Un juego de niños como es el clásico pilla-pilla puede convertirse en una competición reconocida a nivel internacional. El auge de los deportes electrónicos, o e-sports, está cambiando la definición de lo que se considera un deporte. En esta sociedad, caracterizada por tener un amplio abanico de posibilidades, está habiendo una tendencia a hacer aquello que realmente le llama a uno la atención. Ahora puedes profesionalizarte en actividades que antes no eran nada reconocidas, tienes la posibilidad de desarrollar y potenciar tus gustos de la manera que tú quieras y siempre vas a encontrar a más gente con la que compartir ciertas inquietudes. Esto afecta también, de una forma u otra, al mundo del deporte.
Cada vez son más los deportes que se practican, así como las diferentes modalidades que surgen de los ya creados. De la mezcla de dos deportes aparentemente incompatibles puede surgir uno nuevo que requiera diferentes habilidades. La forma física de los jugadores y jugadoras sigue siendo importante, pero otras cualidades como la agilidad o tener reflejos ganan cada vez más importancia. Continúa habiendo deportes nacionales pero muy pocos se practican solamente en un país, para saber un poco más acerca de las competiciones deportivas más extrañas que se realizan de forma profesional es necesario, por lo tanto, recorrer todo el globo terráqueo. Acompáñenos a lo largo de esta selección de los deportes más extravagantes del mundo y elijan su favorito, o añadan en los comentarios los que crean convenientes.
(La caja de voto se encuentra al final del artículo)
Bo-taoshi
La traducción de este deporte japonés al español es literalmente derribar el poste. A primera vista, cualquier español diría que se trata de los típicos castellers, pero este deporte va más allá. Dos equipos de ciento cincuenta personas cada uno, setenta y cinco atacantes y setenta y cinco defensores, luchan por derribar un poste de entre tres y cinco metros de alto en cuya punta hay una persona. En el ataque está permitido casi todo, desde placajes, manotazos y tirones, hasta puñetazos. Para no salir malparados, los jugadores llevan cascos de protección, aunque no sea solo en la cabeza donde reciban los duros golpes. En los vídeos disponibles en la web parece que la principal táctica que utilizan los equipos es lanzarse encima de la multitud de jugadores para lograr la victoria, que se da cuando el poste alcanza una posición de treinta grados con respecto al suelo.
Esta mezcla entre rugby y atrapar la bandera se practica en Japón desde 1945. Lo sorprendente es que son los alumnos los que durante las fiestas escolares japonesas lo practican. Aun así, la competición profesional la llevan a cabo los cadetes recién alistados de la Academia de las Fuerzas de Autodefensa de Japón, que compiten durante la celebración del aniversario de la escuela. Si uno se anima a practicar este deporte tiene que saber que no se pueden llevar zapatos o cualquier objeto con el que herir, más de lo estipulado, a sus rivales, y siempre habrá una ambulancia cerca para atenderle, si no está todavía ocupada.
Eukonkanto
En Finlandia, Suecia y Estonia han convertido cargar con la esposa en un deporte, y no dicho en el mal sentido de la palabra. Esta competición consiste en, literalmente, llevar a una mujer a cuestas mientras se recorre un circuito de obstáculos de 253.5 metros de longitud en el menor tiempo posible. Varios tipos de carga están permitidos: llevando a la mujer al hombro, boca abajo con las piernas en los hombros o simplemente a la espalda. Eso sí, hay establecido un peso mínimo para la carga, de 49 kg, esto es importante porque quien quiera llevar una mujer con un peso superior se verá recompensado, ya que el premio final consiste en dar al ganador ese peso en litros de cerveza. Además, la pareja más divertida, el mejor vestido y el portador más fuerte reciben un premio especial.
Este deporte tuvo su origen como una especie de entretenimiento en Finlandia, al parecer como reminiscencia de una época pasada en la que los hombres cortejaban a las mujeres corriendo a su pueblo, cogiéndolas y escapando con ellas a cuestas. Es en este mismo país donde se celebra el campeonato mundial, tan popular que ya cuenta con su propia categoría en el Libro Guinness de los récords.
