Si uno rasca bajo las colosales odas que glosan sus hazañas y ese místico aura que recubre a estos semidioses maoríes, encontrará que en esencia los All Blacks son simple y llanamente el mejor equipo de la historia del deporte mundial. Su porcentaje de victorias supera el 70%, pero más que su registro es su forma de someter a sus adversarios la que les ha convertido en un referente que trasciende a la disciplina del rugby e incluso a los límites del deporte. Una historia de superación, discriminación racial, honor, sabotajes, derrotas aleccionadoras y sobre todo victorias, cientos de triunfos. Una historia que comenzó una soleada tarde de agosto de 1903…
El Sydney Cricket Ground presentaba un aspecto inmejorable. Hasta allí había llegado la expedición neozelandesa después de pasar un mes embarcada en el buque Morokai. Capitaneados por el bigotudo Jimmy Duncan, quien tapaba habitualmente su prominente calva con una vieja gorra de paño. Australia vistió zamarra azul, divisa clásica del club New South Wales y fue capitaneada por Montgomery Wickham. Pasadas las 15:30 James Joyce, un segunda línea australiano al que apodaban El Toro, puso en juego la primera pelota de la historia all black. Nueva Zelanda alineó un equipo a la vieja usanza: dos primeras, tres segundas, tres terceras, un halfback, dos five-eights, tripleta de tres-cuartos y un zaguero. La primera letanía negra se recitaba de la siguiente manera: Tyler, Udy; Long, Cook, Fanning; Nicholson, McMinn, Gallagher, Kiernan; Duncan, Wood; Asher, Robert McGregor, Duncan McGregor; y Wallace. El juego de los keewees (kiwis) entusiasmó a los espectadores y el 3-22 final demostró que los All Blacks estaban preparados para cruzar el mar de Tasmania y medirse a las poderosas selecciones de Europa. Algo que ocurrió en 1905 cuando Nueva Zelanda, bajo la denominación de The Originals, pisó por primera vez Europa. Planificaron una gira de 29 partidos, el penúltimo de ellos en Cardiff, ante la todopoderosa Gales. Liderados por Dave Gallagher y Billy Wallace derrotaron a Irlanda en Dublín (0-15), a Escocia en Inverleith (7-12) y a Inglaterra en el Crystal Palace de Londres (0-15). «Gales parece nuestra única esperanza», señaló el Daily Mail aquel día. El 16 de diciembre 47.000 almas llenaron Arms Parks para ver en directo a los All Blacks. Después de que los sureños escenificaran la haka ocurrió algo inesperado, espontáneamente el público comenzó a entonar el Lands of my fathers, algo que sobrecogió a los neozelandeses e insufló en los galeses una euforia que les llevó a ganar el partido 3-0 con un ensayo de Teddy Morgan. Hubo otro del neozelandés Deans, que se bautizó como «el ensayo que no fue», pero aunque el jugador visitante posó la pelota, el árbitro escocés John Dallas no concedió el try. Fue el primer varapalo de la historia de los All Blacks. Dos semanas después, el primero de enero de 1906, batieron en el Parque de los Príncipes a Francia (8-38) horas antes de emprender viaje de regreso a casa en una travesía que duró casi tres meses. Habían salido en junio de 1905 y pisaron tierra en marzo de 1906. Sin embargo, el esfuerzo mereció la pena porque aquella gira iniciática convirtió a los All Blacks en un equipo de leyenda.
Este artículo de nuestro archivo está completo para lectores registrados. Registrarse es gratis y solo lleva un minuto.
Lo peor de los AB es la forma de interpretar la haka. No que interpreten una nueva, sino el circo en que se ha convertido el comienzo de los partidos. Puro marketing. Sólo por eso me gustaría que perdieran.
Lo del 95, Fermín, fue vergonzoso, sin desmerecer lo de Mandela y el esfuerzo y dedicación de los Springboks de Pienaar (naturalmente el libro de Carlin es mucho mejor que la película de Eastwood, que el trato a Chester Williams no fue tan idílico sobre todo por parte de Swart y el gigante Kobus Wiese), y detrás de la intoxicación estaba la mano del ministro de deportes y del futuro sucesor de Mandela, Tabo Mbeki. Que a veces un juego deba plegarse a mejores intereses, seguro. Que para Sudáfrica la victoria fue una catarsis, también. Pero no creo que con los AB al 100% hubieran ganado ese partido, por más que el planteamiento defensivo fue perfecto.
Y más aún, he visto mil veces la jugada del no ensayo de Francia en la semifinal y creo que Benazzi posó. Él mismo lo afirmo hace tiempo en una entrevista, pero como es un tipo fenomenal (le conocí en el campo de Orcasitas en 1991) le quitó importancia al asunto, no ya por nuestro respeto inapelable a la decisión del ref, sino porque, decía, «los Springboks debían estar en la final». Por cuestiones extradeportivas, justo antes del salto al profesionalismo, una gran generación de AB, la que se forjó inspirada por el colosal Shelford (http://tornarugby.blogspot.com/2010/08/wayne-shelford.html) no se llevó el merecido premio. Y es que además esos AB jugaban un rugby fabuloso.
Una última precisión para hacerle justicia a la NZRFU: en el mundial 87 si estuvieron casi todos los AB de la gira por Francia del 86. Los únicos que no fueron titulares en ningún partido y sí en la gira fueron el croata-maorí Botica (por intoxicación de Grant Fox), y Hobs que se retiró. Arthur Stone y Warwick Taylor se alternaban en la titularidad y Mike Brewer fue titular en algún partido que no jugó el genial Michael Jones, igual que Crowley lo fue cuando se dio descanso a Gallagher.
