Ilustraciones cedidas por Yanzo
«Nací y crecí en Buenos Aires, una ciudad que no tiene mar». La frase de presentación del ilustrador y diseñador Andrés Colimedaglia (cuarenta y tres años) vía Zoom parece una perogrullada, pero no lo es. A veces se necesita subrayar lo evidente, lo que todo el mundo sabe ya. Cualquiera que se asome alguna vez a ver las ilustraciones del dibujante argentino verá un patrón que se repite: el universo marino. El mar y todo tipo de personajes que revolotean a su alrededor (tiburones, peces de colores, submarinos, barcos de vapor y también marineros con camisetas de rayas) son los claros protagonistas de sus dibujos, que firma con el apodo de Yanzo. Su obra transmite, como en las novelas de Julio Verne o en muchas andanzas de Tintín ambientadas en el mar, el placer de la nostalgia, de la inmersión, de la aventura y del viaje. Y lo mejor de todo —también lo más increíble— es que ni siquiera su autor sabe demasiado bien de dónde sale toda esta devoción náutica que plasma en sus creaciones.
«Honestamente, no sé de dónde viene, capaz que llevo cargándolo de una vida anterior», bromea. Andrés reconoce, no obstante, que siempre sintió una especial atracción hacia «las historias relacionadas con el mar en libros y películas» y ahí es donde emergen con fuerza la huella de Veinte mil leguas de viaje submarino de Verne, las novelas de Jack London o las historias de piratas que le apasionaban de pequeño y ahora se las lee a su hijo de siete años con la misma ilusión. Incluso en las láminas de botellas de alcohol que ha dibujado para algunos clientes mete barquitos navegando en su interior. No lo puede evitar. Es superior a sus fuerzas. «Hay algo relacionado con las aventuras náuticas que me interpela o es que debo ser un poco aburrido porque siempre estoy con la misma temática», dice riendo este capitán Nemo de la ilustración argentina.
Sus personajes oceánicos están llenos de colorido, ternura y cierta melancolía. En la imagen de perfil de Instagram (yanzo.ok) de su propio alter ego, el personaje de Yanzo tiene un aire al mismísimo Jacques Cousteau con su característico gorro rojo. La huella del famoso comandante televisivo francés llega al proyecto online que comparte con su pareja, Julieta Guglielmino, en la marca de papelería Vincent Cousteau que ambos pusieron en marcha en 2013. Aunque en la web vincentcousteau.com.ar se ofrecen, sobre todo, agendas, cuadernos y camisetas personalizadas, no siempre fue así. Al principio, el objetivo de la pareja era vender exclusivamente camisetas (remeras, en Argentina), pero «por cuestiones técnicas y de coste» tuvieron que abortar el plan inicial y cambiar el enfoque. En Vincent Cousteau tampoco se deja de lado el mundo marino, aunque la técnica de dibujo no podría ser más distinta a la de Yanzo: aquí predominan las ilustraciones en blanco y negro basadas en líneas, en lugar de figuras e imágenes a todo color.
De pequeño, Andrés Colimedaglia ya tenía madera de artista. Con seis o siete años trataba de copiar las historietas de Joaquín Salvador Lavado, Quino, el creador de Mafalda y toda su pandilla, en las revistas que había por casa de sus padres. «A mí Quino, que me parece top 5 de ilustradores gráficos del mundo, me marca y ese es sin duda mi primer acercamiento a la ilustración. Ahí es donde arrancó», asegura. Además de las tiras del maestro argentino, fallecido en 2014, la infancia de Andrés en Buenos Aires estuvo también influida por los dibujos animados del canal infantil Cartoon Network. Le animaban a dibujar. «Sobre todo me gustaban los dibujos de Hanna-Barbera. Veía muchos dibujos animados, pero con un fin inspiracional», apunta. Quizás ahí se crea un invisible hilo nostálgico que se puede ver en sus ilustraciones actuales, donde los personajes y las escenas costeras, sin rastro de teléfonos móviles y otros adelantos tecnológicos, te llevan a cualquier década pasada del siglo XX. «Es un mundo más analógico y antiguo», define Andrés.
El antecedente: el blog freakland
No estaba en sus planes convertirse en un ilustrador profesional. Eso llegó con el tiempo. Antes del nacimiento de Yanzo, hacia principios de la década pasada empezó a mostrar en su blog personal freakland-fl algunos de los personajes larguiruchos con piernas extralargas que luego serán marca de la casa. A finales de 2011 se presentó a un prestigioso concurso de camisetas de la comunidad online orientada al diseño y la creatividad de Chicago Threadless. Y ganó. Fue un punto de inflexión en su carrera profesional y se planteó dedicarse «más seriamente» a la ilustración. «En ese concurso participaban muchos ilustradores de todo el mundo. Por eso, que seleccionasen una de mis ilustraciones como la ganadora fue una gran sorpresa y capaz el impulso que necesitaba para tomar confianza», recuerda.
Hacia esa época es cuando conoce a su pareja Julieta. Y todo se acelera. Empiezan a trabajar juntos en tareas de diseño gráfico y proyectan el lanzamiento conjunto de la web de Vincent Cousteau. Yanzo vino después. ¿De dónde viene ese nombre? Como su apellido Colimedaglia «es más largo que un tren», se le ocurrió tomar el apelativo cariñoso que le había puesto su pareja (Yano), modificarlo mínimamente y lanzarse a la piscina… o al mar. Si todo sale como tiene planeado, a mediados de 2026 debería salir al mercado su primer libro ilustrado, Calma chicha, que «cómo no, tiene que ver con piratas y el mundo náutico». Andrés se muestra entusiasmado con su debut en la literatura infantil y elogia a la ilustradora barcelonesa Júlia Sardà: «Es de lo mejor que he visto, amo lo que hace con todo mi ser».