Chess Boxing
Si eres de los que piensan que practicar boxeo acaba afectando al intelecto, este deporte te hará cambiar de opinión, o no. El ajedrez-boxeo es una mezcla de dos deportes que en principio parecen incompatibles. Dos oponentes menores de treinta y cinco años se enfrentan durante once asaltos en los cuales se va alternando boxeo y ajedrez, empezando con cuatro minutos de partida de ajedrez y seguido por tres minutos de boxeo. La modalidad de ajedrez es la blitz (ajedrez rápido) y cada jugador tendrá un minuto de descanso entre cada asalto, donde además se tendrán que cambiar de vestimenta. Los participantes pueden ganar por nocaut, jaque mate o por decisión de los jueces una vez acabados los doce minutos de un oponente.
Fue un dibujante de cómics, Enki Bilal, quien en 1992 imaginó el concepto. Desde entonces y hasta la primera competición realizada en Berlín en 2003 pasaron unos cuantos años, y es que se trata de una idea tan innovadora y a la vez tan loca que los participantes tuvieron que pensarse un par de veces si iban a competir. Para poder participar no solo hace falta saber algo de ajedrez, sino que previamente tienes que haber participado como boxeador en un mínimo de veinte encuentros. Si cumples todos los requisitos debes saber que en los países donde más se practica son Alemania, Reino Unido, India y Rusia.
Cooper´s Hill Cheese Rolling
Todo el mundo sabe que el queso está caro, pero ¿qué estarías dispuesto a hacer para conseguir un queso gloucester? Conocido en español como Festival del queso rodante, este evento anual se celebra en el distrito de Gloucester en Inglaterra cada último lunes de mayo. Se trata de una carrera donde los competidores deben atrapar un queso típico de esta localidad arrojado desde una colina inclinada. Durante la competición raro es que algún participante logre acabar el recorrido sin haber dado un par de vueltas antes por el suelo. Debido a que la pendiente es demasiado inclinada, el queso puede llegar a alcanzar velocidades superiores a los cien kilómetros por hora.
Lo que al principio era una festividad local ha ido ganando fama internacional y en la actualidad cuenta con miles de visitantes, alcanzando en la edición de 2009 la increíble cifra de quince mil asistentes para un aforo de cinco mil personas. Antes de unirte a esta tradición debes saber que, durante el espectáculo, suele haber caídas, lesiones y accidentes entre los participantes, por lo que será necesaria una preparación previa.
Slamball
Si eres un apasionado del baloncesto y te encantan esos saltos estratosféricos que dan los jugadores, este es tu deporte. Slamball es un derivado del baloncesto, la principal diferencia es que en la cancha, frente a cada canasta, hay colocadas cuatro camas elásticas que ayudan a los cuatro jugadores de cada equipo a elevarse más alto y poder realizar saltos y canastas espectaculares. Además hay mucho más contacto que en el baloncesto tradicional, los oponentes llevan coderas y rodilleras, como si fueran a patinar, y el campo de juego está rodeado por paneles al estilo de los campos de hockey sobre hielo. Para realizar las jugadas es obligatorio botar el balón, pero solo fuera del área de tres. Dentro de las áreas el movimiento es totalmente libre con dos excepciones que conllevan a un cambio de posesión: cuando dos jugadores ofensivos rebotan a la vez en la misma cama y cuando un jugador ofensivo rebota dos veces en la misma cama sin soltar el balón.
Lo curioso es que este deporte se lleva retransmitiendo en televisión desde 2002, fueron los estadounidenses los pioneros en esto. Tanta es la expectación que atrae este deporte que el canal de televisión Cuatro también llegó a comprar los derechos para su retransmisión, emitiendo varios partidos. Si te ha llamado la atención esta nueva modalidad de baloncesto es importante que tengas buena forma física, ya que en los partidos está permitido embestir a los jugadores, como en el fútbol americano, siempre y cuando no se agarre al adversario y no se realice la maniobra de embestida en mitad de un salto hacia las camas elásticas.
