“Los tapones son como mi comida”
Don de la Naturaleza, pero también látigo incansable. Al hablar de la voluntad de ciertos deportistas se hace útil la frase de Samuel Eto’o, futbolista elocuente en el campo y fuera: “Voy a correr como un negro para vivir mañana como un blanco”. Serge Ibaka mostraba desde pequeño un extraño convencimiento de camino y sacrificio, que lo llevaba feliz a autoimponerse toda suerte de rigores. “Una noche estás en Nueva York, la siguiente en Los Ángeles… Con esta profesión se gana buena pasta, pero tío, uff, qué dura es”. Muchos años antes, en su Congo natal, las cosas eran complicadas por la situación de guerra en el país, pero Serge las simplificó de un plumazo: se dedicaría a jugar al baloncesto y nada más, con el objetivo de acortar la distancia sideral que lo alejaba del ídolo en la pared, Kevin Garnett. Se concentró en ello sin excusas que lo detuvieran.
Los 9 tapones que endosa a los Nuggets el 27 de abril de 2011 fueron un mensaje interplanetario. Los Thunder jugaban otra vez los Playoffs y no estaban dispuestos a verse derrotados a las primeras de cambio, apartados como primerizos en una liga aristocrática. Ibaka era pieza clave en ese crecimiento obstinado, un ascenso que tenía que llevarles, por jóvenes que fueran, a la cima del baloncesto más pronto que tarde. Estaban trabajando duro para ello.
Primero Ibaka lograría la titularidad con los Thunder, de la mano del traspaso de Jeff Green y Nenad Krstic a Boston. En similar plano temporal, Serge culmina su posicionamiento como fenómeno defensivo y taponador sin parangón reciente, al menos en relación a su edad. Acumula entonces tres apariciones estelares bajo los aros colocando 10, 10 y 11 tapones en partidos respectivos frente a Dallas, Sacramento y Denver, siendo esta última cifra su plusmarca personal aún vigente. En un plano más mediático, su presencia en el All Star de Los Ángeles —concurso de mates y equipo sophomore— acabó de redondear el perfil popular del jovencísimo jugador africano, que se acostumbra a aparecer en resúmenes, vídeos, recopilatorios de mejores jugadas. Todo lo relatado ocurre en febrero de 2011. Tiene 22 años pero juega como un power-forward de 26 acostumbrado a ser el ‘4’ indiscutible en un equipo de 55 victorias.
Desde su país le miran 17 hermanos y hermanas, una corte de sonrisas sin fin. Su madre está en el cielo y descuenta con pasión la pasos de su muchacho, que se come el mundo amablemente. En el Congo también queda la abuela y el padre de Ibaka, que cuidan de la camada completa y han podido endulzar notablemente sus vidas gracias al éxito de su hijo. El instinto familiar de Serge se forjó en su casa abarrotada y ahora siempre trata de construir similar prole en los vestuarios que ocupa y en los entornos que vive. Sus primeros padres en el baloncesto serían Anicet Lavodrama, su gran descubridor, Jordi Ardevol, Pigmalión en su aventura española, y también su agente Pere Gallego, valioso consejero y contratado. Juntos guían los pasos de Ibaka para tratar de brindarle una buena carrera. Lo ven fajarse contra Marc Gasol y Zach Randolph en las semifinales de la Conferencia Oeste, todavía los Playoffs 2011, y saben que el esfuerzo ha merecido la pena, viajes, burocracia babélica, la barrera idiomática. Apenas pueden creer que en tres años haya pasado de las canchas de la LEB al circo de David Stern.
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Me ha gustado mucho este retrato del gran Ibaka, que poco a poco va creciendo en el gran circo NBA.
Gracias, Sr. Zúmer.
Las sensaciones con Ibaka son inmejorables. Cada vez aporta más cosas dentro de los Thunder, y entre él y Kevin Martin han conseguido hacer olvidar (al menos hasta las batallas de playoffs) a un jugadorazo como James Harden.
A ver hasta dónde llegan este año.
Buen artículo.
Yo los veo como principales candidatos al anillo, por encima de Heat, Knicks, Spurs o Clippers. Han madurado, siguen siendo jóvenes y atléticos pero con la experiencia de años anteriores. Saben a qué juegan, las rotaciones funcionan, todos aceptan su papel y lo cumplen (incluso el tronco de Perkins). Durant y Westbrook, a lo suyo: jugar para ellos y para el equipo. Martin suple con creces la ausencia de Harden. En fin, un equipazo.
