Antes siquiera de partir hacia Glasgow, Frank pregunta si conozco a Jimmy Johnstone. Dudo, pero termino mintiendo. Se echa las manos a la cabeza y, atropelladamente, busca su teléfono para remediar mi pretendida ignorancia. En apenas diez segundos, la pantalla se viste de blanco y negro con imágenes del partido homenaje a Alfredo Di Stéfano, al que acudió el Celtic invitado por el Real Madrid. 1967. Frank pertenece a la primera generación que se hará vieja con un móvil entre las manos, capaces de reproducir al instante cualquier recuerdo. Contaba diez años cuando el venerado pelirrojo aguó la fiesta al madridismo y a Santiago Bernabéu, pero ahora todo vuelve a suceder otra vez, siempre que lo desee. YouTube como el aleph de Borges.
Frank conduce y Mark, al que acabamos de recoger, da las réplicas con su fortísima pronunciación escocesa. Dedican durante todo el camino irreproducibles piropos al Rangers. El único suave, un juego de palabras entre el nombre del estadio y su situación financiera (Ibrokes). Así llegamos al barrio de Parkhead, en las afueras de Glasgow. Desde London Road ya se ve Celtic Park. En el aparcamiento, nada más salir del coche, Mark y su acentazo señalan a un señor mayor que camina lentamente a escasos diez metros. Es nada menos que Bertie Auld, uno de los leones de Lisboa, integrante del primer equipo británico que ganó la Copa de Europa. Las caras de mis acompañantes olvidan el siglo que suman, y cruzan efímeras miradas adolescentes.
Proyectan un documental a modo de prefacio; una breve aproximación a la historia del club. Aplausos. Luego entramos en el estadio y comienza el tour propiamente dicho. Primera parada, sala de trofeos. Un señor menudo habla para un grupo de veinticinco personas, pero musita las palabras. Arranca la disertación con la Coronation Cup, un bien que los aficionados del Celtic aprecian por dos razones: su exclusividad y su escaso cariño por la monarquía. El torneo se organizó en 1953 con motivo de la coronación de Isabel II, y participaron cuatro equipos escoceses y otros tantos ingleses. Los mejores de la época, si nos fiamos del guía. En un tiempo en el que los enfrentamientos europeos eran una anomalía, las crónicas recogen la importancia otorgada al campeonato. Arsenal, Manchester United, Tottenham y Newcastle por un lado, Celtic, Rangers, Hibernian y Aberdeen por el otro. Pasaron dos de cada a semifinales, y el último partido fue escocés. En ese preciso momento, Frank interrumpe el relato para sacarse un as de la manga: aquella final contra el Hibernian la decidió su tío.
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Muy chulo. Soy un enamorado de Escocia desde niño, así que tenía que elegir equipo y me decanté finalmente por los…Rangers desde el día que jugaron en europa contra mi equipo.
Nunca me han atraído las visitas a las entrañas de un estadio, pero la de un histórico como el Celtic tiene que valer la pena.
«(…) la terna conformada por Leigh Griffiths, Moussa Dembélé y Scott Sinclair, cuyos números son correlativos, monopoliza las fotografías», solo un escocés, y de la plantilla actual, los extranjeros son casi el doble que los escoceses; qué lejos estamos de aquella Copa de Europa que cuenta Decarlini…
¿Rod Stewart? ¿Cultura? ¿Una placa para Bustamante en El Sardinero?
Hombre… no. No, no, no es lo mismo. Definitivamente.
igual tienes que indagar más en la obra de Rod Stewart: en la banda de Jeff Beck, fundador de los históricos Faces…
Subir las escaleras del túnel en Celtic Park,
Es como ascender al cielo,
A un cielo verde y eterno,
Donde siempre ruda un balón,
Donde las voces de los hinchas,
Resuenan con la magia,
Del recuerdo fijado con lágrimas,
En la mirada de un viejo aficionado.
Al final de su carrera, le preguntaron a Jock Stein, que sigue siendo una leyenda para todos los escoceses que tenemos más de 40, como es Santiago Bernabeau en Madrid por ejemplo, cual era el mayor logro de su carrera profesional:
¿Ganar la Copa de Europa en el 67 con once chavales del barrio?
¿Ganar la liga 9 veces en fila?
¿Ganar el Leeds Utd de Don Reevie, el equipo ingles «imabtible» del momento en semi finales de la Copa de Europa, en el propio Leeds y tambien en Hampden Park en el 1970, con 149,000 en la grada, un record británico en asistencia a un partido de fútbol?
«Que Jimmy Johnstone jugara algunos años más que habría juagado sin mi…» dijo Stein.
Y es que Stein controlaba a Johnstone mucho, no le quedaba otro, porque Jimmy era muy rebelde, muy anárquico, en el campo y fuera del campo… se metía en muchos líos de juerga.
Stein le solia llamar al pub del barrio de Johnstone, un viernes antes de un partido, impostando otra voz, por si acaso. Y a veces acertaba:
– ¿Está Jimmy Jonhstone en el bar?
– Espera un segundo….¡Jimmy!
– Hola?
– Aye, «hola. Yo te voy a dar «hola»». ¿Que haces tu alli, si mañana tenemos partido?»… …je je je..
Johnstone era uno de los mejores futbolistas nacidos en las Islas de todos los tiempos, junto con Dalglish, Law, Best, y algun inglés como Bobby Charlton…
Lo que logró el Celtic de Glasgow(un equipo de barrio)en 1967 es algo inigualable,como lo que logró Uruguay en 1950 (el Maracanazo ante Brasil que sólo empatando era campeón del mundo,algo que nunca más pasará ya que para ser campeón del mundo hay que ganar aunque sea por penales),dos conquista realmente épicas