Fueron los romanos grandes ingenieros hidráulicos, y magníficos prospectores y explotadores de la minería, y de las aguas termales y mineromedicinales de Iberia.
En el mundo romano, las termas eran lugares donde se realizaban tanto negocios como representaciones artísticas —arquitectura, escultura, mosaicos— y en algunos casos representaciones teatrales. Se podría decir que era uno de los epicentros sociales y culturales de la vida romana.
El primer conjunto termal que se realizó en la península ibérica lo hallamos en l’Almoina, en el foro de Valentia, la Valencia romana, datado en el año 138 a. C.
De entre los afloramientos termales del conjunto del área mediterránea peninsular, es de resaltar el aprovechamiento que realizaron de la surgencia termal de Fortuna en la provincia de Murcia, en cuyo paraje de la Cueva Negra dejaron interesantes grafitis en los que se puede leer:
MONTES IN EXCELSOS
PHYBEIA NVMINA
TEMPLIS SEDIBVS INSTRVC-
TIS ALIS CONTITVERE DEIS
HOC ETIAM L. OCVLATIVS RVSTICVS
ET ANNIVS CRESCENS
SACERDOS ASCVLEPI
EBVSITANI SCRIPSERVNT VI. KAPRIL
[En los montes excelsos colocaron a los hijos de febo
en templos, sedes
dedicadas a los altos dioses
L. Oculacio Rústico Y Annius Crescens
sacerdote de Asclepio de Ibiza
escribieron esto el día 27 de marzo (Calendas Aprilli)]
Explica el propietario del Balneario de Leana en Fortuna que Juan Talavera, armador en Barcelona y representante de la naviera White Star en España cuando visitó en 1910 los astilleros de Harland & Wolff en Belfast, quedó tan fascinado por el restaurante de primera clase del Titanic, que, cuando volvió a Murcia, decidió replicarlo en el balneario. La vinculación de barco y balneario no acaba ahí, también se inspiró en la escalera imperial del Titanic para la de su alojamiento murciano.
Fortuna, con un magnífico hotel, casino y sala de cine —con una de las más antiguas máquina de proyectar de la Región de Murcia—, congregaba a tomar sus aguas a un destacado grupo de la alta burguesía murciana, con el aliciente de poder departir con las primeras figuras de las grandes compañías de varietés que, iniciando su gira por el levante en el teatro Ruzafa de Valencia, continuaban por el Principal de Alicante y el Romea de Murcia y encontraban sitio de recalada y descanso en Fortuna, en el Balneario de la Eleana.
No está de más recordar que las aguas que denominamos termales provienen de aguas meteóricas que se han infiltrado hasta zonas profundas a través de planos de fracturas, hasta alcanzar áreas con un elevado grado geotérmico, donde se produce su calentamiento y, aprovechando los mismos u otros planos de fractura, esas aguas ya calientes ascienden de nuevo a la superficie dando lugar a las aguas mineromedicinales y/o termales.
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