertad™ pilotando un mecha gordo y partiéndose el lomo contra el rebelde vicepresidente del país.

A la altura de 2009, el currículo de la compañía era absurdamente abultado, una cincuentena de títulos para diversas plataformas. Lo curioso es que, aunque muchos de ellos resultaban más que dignos, sus juegos nunca gozaron de una fama o de un poso importante, con la única excepción de la franquicia Armored Core. Hasta que llegó Demon’s Souls en 2009, un juego de acción en tercera persona con caballeros combatiendo todo tipo de monstruos.