Podríamos afirmar que perros y gatos; rockers y mods o madridistas y culés no se llevan del todo mal, si el punto de comparación fuera la relación que históricamente han mantenido novelistas y críticos literarios. Esa mala, pero necesaria convivencia ha dado mucho de sí. El ingenio de los autores de ambos bandos en sus invectivas contra los integrantes del bando contrario ha entretenido hasta hace poco a los amantes de la literatura y a los seguidores de la cultura en general. Esta rivalidad fomentó en tiempos pretéritos las disputas en los periódicos, revistas y tertulias de la época. Todo esto enriquecía el mundo literario y atraía nuevos lectores. Se conseguía hacer afición como se dice ahora usando una expresión futbolística. Los ejemplos son numerosos y fáciles de encontrar. Los intelectuales británicos tienen fama gracias a esa flema y esa ironía que gastan y tan incisivamente usan para atacarse. Pero en España no escasean estos duelos entre inteligencias privilegiadas. Sirvan de muestra los ataques de Azorín contra Emilia Pardo Bazán a finales del siglo diecinueve.
El escritor José Martínez Ruiz, luego conocido como Azorín, publicó en 1895 un libro titulado Buscapies, sátiras y críticas. Lo hizo utilizando otro de sus seudónimos, el de “Ahrimán”. En dicho volumen, el joven autor de veintidós años usaba el sarcasmo para criticar a los autores ya aposentados de la generación anterior. En uno de sus capítulos, usando el estilo de una crónica de sucesos, fabulaba Martínez Ruiz sobre la muerte de la escritora gallega, en aquel momento gran dama de las letras españolas y más viva que nunca. Doña Emilia Pardo Bazán, en realidad, murió veintiséis años después.
Dos años antes de aquel libro, en 1893, con el seudónimo de “Cándido”, Azorín pronuncio una conferencia en el Ateneo de Valencia titulada «La crítica literaria en España». Aprovechaba ya para mofarse del ego de la Pardo Bazán: “Este prurito de brillar en todas las materias y en todas las ocasiones, le ha dado cierta fama de vanidosa y entremetida, fama que cuadra muy mal con una dama de sus méritos y condiciones. Nosotros, por nuestra parte, desearíamos que la ilustre dama no luciese tanto su figura, no mostrase tanto su yo”.
Azorín, antes y después de estos exabruptos e incorrecciones, mantuvo buenas relaciones con doña Emilia Pardo Bazán. De hecho, ambos autores se escribieron y el alicantino fue recibido varias veces en el famoso salón de la casa de Madrid de la autora de Los Pazos de Ulloa. En una carta que doña Emilia le envió al entonces joven airado se recoge esta afirmación: “España no tiene más que pasado, pero un pasado que nos trae a todos razón directa de las deficiencias y las miserias del presente”.
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Un post de críticos que no critican es carnaza pura. Como me gusta leer ficción tiendo a buscar críticas literarias, especialmente aquellas que no son solo un resumen del libro. Tampoco me gustan las 100% buenistas, por aburridas y poco creíbles. Personalmente se me hace difícil criticar cuando conozco a la persona. Me refiero a hacerlo públicamente en lugar de comentárselo a ella en persona, así que considero a los críticos necesarios y a la vez ignorables. El de crítico es un trabajo que no es para mí, aunque me guste leer sus críticas, comparta o no sus opiniones.
Otra cosa es definir lo que es bueno o malo. Algo que supere si te cae bien o mal tal o cual persona. Si es mejor leer a Javier Marías o a Juan del Val. Si somos de Quevedo o de Góngora. Si no entender lo que está escrito es sinónimo de grandeza, si repetirse es delito, si importa más el léxico o la historia.
Siempre he tenido esa duda. ¿Por qué la mitad de los clásicos me aburren?
El estatus del mundo literario en español queda mermado por el amañado Planeta, premio literario mas lucrativo del mundo con un millon de euros de botin… («aqui estamos nosotros con nuestros enormes huevos españoles»)
El Booker, con un tufo del imperio / colonialismo todavia, creo que paga 50,000 libras…
Uno no lo daria mucha importancia si la literatura en español fuese mala, pero es buena y hasta muy buena, mejor que la literatura en ingles de hoy en dia para mi…(aunque es imposible estar al dia)..