Me alegro infinito que haya rugby periódicamente por aquí, aunque sólo sea, como dice un amigo cercano a este invento, por el halo de excentricidad de lo nuestro.
Fermín,
Magnífico artículo sobre uno de los grandes símbolos del deporte mundial. Que pena que en España no se conozca algo más de este maravilloso deporte y de este equipo.
Estoy de acuerdo en que los All Blacks son algo más que rugby. A mí personalmente sí me gusta la haka, aunque soy tradicional y prefiero Ka Mate a Kapa o Pango.
Ya que has hecho dos estupendos artículos sobre Francia y los AB, te animo a hacer alguno más sobre la historia de otros equipos como los Springboks, Gales o los Lions.
Un abrazo
Genial artículo. Echo de menos alguna explicación para los neófitos del rugby y, dado que se publica en un medio digital, enlaces a vídeos de algunas de las jugadas comentadas, que se encuentran fácilmente en Internet.
Un gran artículo, Fermín. Pero me parece, sin estar seguro, que Lomu no era maorí sino de Tonga, o hijo de Tonganos, aunque naciese en Nueva Zelanda.
Dos cosas. Mire que soy fan del equipo del que habla usted, pero no se puede decir que los All Blacks son el mejor equipo de la historia del deporte mundial. Por poner un ejemplo (y si me voy a deportes minoritarios, no le cuento), la selección norteamericana de baloncesto tiene mejor porcentaje y más títulos. Los All Blacks además no han confirmado su superioridad cuando hacía falta, en los mundiales. Por ejemplo, Australia ha ganado dos y ha jugado tres finales, y hablar de mala suerte es algo condescendiente, por ser también condescendiente.
Otra, Lomu no es marí.
Genial articulo!
Maravilloso, como siempre, Fermín. Gracias por estos escritos, que tanto nos hacen disfrutar.
Añadiría algo importante a la historia de los All Blacks. Su visita a Suráfrica en 1976 originó el boicot de más de 20 países africanos a los JJ.OO. de Montreal en ese año. Creo que es uno de los episodios capitales en el rugby: un deporte no olímpico (ni de lejos) provocó un boicot olímpico en protesta por la presencia de NZ. Por cierto, a partir de ahí el boicot casi se institucionalizó en las citas olímpicas: Moscú 1980, Los Ángeles 1984, Seúl 1988…
Incluso aquella polémica visita kiwi a Suráfrica tuvo como consecuencia el llamado Gleneagles Agreement, que regulaba los contactos deportivos con equipos de aquel país durante el apartheid.
Enhorabuena por tu labor, Fermín.
El capitán inglés era Will Carling, no Tony Underwood.
Una pequeña corrección, sin ánimo de ser puntilloso. El resultado de la final de 1987 fue 29-9.
Magnifico artículo si señor. Y totalmente de acuerdo con el apunte de Ignacio. Creo que aquella Gales de los 70 y los Lions bien darían para artículos como el que nos ocupa. Por cierto el domingo llevaré camiseta negra como debe ser.
Pingback: All Blacks, la leyenda negra
Por fín alguien que se atreve a contar, aunque de manera obligada brevemente, la mayor afrenta que ha sufrido el rugby a lo largo de su historia. Sólo el hecho de las excepcionales circunstancias que rodearon aquel campeonato pueden explicar, que no excusar, tamaña vergüenza. Y lo peor de todo es que uno de los grandes maestros de la historia del cine se ha encargado de mitifcar aquello, aunque cierto es que Carlin tampoco ahonda en el meollo del asunto. Sólo el gran Pierre Berbizier levantó la voz contra tal dislate cuando se estrenó la película, y las cr
Continúo, que algo ha ocurrido en mi ordenador. Decía que sólo Berbizier levantó ante tal dislate cuando se estrenó la película ante un aluvión de críticas por contar, de manera suave por cierto, la verdad.
Phil, todavía me debes, desde los tiempos de Zona Rugby, un relato más exhaustivo de este oscuro affair. No olvido tu promesa.
Saludos y mi mas cordial enhorabuena, Fermín.
P.D. ¿Alguien puede indicarme libros sobre los All Blacks traducidos al español, si es que los hay, o en su defecto en inglés?.
Cuenca, lo prometido es deuda, y así será, cuando sea menester, que es decirte poco todavía. Sique hasta tenía quien iba a corroborarlo, cercano a un conocido flanker rapado, pero que le fue sugerido callar un tiempo. Curiosamente ese flanker fue entrevistado poco después en una TV (lo dio Total Rugby) y quitó importancia al incidente.
Pues eso será porque el tiempo lo cura todo y porque la gente del rugby somos como somos, pero sigo manteniendo que aquél fue ‘el día de la infamia’ en la gloriosa historia del deporte del balón de forma extraña, si me permites que te parafrasee.
Saludos.
Para Haka sincera, emocionante y seria, esta: http://siempreconectado.es/la-haka-del-ejercito/
Pingback: Deporte y lecturas | El Deporte Conquense
Pingback: Momentum | Mediavelada
Pingback: Un ‘All Black’ en el Olimpo de los rallyes | Motor con Coca Cola
Pingback: Cómo ser un All Black. Jugar con éxito el partido de la vida – Vasalia