En cuanto a Ibaka, firme candidato a jugador con mayor progresión de la Liga. Es increíble lo que ha mejorado en tiros libres y lanzamiento desde 15 pies. Se podría decir que ya incluso ataca mejor que defiende, y en esto último sigue siendo un portento. Respecto a incrementar las asistencias, lo tiene difícil: de eso se encarga Westbrook, la función de Ibaka es de finalizador o tiro abierto. Está en el equipo ideal para triunfar, la gente le adora y tiene todo el futuro por delante. Me alegro muchísimo por él. Se sigue hablando machaconamente de Pau, Ricky y Calderón pero los buenos a estas alturas de la película son Marc y Serge.
Aún bastante margen de mejora por delante. Debe atacar más el aro aunque es complicado teniendo a Durant y Westbrook en su equipo.
Muy fan de este tipo que parece siempre eso, un tipo normal.
El artículo me gusta, pero la mención desagradable de lo madridista (creo que es lo único negativo del artículo además de tendencioso en mi opinión) me provoca recelos del artículo. Todo es tan bonito, pero lo madridista siempre desagradable. Te hace dudar. ¿La integración en la selección de Ibaka ha sido favorecida por la tensa relación de Mirotic? Permitidme que lo dude. En la selección según nos cuentan, es bienvenido todo el mundo e Ibaka se habrá adaptado como se adaptan tantos jugadores. ¿por qué le va a favorecer en su integración la tensa relación de Mirotic, que por cierto, fue posterior a la integración de Ibaka en la selección? La tensa relación de Mirotic con la selección es la naturaleza abriéndose camino: quiere jugar en selecciones y lucha por hacerlo con España. Me gusta esta web, pero veo tufillo antimadridista y antiespañol. Sectarismo, en resumen. Suena a fabula catalana, y lo mismo es cierto. Me gusta que se reconozcan los méritos y las historias de superación, pero ya te hace dudar tanta buena onda cuando por el otro lado no se reconocen nunca las buenas intenciones.
Y Mirotic no va contra Ibaka. Simplemente está intentando que se amplíe el cupo de nacionalizados para jugar también con España.
Honestamente, yo no veo antimadridismo por ningún lado. Con lo que lamento no compartir su óptica. Tal vez, acostumbrado a medios nacionales, donde los deportes son (Vea los deportes de Cuatro o Antena 3), un pasteleo constante e infumable acerca de las andanzas de Mou, CR7, o las tetas de Irina, despreciando e ignorando el resto de equipos y deportes (menos al FC Barcelona), encontrar un medio donde se hable de deportes sin ensalzar constantemente al Real Madrid, puede parecer que por ello, sean antimadridistas. Supongo que el que aquí escriban periodistas que hacen buenos y en ocasiones malos artículos, pero periodistas, al fin y al cabo, y no hayan Ronceros, Siro López, Roberto Gómez, claros casos de imparcialidad y ética periodística (estoy en modo irónico, entiendaseme), tampoco ayuda a que su percepción sea otra.
…buen artículo, y mejor web!
…Fernando…se lo haga mirar. Es grave.
No se si habéis visto el Informe Robinson de Ibaka pero sin duda merece la pena, solo por ver cuanto se lo ha currado este tio para llegar a la NBA.
Comenta que cada día se levantaba a las 5 de la mañana a subir una montaña corriendo, despues a tirar a canasta y despues a la escuela…tremendo. Y sus vecinos del Congo se reían de el y le llamaban loco, vaya par que tiene el tio…
Lo que esta claro es que demuestra que el talento es necesario para triunfar, pero no menos importante es el trabajo para reforzar ese talento, y eso es lo que esta haciendo Ibaka, trabajar trabajar y trabajar. Un gran ejemplo a seguir.
En cuanto a Mirotic no veo yo por donde esta enfadado con la FEB, este tío es otro talentazo y se merece tanto como Ibaka ir a la selección. Ya nos dejo como campeones de Europa sub 20 hace dos veranos, con Orenga por cierto…el llama a la puerta y si no le abren se ira a otra casa. Esperemos que el Sr. Sáez se lo curre con los organismos internacionales para favorecer a Mirotic como español per se y no como nacionalizado, de modo que puedan ir los dos.
saludos.