Han pasado 33 años desde que se lanzó el Solitario, y el juego ha tenido tanto impacto cultural, que ahora, con el solitario online tiene hasta nietos. Numerosas variantes del original para explorar, hoy multiplataforma, para ordenador, tablet y android. Con muchas más opciones de juego, y mucha mayor capacidad para matar el aburrimiento. Y naturalmente, con el clásico entre los clásicos, el Klondike.
Han pasado 33 años desde la mayor mentira informática hecha por un departamento de marketing. Era 1990 cuando Microsoft lanzó Windows 3.0, y dijo que había metido en aquel sistema operativo el juego del Solitario para que la gente aprendiera a manejar el ratón. La alternativa era explicar a las empresas que su sistema operativo contenía la mayor aplicación de pérdida de tiempo que todo empleado aburrido adoraría. Si caían en la cuenta, seguramente sus directivos no adoptarían el PC, o lo harían con un sistema operativo distinto al de Microsoft. Había que jugársela, porque Bill Gates estaba convencido de que el mercado doméstico, el ordenador en casa, también iba a ser importante. Y la gente adoraría jugar al Solitario en sus casas sin pagar por un juego, porque formaba parte del sistema operativo. Así que quitarlo no era una opción.
Entonces ocurrió lo impensable. Una crisis económica dejó a millones de empleados en todo el mundo con muy poco que hacer durante su jornada laboral.
Y sí, jugaron al Solitario de Windows.
Había estallado una burbuja inmobiliaria en Japón, que amenazaba contagiar su efecto a las bolsas de todo el mundo. Cuando estalló la guerra del Golfo, motivada porque Irak había invadido Kuwait, los precios del petróleo y la inflación se dispararon. Y entonces se desató la crisis. Hubo desde luego despidos masivos, pero el personal que entonces usaba PCs, de perfil técnico, fue mantenido. Las empresas sabían que era una situación temporal, y que era más adecuado mantenerlos allí. Sin nada que hacer en la oficina, dicen que solo el Solitario los salvó de morirse de aburrimiento.
Y gracias al botón del pánico, sabemos que el departamento de marketing de Microsoft mintió al decir que el juego era para aprender a usar el ratón. Con un clic de ratón el Solitario hacía aparecer una imagen que ocupaba toda la pantalla. Con cifras, unos gráficos de barras, lo que parecía el sesudo excel de alguien trabajando duro. En realidad, una especie de salvapantallas que podías desactivar en cualquier momento regresando al juego donde lo dejaste.
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También el Solitario era «customizable»: se podían cambiar los reversos de las cartas. Incluso recuerdo que el reverso con temática playera (una sombrilla y una toalla bajo el sol) tenía una animación: cuando hacías una buena jugada (no recuerdo qué exactamente), al sol le aparecía cara con gafas de sol y hacía una sonrisa durante un par de segundos.
No recuerdo si algún otro reverso tenía animación.
Estudiando para las oposiciones, utilizaba el FreeCell para hacer las pausas necesarias en el estudio, sin que la mente llegara a relajarse tanto como para que me costara retomarlo. Funcionaba de maravilla.
Estaba convencido de que el Freecell era siempre resoluble. De hecho, desde que le cogí el truco nunca me quedé sin resolverlo. Pero como en el artículo dice que sólo el 99% son resolubles, decidí investigar, y encontré ésto:
«Se cree que el juego #11982 es el único sin solución de los 32.000 juegos originales del FreeCell de Windows»
Es decir, que el porcentaje de resolubilidad sería, aproximadamente, del 99,997%
Solitario es un clasico, con el hecho de que podias customizarlo antes lo hacia muy atractivo para su momento.