Juan Benet es siempre un hueso duro de roer, y de vender. Es innegable que el novelista madrileño no es un autor fácil, que gustase de hacer concesiones al lector común, y por eso la fama de «escritor para escritores» lo persiguió durante toda su vida. El propio Benet bromeaba diciendo de sí mismo que era uno de los mayores worst sellers que había en nuestro país, y que él era un simple «escritor de domingos» que por suerte se ganaba la vida con su oficio de ingeniero de caminos.
Bromas aparte, esa reputación de autor exigente y difícil sin duda contribuyó también a su prestigio, que primero hizo de él un escritor de culto en los años setenta y después, gracias a sus colaboraciones en el diario El País a partir de los ochenta, lo acercaron a un público más amplio que se sentía atraído por el aura de autoridad literaria que rodeaba su figura. Pero, de igual forma, esa reputación, esa aura, han condicionado el acercamiento a su obra. Porque no hay nada más peligroso en el mundo de la literatura que el temor reverencial ante la obra de calidad. Ya que lo que esta pide es ser leída antes que admirada. Y no pasar a engrosar la triste categoría de lo que en inglés se denominan great unread books.
En la actualidad no es tan sencillo como debiera procurarse algún ejemplar de los libros de Benet, la mayoría de ellos fueron reeditados hace años por el sello debolsillo, pero ahora, por lo visto, vuelven a encontrarse en una especie de limbo editorial, y solo quedan en las librerías los supervivientes de aquellas tiradas de hace más de una década. Desconozco si esta desdichada situación se debe a que los herederos de los derechos de autor de la obra benetiana no se ponen de acuerdo entre ellos o a alguna otra razón, comercial o de otra índole, que asimismo ignoro. Aunque, por desgracia, Juan Benet no siempre ha tenido en España el reconocimiento público que sería de justicia a un autor de su relevancia, creo que, desde su muerte, en 1993, la estima por sus libros y su figura no ha dejado de crecer en el medio literario y entre los lectores valientes, aquellos que no temen sumergirse en un libro que presente ciertas dificultades de lectura y requiera de un esfuerzo de atención adicional siempre que la obra ofrezca a cambio genuinas satisfacciones literarias.
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El gran modernista español del siglo XX en prosa, ¿no?
Muy posiblemente, el mejor prosista español de todos los tiempos, desde luego, uno de ellos.
Que nace a destiempo un poco, porque la Generación de 27 (la Generacion de la República se dice tambien) era una generación de poetas, pero no de prosistas… Renovaron la poesía, si pero Benet es la modernidad en prosa, y llega un poco tarde… una generacion más tarde que los del 27….
Y sobre todo, la terrible calamidad de la guerra civil, la muy mala suerte que le toca a Benet y a su generacion: ¿Que hubiese escrito Juan Benet sin la guerra civil por medio? ¿Por qué cauces y caminos hubiese discurrido esa prosa tan rutilante, tan certera, tan aguda, si no hubiese tenido la maldita guerra civil en la cabeza todos los días ? Porque olvidarse de aquella era imposible.
Como apunta Ian Gibson en otro espacio hoy, estamos todavía con cosas muy básicas de la guerra civil como las fosas de Franco, con una derecha fuera del marco internacional pos 45 todavía, que impide que el país avance… lo cual es tan delirante como desesperante…
No creo que hayamos empezado a calcular la enorme perdida cultural, intelectual, espiritual que supone la guerra civil todavía… no solo para España, sino para toda Europa: un desastre total….