Rugby subacuático
Aunque parezca raro, no hay relación aparente entre el rugby tradicional y el rugby subacuático. Sus orígenes se encuentran en las asociaciones de buzos alemanes. La brillante idea fue de un entrenador de buceo alemán que quería hacer de las sesiones de entrenamiento físico una actividad más divertida. Seis jugadores de cada equipo compiten por meter una pelota llena de agua de mar en dos cestas colocadas en el fondo de la piscina. Los jugadores cuentan con gafas, aletas y tubos de snorkel, además de con una velocidad, resistencia y fuerza sobrehumanas, ya que el contacto físico es casi constante.
Este deporte, con una antigüedad de cuarenta años, cuenta con muchos adeptos en países hispanohablantes. Las federaciones de actividades subacuáticas de Argentina, Colombia, Venezuela, Perú y España son las encargadas de coordinar esta actividad. Eso sí, hay que tener presente que este juego nació con más semejanzas al voleibol que a cualquier otro deporte, ya que al principio consistía en pasar la bola por debajo de una red fijada en el agua. Si el rugby ya parece un deporte duro, imagínese estar debajo del agua peleándose contra seis oponentes por una pelota.
Jai Alai
Ahora es el turno de un deporte español, la cesta punta. En euskera «jai alai» significa literalmente fiesta alegre, una curiosa alternativa a la pelota vasca que se practica con una cesta de mimbre. La robusteza y fuerza de los jugadores es fundamental al enguantar la cesta, cuyo peso oscila entre 200 y 600 gramos. Además no se utiliza solo un tipo de cesta, los delanteros llevarán una de 62 cm de longitud, mientras que los zagueros otra de 68 cm. En sus inicios esta se construía mediante madera de castaño, aunque ahora se utilizan materiales sintéticos. La principal función de esta herramienta es poder lanzar la pelota con mayor fuerza y eficacia después de recogerla y dejarla deslizar hasta su extremo, llegando a alcanzar los 300 kilómetros por hora.
Se trata de un deporte que tiene aficionados en México, Filipinas, Estados Unidos, Francia y España, siendo estos dos últimos países donde se celebra el circuito profesional cuyo nombre es Jai Alai World Tour. La cesta punta es un deporte donde nadie quiere interponerse entre la pelota y la pared, si es así, la lesión está casi asegurada.
Spikeball
El deporte que más fama ha alcanzado este último año lo puedes jugar cuándo y dónde quieras. Dos parejas se enfrentan en torno a una red circular que se apoya sobre cinco patas, instalable sobre cualquier tipo de superficie como arena, césped o asfalto. Lo que tienen que intentar es hacer rebotar una pequeña pelota contra la red para que el equipo contrario no logre devolverla. Esto, junto a que solo se permiten tres toques por posesión, representa la mayor similitud del spikeball con el voleibol. La pelota no puede rebotar dos veces seguidas contra la red y en ningún momento puede tocar el suelo, lo ventajoso es que los jugadores dispondrán de todo el espacio que necesiten para elaborar sus jugadas. Aquí gana quien más puntería y reflejos tenga, no hace falta ser un portento físico para destacar en este deporte.
Donde más se ha popularizado es en Estados Unidos, donde ya lo practican más de doscientos cincuenta mil jugadores, además de haber cerca de mil equipos federados. Su éxito puede deberse a que la red es bastante práctica y manejable, muy cómoda de llevar a cualquier sitio. El roundnet (nombre original de este deporte) es un juego dinámico, sencillo, apto para cualquier edad, así que si estas interesado en probarlo puedes encontrar el equipo completo en tiendas.