Entonces, por que el mundo literario en español transige con la farsa del Planeta? Que hace un escritorazo como Mendoza, por ejemplo, entrando en el trapo alli?
La verdad, no lo entiendo…
En cuanto a Benjamin, sus ensayos criticos sobre Proust y Kafka siempte seran leidos…son de lo mejor que se ha escrito sobre los arriba mencionados..
Rafael Borrás Betriú fue un alto ejecutivo del Grupo Planeta y contó en sus memorias historias muy divertidas. En el segundo de los tomos, en “La guerra de los planetas” (Ediciones B, 2005), relató la siguiente anécdota de la entrega del premio de 1989, que se otorgó a la escritora Soledad Puertolas por su novela Queda la Noche:
“Cuando un periodista, seguramente poco avezado en lo que son los premios literarios, preguntó con más candor que Caperucita Roja cómo era posible que Soledad Puértolas (que había concursado al Planeta ocultando su nombre y el título de la obra con un doble seudónimo) hubiera sido invitada al acto antes de ser conocido el fallo y, por ende, el nombre del ganador, una sonrisa cómplice recorrió la sala donde se celebraba la rueda de prensa, sonrisa que degeneró en carcajada hilarante al hacer el oportuno quite el editor (Fernando Lara) con una frase memorable”. Le dijo Lara: “Creo que usted todavía cree que los niños vienen de París.”
Me refiero, amigo MacNaughton, a que escandalizarse con el premio Planeta a estas alturas es un poco ingenuo. Este galardón es ya como lo de los reyes magos, ¿no crees?
No tengo acciones de Planeta ni de Atresmedia, pero hay que reconocer que el premio y los Best Sellers (todos ellos) con sus ventas y los beneficios que producen para sus editores dan de comer a muchos autores que no llegan a compensar con los libros que facturan los adelantos que reciben de. Esos libros superventas mueven el mercado y permiten la pluralidad y variedad dentro del ecosistema literario.
Lo que es ingenuo es creer que todos podemos ser un poco corruptos / tramposos en lo nuestro sin que pase factura al resto de la sociedad, sea Antonio M Molina y Javier Cercas con el Planeta, los hermanos Almodovar con sus cutres y tramposos guiones a la hora de rodar en ingles, o ya, en otro plano, pero siguiendo la misma logica («yo soy distinto, aunque sea trampa, las reglas no me obligan a mi, son para los demas») jueces sinverguenzas y prevaricadores, politicos del 3%, y para-policias actuando fuera de la ley. etc etc…
El Planeta es un atentado contra la literatura y su funcion en la sociedad, y da una imagen pesima de letras hispanas en un momento en que el Booker se va internacionalizandos cada vez mas, y hay toda una generacion de escritores, sobre todo argentinos, chilenos y americanos en general, que escriben en español y estan en en la vanguardia de letras mundiales hoy en dia…
Mira que un premio literario internacional de calidad en español, angulado a los mercados extranjeros, seria mucho mas interesante y util que la farsa del Planeta…
No lo entiendo…
Por si no lo sabes Antonio, el Booker en la ultima decada ha creado un premio nuevo, el Booker International, que es la mejor novela traducida al ingles, dotado con 50,000 libras que se reparte 50-50 entre el autor y el traductor…
Tanto Cercas como M.Molina han estado pre-seleccionados, incluidos en la «lista larga», sin llegar a ser finalistas creo recordar…
Es un premio que a mi me gusta mucho, siempre traen nuevos nombres alli…
Luego han hecho otra cosa, que no me gusta, que es abrir el Booker en ingles a escritores de EEUU tambien…
El caso es que el Booker como sello mas o menos funciona, siempre hay alguna novela entre las nominadas que vale la pena. Polemicas ha habido muchas a lo largo de los años, pero polemicas literarias…
El caso es que necesitamos un espacio en la sociedad autonomo y libre de interferencias que se llama «cultura» o «los artes» y el Planeta es un atentado contra aquella idea, fundamental para una democracia.. El Planeta es «aqui estoy yo con mis enormes huevos negros que voy a dar un premio a dedo porque soy un machote iberico…»
Es un premio al estilo de Trump…
Amañar un premio literario cuando hay tantos esctitores solventes en español es como amañar partidos de futbol cuando teneis Messi y Ronaldo en tu equipo… hay demasiados buenos escritores en español para tragar con el Planeta a estas alturas….
