El día que Lou Reed cumplía sesenta años estaba en Madrid presentando un disco. Hablamos en un hotel de lujo bajo la atenta vigilancia de alguien de su casa de discos y me cuenta que estuvo en la casa natal de Federico García Lorca y que le dejaron tocar su guitarra. Hace una mueca cuando le pregunto si tenía cuerdas de tripa, que, por supuesto, las tenía antes de que existiera el nailon, y salta sobre su asiento cuando le pregunto si le gusta el disco de canciones tradicionales de Lorca. «¿Cómo? ¿Federico tiene un disco grabado? Sabiendo lo mucho que me gusta, ¿y nadie me dice que hay un disco de Federico tocando el piano? ¿En qué sello?». Gracias a las canciones de Federico García Lorca, ese fue también el día en que Lou Reed me besó la mano.
En 1931, Lorca visitó asiduamente la casa de las hermanas López Júlvez, Encarnación y Pilar, artistas flamencas conocidas en todo el mundo, principalmente como bailarinas. No se trata de visitas de cortesía, sino de trabajo. Encarnación (1898-1945), la mayor, llamada la Argentinita por haber nacido en Buenos Aires, era además una conocida canzonetista. Poco antes de fallecer, llevará a cabo una de las primeras grabaciones del El amor brujo de Falla. En compañía de Federico, está preparando la grabación de una serie de canciones tradicionales que el poeta había recopilado en sus viajes por España. En febrero de 1931, La Voz de su Amo pondrá a la venta cinco discos de los que llamamos de pizarra con diez canciones seleccionadas, armonizadas e interpretadas al piano por Lorca1 y cantadas por l Argentinita, responsable también del zapateado y las castañuelas. «Anda jaleo» cuenta además con acompañamiento orquestal.
Los discos tuvieron mucho éxito. De hecho, es fácil encontrar en internet tres tiradas con diferentes galletas y descubrir que de «Los cuatro muleros» existen incluso dos ediciones diferentes, completadas respectivamente con «Sevillanas del siglo XVIII» y «En el café de Chinitas» en la otra cara. Junto a las canciones citadas, «Zorongo gitano», «Las tres hojas», «Romance de los mozos de Monleón»2, «Romance pascual de los pelegrinitos», «Sones de Asturias», «Aires de Castilla», «Nana de Sevilla» y «Las morillas de Jaén» completaron la Colección de canciones populares españolas, título con el que salieron a la venta los discos. Desde entonces, se han hecho infinidad de versiones tanto en el campo de la música clásica y el canto lírico como en la música popular. Las diez canciones se consideran imprescindibles dentro del repertorio folklórico español. La propia Encarnación incluyó varios de esos temas en sus representaciones teatrales y «El Café de Chinitas» se convertiría en título de uno de sus espectáculos internacionales. Sin embargo, es difícil encontrar en la hemeroteca reseñas de 1931 sobre los discos de Lorca y la Argentinita. De hecho, la única mención que he encontrado online es de una revista de actualidad radiofónica. Los discos todavía no tenían peso suficiente en la sociedad para merecer atención mediática.
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