Esta entrevista es un adelanto de nuestra trimestral Jot Down nº 46 «Rupturas»
La vida de Mikel Izal (Pamplona, 1982) ha sido un entramado de experiencias que, aunque inicialmente no apuntaban a la música, acabaron llevándolo hasta la pasión que hoy define su carrera. Criado en una familia con residencia en Vitoria, donde vivió desde los nueve hasta los veinticuatro años, Mikel no siempre tuvo claro que su destino estuviera en los escenarios. Tras realizar sus estudios en Ingeniería de Telecomunicaciones y dedicarse profesionalmente durante unos años a ese campo, su vida parecía encaminada hacia un rumbo muy distinto. No obstante, la música siempre estuvo presente, desde los primeros golpes instintivos en el piano de su primo hasta las complejas composiciones en un arcaico secuenciador MS-DOS en su adolescencia.
La universidad le brindó el espacio para explorar la creación de temas propios, aunque fue en Madrid donde su vocación musical tomó un giro decisivo. La capital española le abrió las puertas a un mundo de música de autor, permitiéndole presentar sus maquetas en locales emblemáticos y empezar a construir un nombre por sí mismo. Este camino, lleno de viajes, conciertos solitarios y el crucial reconocimiento en el Certamen de Jóvenes Creadores de la Comunidad de Madrid, marcó el inicio de un viaje sin retorno hacia la dedicación total a la música; tras años de éxitos en la formación IZAL, el grupo que hizo sus sueños realidad, Mikel comienza ahora su carrera en solitario. Aprovechamos la presentación de su nuevo álbum para recorrer con él toda su carrera.
Mikel, viniste a Madrid para trabajar de teleco y terminaste de cantautor… ¿cómo fueron tus inicios?, ¿temiste alguna vez por tu integridad?
[Risas]. Los comienzos fueron interesantes ya que todo era nuevo y emocionante. Vine a Madrid a trabajar de ingeniero de teleco y lo compaginé con conciertos los fines de semana en garitos muy pequeños en los que actuaba con mi guitarra viendo si tenía algo que ofrecer y para pasármelo bien disfrutando de la música. No tenía mucha más pretensión, pero la cosa empezó a ponerse seria cuando en 2008 gano el Certamen de Jóvenes Creadores de la Comunidad de Madrid y eso me hace pensar que mis canciones pueden gustarle a otro público, más allá de mis amigos.
¿De dónde te viene la pasión por la música? ¿Hay tradición en la familia?
La familia de mis padres sí que canta por Navidad y es muy folclórica. Mi padre tocaba el acordeón y la guitarra. A nivel de aficionado y de disfrute de la música, es una familia, la paterna, con buen oído musical. Es verdad que no parece muy lógico que a su hijo, el ingeniero, se le vaya la olla de semejante forma, pero así fue.
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Creo que Izal representa lo peor de la música vendida como «indie» y como fenómeno a nivel nacional. Una vulgar versión de los peores»Vetusta Morla» (quienes por cierto llevan 10 años siendo un remedo de los peores U2 mezclados con la filosofía de taza de desayuno). Supongo que el entrevistador es fan, porque esta pregunta resume la nula crítica hacia un grupo más para adolescentes con ínfulas de apartarse de Taylor Swift, Mai Meneses y derivados (siendo estos bastante más honestos ), que de música realmente trascendente:
«Hay cantidad de grupos que han coincidido con Vetusta y al final han terminado sonando un poco como ellos. ¿Cómo lo hicisteis para sonar a IZAL y no dejaros arrastrar por la inercia?
Se nos ha relacionado mucho, pero yo creo que ha sido más por pertenecer a la misma escena, al igual que los Lori Meyers o Love of Lesbian. Bienvenidas sean las comparativas porque Vetusta tiene un nivelón.»
Pues hombre, no se que esperas la verdad, quiero decir, igual conoces una extensa escena musical española que el resto no, yo que se. Lo único en que estoy de acuerdo es en el rollo de la etiqueta indie que atufa un poco por manida, aunque posiblemente muchos de estos grupos renieguen de ella. Vetusta y U2 pues mucho no se parecen, ni al U2 más rockero del inicio, ni a la amalgama de producciones y sonidos que es ahora. Vetusta o Izal hacen un pop rock nacional de toda la vida, aseado, con sus canciones mejores y peores. Considerando que la alternativa es el regeton, pues bienvenidos sean. Realmente no se que quereis o en que mundo teneis la suerte de vivir.
Si el argumento es que la alternativa es el reguetón, te doy la razón, Vetusta Morla e Izal son Bach. Pero qué quieres que te diga, me parece música empaquetada para gente muy poco exigente a nivel musical. Nada que objetar al respecto, pero que no me los vendan como la quintaesencia de la música patria. Al lado de Los Planetas y León Benavente (por mencionar las 2 grandes bandas del mal llamado «indie») son auténticos liliputienses. Y no me voy a extender en explicar el por qué si sabes algo de música.
Los Planetas y León Benavente? Me gustan, algo. Pero son liliputienses comparados con Ilegales.
Por no hablar de la estética del personaje, calcada de Sayid Jarrah de «Lost». Un icono sobreexplotado.
Lo siento pero no es mi rollo. Ese outfit pijo-canallita de diseño. Esa voz zarzuelera. Esas letras para gustar…uff