No lo entiendo, y no entiendo por que solo Juan Marse ha llegado a mandarles a la mierda…
Juan Marse que muy posiblemente es el mejor novelista español del Siglo XX, unos de los dos o tres candidatos…
Insistes en el premio Booker, amigo MacNaughton, y caigo en que tengo justo ahora entre mis manos una novela que recibió ese premio: «Moon Tiger » de Penelope Lively. Una maravilla que acaba de traducir y publicar IMPEDIMENTA. La recomiendo.
Estoy de acuerdo contigo en que un premio al estilo del Booker sería necesario en España. Un premio que reconociera cada año a la mejor novela ya publicada. Pero organizado por una fundación independiente. No estamos de acuerdo en los motivos : tú dices que en España hay muchos y buenos escritores de novela. No es cierto. El nivel ha bajado mucho en los últimos 30 años. Los ingleses y los franceses nos ganan hoy por goleada. Puede que ese premio Booker español ayudara a mejorar en nivel.
Bueno, Antonio, estamos de acuerdo en lo importante, pero tienes razón, la corrupción aquí es tal que uno se pregunta si existe lo que tu reclamas, «una fundación independiente»… Es que si cada uno dice, «no pasa nada», es un desastre, no hay manera… acabas (o yo por lo menos) medio loco…
En todo caso, perdonemos a Eduard Mendoza… si un señor que merece un millón de euros por escribir bien, es él…
Mi argumento general sería que la cultura española habla tu a tu con cualquier país, pero que no se piensa en internacional, parece que hay un punto ciego allí que es muy de lamentar y yo creo intratable…no se toma en serio, no se presta atención… casi todos los países tienen su gran premio literario menos España, que tiene el Planeta, no tanto un sello de calidad sino del contrario, de pitorreo…
Hay el Cervantes, pero eso premia todo una carrera, no un libro… el Booker premia libros concretos…
En cuanto al Booker en Escocia, tiene una fama asi-asi, no creas, no soy especialmente fan pero funciona a cierto nivel sin duda…
James Kelman lo ganó en el 95 con «How Late It Was, How Late», la historia de Sammy uno del lumpen escocés que se queda ciego tras una paliza de la poli y su «corriente de conciencia» durante un día de su vida…
Uno del jurado (Simon Jenkins de The Guardian) arremetió contra el lenguaje de Kelman lleno de tacos y obscenidades (como habla bastante gente de la clase obrera escocesa, creo yo, y es una teoría personal, por haber perdido no uno sin dos idiomas; el gaélico y el escocés) y Kelman respondió con un discurso al recoger el premio que hizo historia en Escocia… «mi cultura existe y tiene el derecho de expresarse igual cualquiera otra»…
James Kelman es el mejor escritor escocés vivo, y no creo que nadie le conozca en España. Es una figura muy importante en la cultura escocesa de la clase obrera, y más allá de aquella clase, todo lo que escribe tiene un gran peso… todos admiramos a Kelman…
Irvine Welsh también, por supuesto, que cambió todo con «Trainspotting» que es la bomba, demasiado complicado para ganar el Booker, por supuesto… Irvine es total… un tipo alucinante…
El auge del independentismo escocés todo tiene que ver con Kelman, Welsh y Braveheart… aunque ninguno de los tres se identificarían como nacionalistas; Kelman, por ejemplo, es un anarquista creo recordar, Welsh es un punk rocker que escribe libros, y Mel Gibson es Mel Gibson…
No, lo que pasó es que eran 4 o 6 escritores amateres escoceses jóvenes que asistían las clases de «creative writing» en la Universidad de Glasgow en los primeros 80 bajo la tutela del poeta inglés Philip Hobsaum, no?…
… un personaje del todo inspiracional por lo visto, el Hobsbaum, aun profesor estelar y una inspiración, y James Kelman, su igual, el brillante Tom Leonard, Alasdair Gray ( autor de «Pobre Criaturas» novela) Agnes Ownes (una escritora maravillosa) varios más, y todos estos, que eran del barrio, no tenían ningún familia de las letras ni de los artes, y crearon una especie de ola de literatura en la Escocia de los 80 segunda mitad cuando yo era muy joven… y nos vimos los escoceses por primera vez retratados en la literatura, porque Stevenson era muy bueno pero sin mucho interés en la realidad, ni Conan-Doyle ni Walter Scott…
Los cuatros que he mencionados eran / son, (solo Kelman sigue vivo), muy buenos y han cambiado y democratizado del todo la novela escocesa.. sin ellos, Irvine Welsh y «Trainspotting» hubiese sido imposible…
Tom Leonard, cínico irlandés- escocés como yo (pero una cabeza de primerísimo nivel a diferencia mía) escribió esta maravillosa poema que me troncho de risa:
The schooner (goleta) The Mother of Parliaments has
anchored in the bay
The first British ship has reached your land!