Benet es em Modernismo español en prosa, y hay que defenderle como tal, igual que se defiende a Joyce y a Faulkner… sin ninguna concesión al «mercado» o la «dificultad» o estas idioteces que se dicen…
Excelente artículo. Mi enhorabuena
Un nuevo contrato de edición suscrito en 2022 entre la sucesión de Juan Benet y el sello editorial que se menciona en el artículo pondrá fin a la «desdichada situación» de desabastecimiento de sus títulos en las librerías que el articulista dice haber detectado. Entre contrato y contrato media un lapso de tiempo de siete años durante los cuales la reimpresión de los textos cuando se agotan y su provisión en librerías es algo que escapa a nuestro control. Cuando un contrato vence los herederos negociamos y firmamos uno nuevo, para lo cual nunca ha habido desacuerdo entre nosotros, y llegado ese momento de nuevo revisamos minuciosamente los textos para restituirlos antes de darlos a la imprenta. No para ahí nuestra capacidad de acuerdo; en 2020 conciliamos voluntades Joan Tarrida, Mauricio Jalón, los hermanos Martín-Santos Laffon y los hermanos Benet Jordana para editar y publicar «El amanecer podrido» y años atrás, en 2011, hicimos otro tanto con Anita Martín Gaite para dar a conocer la correspondencia entre Calila y D.Juan. A mayor abundamiento, en 2018, «por fin», como dice el articulista, llegamos a un acuerdo con la Biblioteca Nacional para el depósito del Archivo Juan Benet, a iniciativa nuestra y tras más de 13 años de negociaciones directas entre ambas partes, algo que, a juicio del articulista supone «que una institución del Estado se haya avenido a considerar el legado de Juan Benet como parte del patrimonio nacional es un acontecimiento feliz que sus admiradores no podemos dejar de celebrar»; de manera que, estimado José Antonio, interpreto esta afirmación suya como un elogio inconsciente pero elogio al fin y al cabo de nuestra acrisolada capacidad de acuerdo, que contrarresta con creces esa torva mirada hacia los herederos de un escritor como figura perniciosa para su obra, que a tantas insinuaciones da lugar. Lo cual le agradezco tanto como su artículo y le animo a perseverar en su empeño.
Muchas gracias por su afortunada observación, eso despeja bastantes dudas. Es emocionante, además, imaginar que toco algo de Juan Benet respondiendo a un heredero tan cuidadoso con las palabras. De casta le viene al galgo, ánimo y muchas felicidades. Le confieso que haber leído Volverás a Región y Herrumbrosas lanzas, ha sido para mí un antes y un después tanto en mi concepción de la literatura a través de la lectura, como en su puesta en práctica al escribir una tesis doctoral, sin no pocos disgustos al indicarme mi director que debería de poner más puntos entre las subordinadas. Me resigné con alguna sonrisa pensando en Benet. Con Carlos Barral y Juan Goytisolo, siempre en el Olimpo.
Muy respetuosamente, he de decir que estoy mas bien de acuerdo con el autor del articulo sobre la poca disponibilidad de la obra de Juan Benet en mi experiencia.
De «La Inspiración y el Estilo», me tuve que hacer una copia de un ejemplar de la biblioteca publica para hacerme con ello, y los dos o tres ensayos sobre la guerra civil, también solo he podido acceder a ellos via la biblioteca publica.
Hace poco, vi que la Fundación Telefonica ha sacado «La Inspiracion y el Estilo» como ebook en su pagina web, lo cual me parece, otra vez con el máximo respeto, un desperdicio total.
«La Inspiración y el Estilo» es a mi juicio el mejor ensayo literario escrito en espanol del siglo XX tal vez. Merece una edición en papel, muy cuidado y con el apoyo de otros textos críticos / literarios para situarlo. Además de una traducción al inglés.
Es en si mismo, un gran ejercicio de estilo, y una declaración de intenciones que solo puede interesar a los lectores de Juan Benet, una pieza fundamental para entender su obra, además de una historia portátil del estilo literario europeo. Que mas se quiere!!!
Desconozco porque no fue incluido en «Ensayos de Incertidumbre» pero como no conozco el mundo editorial, ni me puedo hacer una idea.
El caso de Sanchez Ferlioso no esta mucho mejor. Podemos hacernos con aquella edición demasiada cara de su ensayos, o pasárnoslo puñetas con una edición de bolsillo con una letra tan pequeña que apenas se puede leer…
Luego se dice que no se les lee….
Por ultimo, «La Inspiracion» es donde habría que empezar con la obra de J Benet mas bien que «Otoño en Madrid» como afirma el autor del artículo, por lo menos a mi juicio….