No hay negocio como el negocio de los deportes (III)

(Viene de la segunda parte)

«Si sabes lo que vales, ve y consigue lo que mereces, pero tendrás que aguantar los golpes». (Rocky Balboa)

Benditos problemas económicos de los deportistas profesionales, pensamos a menudo. Sin embargo, la realidad del deporte a un nivel más general es desafortunadamente todo lo contrario. La constante son unos pobres ingresos en carreras cortas. Hay diferencias por deportes, pero también por nivel. Aunque la dos veces campeona mundial, la española Joana Pastrana, generaba un retorno de 5 millones de euros a sus patrocinadores, también es verdad que se encuentra lejos de las cifras en que se movía la protagonista de Million Dollar Baby (Clint Eastwood, 2004).

Y es que duele comparar los ingresos de los boxeadores más conocidos con los de amantes del deporte como Cristian Morales, campeón de España del peso ligero, y natural del barrio de Hortaleza de Madrid. Cristian obtuvo 2800 euros por su primera defensa del título, una pelea para la que estuvo entrenando tres meses, con los consiguientes costes de equipamiento, entrenador, alimentación específica y por supuesto gastos médicos asociados. Y todo para descubrir la noche antes del combate que debía pesar 61,237 kilos para competir en su categoría y marcaba en báscula 62,800. ¿Solución? Ir al gimnasio, ponerse toda la ropa posible y entrenar hasta dar el peso. Una vez conseguido el objetivo y ni un gramo más, dedicarse a no comer ni beber hasta el pesaje.

Este nivel de sacrificio para este retorno económico deja claro que dedicarse a esto no viene motivado por el dinero. Menos en un deporte con tan poca aceptación social como el boxeo. Y es que, si alguien se hace boxeador, si a alguien le gusta practicar o ver deporte en general, es sobre todo por la emoción, por las sensaciones, por la pasión que le genera, por la adrenalina. A fin de cuentas, un evento deportivo se diferencia en cuanto a marketing de otro tipo de productos de contenidos y entretenimiento en que, cada vez que se celebra, cosas nuevas y nunca vistas pueden ocurrir. Cada Real Madrid-Barcelona es diferente, por mucho que lo llamemos «el clásico». Esperamos lo inesperado.

Como por ejemplo que un equipo de bobsleigh de Jamaica, isla caribeña cuna de Bob Marley y del reggae, se pueda clasificar y competir en unos juegos olímpicos de invierno. Todo gracias al malogrado John Candy, quien en Elegidos para el triunfo (John Turteltaub, 1993) consigue un resultado memorable inspirado en una historia real. Memorable por las risas durante los entrenamientos, claro. Calgary 1988 fue su primera participación y el espíritu olímpico hizo su aparición, con equipos de todo el mundo ayudándoles o prestando piezas para que pudieran competir. Se salieron en una de las series pero fue solo el inicio, calificando en 1992, 1994, 1988, 2002 y finalmente en 2014 de nuevo dando otro ejemplo de colaboración: necesitaban 40 000 dólares en apenas dos días para pagar la inscripción y obtuvieron 30 000 gracias a una campaña en internet promovida por la comunidad en Reddit de «fans» de Dogecoin, una criptomoneda virtual. Estos fueron usados para comprar bitcoins y posteriormente dólares, que se enviaron al equipo. Siguiendo con los juegos olímpicos de invierno tenemos El milagro (G. O’Connor, 2004), basada en otro hecho real. Pequeñas diferencias de opiniones entre Estados Unidos y la extinta Unión Soviética, como la invasión de Afganistán por los primeros hacia el final de la Guerra Fría, supuso un boicot a los Juegos de 1980 por los estadounidenses a las olimpiadas de verano. Sin embargo, los juegos de invierno fueron algo diferente y en ellos el equipo de EE. UU. de hockey sobre hielo se había clasificado para la semifinal contra una Unión Soviética invicta desde 1954. La victoria fue conocida como «el milagro sobre hielo» y por supuesto en EE. UU. hicieron una película del tema.