See the row-boat pulling to the shore,
See the ballot boxes glinting in the sun!
Run and tell your fellow tribsemen,
we are going to have a referendum!
Oh, shall we join the British Empire?
Eso es marca de la casa de Tom Leonard, un genio a mi juicio… Es que me meo de risa con Leonard… uno de los críticos más brillantes que ha producido el Imperio Británico…
Cambiaron todo en Escocia y nadie en España se ha fijado…
Es difícil para un español o no escoces entender el mensaje – muy cínico – del poema de Leonard, pero la idea de que un referéndum vale como excusa para colonizar un país, como Gibraltar por ejemplo, es de risa…no? O la idea de que realmente es una opción escaparnos del Imperio…
Estamos gente como Leonard y yo, y muchos escoceses y irlandeses y galeses también hoy en día, tan inmersos en el cinismo que es una especie de costra, una especie de segunda piel para que no te duelen todos los días, no?
Un dominio político-cultural-militar simplemente insoportable desde Londres… no es una colonia, Escocia, pero hay días que lo parece…
Luego en cuanto al referéndum de la independencia, que fue un año maravilloso en Escocia, de verdad, el mejor año de nuestras vidas igual, Tom Leonard montó polémica y votó que no a la independencia; dijo que una independencia con la libra esterlina y la reina como jefa de Estado era una broma (tenia razón hasta cierto punto); Kelman escribía artículos a favor pero avisando sobre los peligros del nacionalismo… Irvine Welsh también estuvo a favor…
Luego cuando David Bowie salió con «Scotland, don’t go!» nos quedamos todos traumatizados un poco…. desoir a Bowie!!!
Alasadair Gray escribió las palabras que se convirtieron rápidamente en lema de la campaña por el SI…
«….work as if you live in early days of a better nation!»
Y lo creíamos totalmente estábamos tan llenos de ilusión…
Luego, al hijo de Agnes Owen le mataron de un navajazo (así es Escocia también) …
La pobre de Agnes. Es muy buena escritora, la versión en proletaria de la también brillante Muriel Sparke…
Merece ser traducida…
Interesante su artículo sobre las críticas literarias lo mismo las opiniones y comentarios de terceros. Aparte de muy bien escrito me ha gustado por su franqueza y una exposición digna de encomio. Completamente de acuerdo con todo lo escrito a excepción de una cosa. «Un crítico que no haga reseñas negativas no es un buen crítico». Y yo me pregunto, ¿Por qué?
Soy Antonio Bauluz, escribo en Críticas Polares sólo reseñas de las novelas que me han gustado. De las que no, me abstengo.
Debo decir antes que en absoluto me considero un crítico
Yo leo un libro y escribo una reseña para mí. Como me gusta lo que hago la subo al blog por si a alguien le apetece leerla.
Las razones, para mí obvias de no escribir reseñas negativas son dos.
La primera porque entiendo que hay un enorme trabajo y un evidente esfuerzo en la confección de un libro, pero sobre todo una enorme «ilusión» los día drl lanzamiento para que venga alguien y destroce todo ese esfuerzo con una mala crítica.
La segunda es por el respeto que en mi opinión se debe al autor y a su obra, máxime cuando a mi una novela puede no gustarme, pero puede haber otras muchas que puedan disfrutar de ella e incluso considerarla excelente.
Yo leo mucho autor independiente, jamás haré una mala crítica. Por supuesto que nunca pondría lo que no es, por eso me callo y punto.
Las malas novelas, aunque en un principio haya quien las alabe, caen solas.