El 17 de junio de 2015, un terrorista entró en una iglesia de la ciudad de Charleston, en Carolina del Sur. Impulsado por su ideología racista y dispuesto a provocar una guerra civil entre blancos y negros —aquella iglesia era frecuentada por miembros de la comunidad negra local—, vació el cargador de su pistola sobre los asistentes. Nueve de ellos murieron. Entre las víctimas estaba Clementa Carlos Pinckney, senador estatal y relevante miembro del Partido Demócrata, que trabajaba en la campaña electoral de la candidata presidencial Hillary Clinton. El ataque, por descontado, conmocionó a la nación por su brutalidad, y la muerte de un respetado político le añadió un extra de resonancia mediática. En el multitudinario funeral por la memoria de Pinckney, celebrado en la cancha de baloncesto de la universidad de Charleston, participó el entonces presidente Barack Obama. Si vieron los noticiarios en aquellos días, recordarán el momento en el que Obama empezó a cantar un himno religioso. En España puede sorprender esta actitud en un funeral, pero hablamos de una canción que la comunidad negra asocia a la esperanza y la alegría, incluso en los peores momentos y ante la propia muerte. De ahí las sonrisas que lucieron de inmediato quienes compartían el estrado con él.
El que todo un presidente entone una canción durante un acto que casi tenía carácter de funeral de Estado es algo que no sucedería aquí, pero que tiene mucho sentido en los Estados Unidos. «Amazing Grace» es uno de los himnos religiosos más relevantes de todos los tiempos y seguramente el más importante en aquel país. Una canción, hay que decir, que no es americana. Proviene del Reino Unido, donde es también una pieza muy popular. Pero no es lo mismo. En los Estados Unidos ha alcanzado categoría de hito cultural de primer orden. Es un estándar musical recurrente, pero esto sucede también con otros temas del góspel o de la música folclórica; lo que distingue «Amazing Grace» de cualquier otra canción es que tiene una significación especial para diversos grupos étnicos. Para la comunidad negra es una canción emblemática. Muchos artistas afroamericanos la han grabado en disco o la han interpretado sobre los escenarios, y siempre con un cuidado especial. El texto de la canción, para ellos, expresa la progresiva superación de todos los agravios que han sufrido, y todavía sufren, en muchos ámbitos. ¿Lo más chocante? Que ese texto fue escrito por un inglés blanco que, para más inri, fue traficante de esclavos. Aunque esto contiene menos ironía de lo que pueda parecer a primera vista, desde luego llama la atención. Pero hay más: este hecho es quizá menos conocido, pero «Amazing Grace» se ha convertido también en el himno nacional de los indios cherokee, lo cual, como es fácil de deducir, también tiene una historia detrás.
Este artículo de nuestro archivo está completo para lectores registrados. Registrarse es gratis y solo lleva un minuto.
¿Newton o Watson? Es John Newton (https://es.wikipedia.org/wiki/John_Newton), aunque la errata de apellidarle Watson se repite varias veces en el texto.
.
Por lo demás, gracias por un artículo tan interesante.
Confirmo que se trata deJohn Newton. Lo citó en mi libro sobre Historia de África negra pre-colonial cito que la cantante de ópera afroamericana Jessye Norman lincluye Amazing Grace en su repertorio habitual
Qué excelente artículo de divulgación, señor! Y aún más emocionante leerlo con ese spiritual de fondo. Es tan desgarrador como incomprensible que la mayor justificación de la esclavitud en los estados sureños de EEUU proveniese de un paso de la biblia. Han pasado más de doscientos años, pero el odio y la ignorancia continuan. Muchas gracias por la lectura.
Con artículos como este devolvéis l fe en el periodismo. Gracias.
Un momento cumbre de las series de policía es en The Shield cuando En el entierro de un policía corrupto abandonado por todos uno de sus excompañeros contrata a un gaitero escocés y toca la versión de gaita https://www.youtube.com/watch?v=NtXgUeqTI2s versión que termina en punk.
Por cierto, ¡que grandioso artículo! Merece la pena guardarlo para enseñar en la universidad como si se puede hacer periodismo del bueno.
Genial, extenso e intenso artículo sobre una canción emotiva, trascendente, inmortal.
Fantástico trabajo.
Como apunte, versiones «solo» de la misma:
LeAnn Rimes (a capella) y
Nitty Gritty Dirt Band, impresionante variación tonal en solo de guitarra acústica (Randy Scruggs)
Nunca había dedicado tanto tiempo para leer un artículo por internet (¡la letra es muy pequeña para mi!). Pero quiero agradecer al periodista porque este sí es un trabajo de lujo, además de las referencias- Sí, gracias por esta joya.
Un gran artículo. Jot Down cada vez me gusta más. Este tipo de artículos me reconcilian con el periodismo. Enhorabuena.
MUY buen artículo. Muy interesante.
En la película silkwood la canta Maryl Streep «a capella» de forma espectacular.
Me parece un gran artículo que aúna erudición y sentimiento, y que he disfrutado y agradezco mucho.
Maravilloso y documentado artículo. Gracias, da gusto leer estas cosas tan bien contadas. Enhorabuena!
Enhorabuena.
He pasado un agradable rato leyéndolo.
Maravilloso artículo. Me ha encantado la escritura, la estructura y las referencias. ¡Bravo!
Maravilloso artículo, lo he disfrutado mucho.
Que maravilloso, documentado y excepcional artículo. enhorabuena
Solo leo Jot Down por los artículos de Emilio de Gorgot. Un enorme placer leer sus textos!! Y este es espectacular.
Pocas veces se leen articulos tan bien estudiados. Excelente!
Excelente artículo, aunque en la lista final de versiones echo en falta la de Chris Squire, el bajista de Yes, que la tocaba como instrumental en los conciertos del grupo. También la grabó en estudio: https://youtu.be/Qm6w_hKwXGU
Justo lo leí esta semana en el libro Jerusalem de Alan Moore
Impresionante artículo, ¡¡enhorabuena!!
¡Qué maravilla de artículo! Gracias.
Con la de Elvis casi lloro y de religioso tengo poco. Puro sentimiento.
PD: Ya están tardando con lo de la serie (o película) sobre el amigo John Newton.
Pingback: Cómo leer más rápido: 16 consejos para leer y comprender
https://www.youtube.com/watch?v=wOkTZFqeE0Ente canta con el corazon
Una invidente canta con el alma Amazin Grace
https://www.youtube.com/watch?v=wOkTZFqeE0Ente
Ella canta con el corazon
Una invidente canta con el alma Amazin Grace
Muchas gracias por narrar de forma tan bella y pedagógica, a la vez, la increíble historia del autor y las diferentes versiones de esta famosísima canción a aquellos q desconocíamos tantos detalles. Hoy, este texto, me ha enriquecido un poco más. Gracias desde Bs.As, Arg.
Pingback: Sublime Gracia: cómo una canción escrita por un esclavista se convirtió en un himno de libertad