Viene de «Peter Tosh: la voz humeante del Wailer más rebelde (1)»
Peter Tosh, Bunny Wailer y Bob Marley empezaron cantando en calles, mercados y plazas. Una de esas tardes, Peter se quedó hipnotizado por los dedos de un hombre que tocaba sentado en una vereda para ganarse unas monedas. Cuenta la leyenda que, tras observarlo por largos minutos, quizás horas, un jovenzuelo Tosh le pediría su guitarra y la tocaría con la destreza de los elegidos. El músico callejero le preguntó, asombrado, dónde había aprendido a tocar de ese modo. «Tú me enseñaste», le dijo el joven, que desde entonces dedicaría su espíritu indómito a dominar arpegios y armonías. Un amigo de Trenchtown, el barrio pobre y peligroso que algunos despistados amantes del reggae imaginan paradisiaco, Joe Higgs, ya un reconocido cantante, puso la guitarra en manos de Bob, pero fue Tosh quien le enseñó a mejorar sus habilidades, gracias a su talento natural. «Joe Higgs fue un hermano entre los Wailers durante años. Nos dio ánimos, nos inspiró y nos mantuvo unidos», diría Peter en 1976. Hasta el encuentro de estos cuatro músicos, los sonidos que ellos reinterpretarían eran considerados música propia del gueto que difícilmente saldría de allí.
«La música es una cuestión de lucha. No es bueno que se sepa que eres de Trenchtown —dijo alguna vez Higgs—. El reggae es una confrontación de sonidos. El reggae tiene que tener ese sonido vibrante básico que se escucha en el gueto. Es como tocar el drum & bass muy fuerte. Esos son los sonidos básicos. Un reggae clásico debería ser aceptado en cualquier parte del mundo». Pronto, así sería.
En poco tiempo, los Wailin’ Wailers grabaron en Studio One con el productor Coxsone Dodd, a quien conocieron gracias al percusionista rasta Alvin ‘Seeco’ Patterson. A pesar del éxito del ska «Sinner Man» y otros hits —como una versión arcaica de «One Love»—, a fines de 1965 tres integrantes —Junior Braithwaite y las coristas Beverley Kelso y Cherry Smith— abandonaron el grupo. Fue entonces que Bob partió a Delaware en los Estados Unidos, para acompañar a su madre, Cedella, y trabajar en una fábrica. Además, se casó con su novia, Rita. Por esos años, Bunny estuvo preso casi un año por tenencia y consumo de marihuana. En alguna época, los tres, Peter, Bunny y Bob, vivieron y ensayaron juntos en el 17 de Second Street en Trenchtown, a pocos pasos del mar Caribe. Fieles a ese pacto, esperaron el regreso de Marley y la liberación de Livingstone para retomar el rumbo.
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