«He escrito un libro malvado y me siento inmaculado como el cordero». Esta es una frase de Herman Melville (1819-1891) inmortalizada en una carta que le envió a su buen amigo, el también escritor Nathaniel Hawthorne (1804-1864), refiriéndose a su magna obra, Moby Dick. Pero bien podría haberla dicho otro escritor americano, contemporáneo y provocador, acerca de su obra más famosa: American Psycho. Ambas novelas podrían tener en común el retratar una Norteamérica oscura, obsesiva y aquejada de su propio tiempo. La una, a mediados del siglo XIX; la otra, a finales del XX.
Aunque solo uno de los dos sigue escribiendo hoy en día.
El escritor contra su obra
Bret Easton Ellis (1964) nació en Los Ángeles, fruto del baby boom, comenzó a escribir en el instituto, publicó su primera novela en la universidad, el éxito editorial y posteriormente adaptado a la gran pantalla Menos que cero (1985), y desde entonces se ha convertido en nombre recurrente cuando se habla de la moderna literatura americana. Signifique esto lo que el lector quiera. También es un autor muy poco prolífico en cuanto a los formatos estándares de libro se refiere, con tan solo ocho editados en tres décadas de carrera. Claro que, cada uno a su manera, ha sabido poner el dedo en la llaga de una sociedad conservadora, temerosa de sí misma, del vecino, deslumbrada por las luces de neón, y, pese a todo, defensora de un ideal de libertad incorruptible y casi divina.
La publicación en castellano de su último libro, Blanco (Penguin Random House, 2020), y el paso de la novela tradicional (aunque de tradicional hay poco en su producción) al ensayo autobiográfico parece la excusa perfecta para volver sobre los pasos del país que retratara Melville hace doscientos años como una nación en proceso de maduración. De la época Reagan que se lee en American Psycho (1991), pasamos a la época Trump que tanto da que hablar en Blanco; de las fiestas de universidad en Las leyes de la atracción (1987) a las cenas con crisis nerviosas por los resultados electorales; y de los discos de Whitney Houston o Huey Lewis & The News a Kanye West y los podcasts. Mucho ha llovido desde los alocados años ochenta y Bret Easton Ellis vuelve sobre sus pasos para narrar la historia de un muchacho homosexual nacido y criado en la América profunda, que va a la universidad pese a las reticencias de su padre, y que se convierte en el chico más odiado de la literatura moderna.
Este artículo de nuestro archivo está completo para lectores registrados. Registrarse es gratis y solo lleva un minuto.