Cycle Ball
Casi imposible de imaginar, pero este deporte combina el ciclismo de montaña con el fútbol sala. El ciclobol consiste en jugar al fútbol montado en una bici y meter goles golpeando al balón con las llantas, normalmente, de la rueda delantera. Los equipos van de los dos a los cinco jugadores, ya que no deben caber muchos más en el campo. Las bicis se caracterizan por tener un manillar alto, para facilitar las maniobras de precisión, y el sillín por detrás del eje de la rueda trasera para facilitar los caballitos. La portería es de dos por dos metros y el área es un semicírculo sobre la línea de fondo de dos metros de radio, donde solo puede estar el portero, el único jugador habilitado para impedir un gol utilizando las manos.
Si eres un apasionado del fútbol y el ciclismo, entonces prueba a jugar un partido ciclobol, aunque igual llegas un poco tarde, ya que se trata de un deporte inventado en 1893. Se practica en varios países de Europa como Alemania, Suiza, Bélgica, República Checa o Austria, aunque también es muy popular en Japón. Si sigues intrigado por este deporte anímate a probarlo junto a tu equipo ciclista, eso sí, antes tendrás que aprender y practicar los caballitos.
Buzkashi
Por último, un deporte cuyas partidas pueden durar días. El buzkashi o kokpar es una actividad ecuestre practicada en Afganistán, donde es el deporte nacional, además de en otros países de Asia central como Uzbekistán, que es donde se originó. Dos equipos de jinetes compiten en un campo de dos kilómetros de longitud con el objetivo de conducir el boz (una cabra sin cabeza ni extremidades) de un extremo a otro. Es un juego muy violento, pues no hay norma alguna, y suele acabar en auténticos baños de sangre. Los jugadores del mismo equipo llevan camisetas diferentes, así que es fundamental conocerse bien entre todos. Probablemente el inicio de cada encuentro es el momento más impactante de la competición, los capitanes, con turbantes y barbas negras, llegan a la cancha con fusiles kalashnikov al hombro y acompañados de guardaespaldas antes de darse la mano para comenzar el partido.
En Argentina se practica un deporte similar, pero menos violento. Es conocido como «pato» (nombre acuñado por ser un pato el animal que se utilizaba para jugar en la antigüedad) y también es considerado deporte nacional, aunque antes era más violento por no tener reglas. Europa también ha querido tener su propia versión, nada violenta en comparación, llamada «horseball». Ya sabes, si eres animalista mejor no acudir a estos eventos, y si vas, es recomendable ponerse un chubasquero para evitar las salpicaduras de sangre.
El chessboxing es la prueba de que se puede ser malo en dos deportes al mismo tiempo.
Ahora ha surgido una competición profesional de pilla – pilla al estilo occidental, donde un competidor intenta pillar al otro en un espacio con obstáculos.
Pero en el sudeste asiático y otros países, hay un deporte tradicional llamado kabbadi. Hay ligas profesionales en varios países, como la India, e incluso es el deporte nacional de Bangladesh. Consiste en un pilla pilla entre dos equipos, el campo de juego está despejado y dividido en dos, una parte para cada equipo. Un jugador de un equipo tiene que pasar al otro área, intentar tocar a un contrario para eliminarlo y volver a su propia área sin ser capturado. El caso es que mientras está en campo contrario, el jugador no puede respirar. Para asegurar que no lo hace, ese jugador tiene que decir constantemente la palabra kabbadi.
Hace varios años vi un reportaje sobre el ajedrez-boxeo en DW. Los jugadores contaban que lo más difícil es «cambiar de modo», porque están llenos de adrenalina en el combate y hacen estupideces en el tablero o están demasiado analíticos en la partida y les dan una paliza en el ring.
El pato argentino se jugaba con un pato en una canasta. Tenían que pasar a recogerlo al galope, estilo Legolas al revés.
Añadiría la warhúkua, de los indígenas purhépechas de México. Es como el hockey o más como el palín de los mapuches de Chile, porque no hay arcos, sino línea de gol, pero a diferencia de estos dos la pelota está en llamas. Y ese deporte de los juegos olímpicos de invierno en que usan una especie de limpiavidrios para raspar una pista de hielo y hacer que el agua facilite el deslizamiento de unas «pesas», ¿cómo se llama? ¿glitch?
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