El Tercer Observatorio de la Sostenibilidad de la Cultura Escrita, presentado por CEDRO en octubre de 2025, ofrece una radiografía minuciosa de la relación entre los españoles y su patrimonio intelectual. Es un documento sereno, preciso, que no se limita a enumerar estadísticas, sino que intenta comprender una contradicción de fondo: la cultura escrita —libros, revistas, periódicos— es considerada por la mayoría como un bien de mérito, algo que debe protegerse y promoverse activamente, pero no necesariamente pagarse. Según el informe, el 83,7 % de los ciudadanos cree que respetar los derechos de autor es una buena práctica social. En teoría, la cultura se valora; en la práctica, se descarga.
El mérito del trabajo de CEDRO está en situar este debate en un terreno moral, no solo económico. Habla de disonancia cognitiva, de los sesgos que justifican el consumo ilegal de obras y de cómo la falta de ejemplaridad institucional refuerza esas conductas. Por primera vez, un estudio sobre derechos de autor en España incorpora el análisis psicológico de la piratería y de la indiferencia: la gratificación instantánea, el falso consenso, la autojustificación («si me gusta, luego lo compraré») o el sesgo de autoridad («si las instituciones lo hacen, no debe de ser tan grave»). CEDRO no se limita a señalar culpables: muestra cómo la sociedad entera participa en la erosión de aquello que dice admirar.
El problema es que la cultura española se sostiene sobre una paradoja contable. Según el Comercio Interior del Libro en España 2024, publicado por la Federación de Gremios de Editores, en España se facturaron más de 3.000 millones de euros para un total de ventas que alcanzó casi 200 millones de ejemplares y un precio medio de 14,69 euros. Si se reparte entre la población mayor de catorce años el resultado es elocuente: apenas 2,8 libros por habitante y año. En 2012 eran unos 3,7, y en Francia la media actual ronda los 6,5 libros por persona, según la Syndicat National de l’Édition. Leemos más titulares, opinamos más en redes, pero compramos menos cultura. El discurso público sobre la importancia de la lectura convive con una práctica privada de indiferencia. Las librerías cierran con la misma frecuencia con que se inauguran congresos sobre el valor de la cultura. Y el lector que se declara amante de los libros es, a menudo, el mismo que los obtiene por vías que no retribuyen a nadie.
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Algunos cosicas casi a vuelapluma:
– Desde hace un tiempo prácticamente sólo compro libros de segunda mano, tanto por precio como por hacer menos daño al planeta. Imagino que se escapan de las estadísticas de CEDRO.
– En cuanto a los centros educativos, a mí siempre me ha llamado mucho más la atención que se use software propietario -pirata o con licencia, yo sólo he visto licencias de estudiantes en los centros educativos públicos en los que he estado- en lugar de software libre.
– En mi opinión, la prensa en España deja mucho que desear y habéis apuntado algunas razones en este artículo y en otros. Tengo la sensación además de que es una opinión compartida por mucha gente que conozco. Quizá pagar por la prensa en España es como pagar por ver Telecinco…
– Aunque llevo un tiempo pensándolo, aún no he dicho nada: me gusta mucho la nueva línea de Jot Down y los contenidos que se publican. Confieso que llevo tiempo sin compraros nada porque sentí un bajón de calidad y de aumento de contenidos que me hizo despegarme un poco, pero ahora entro y leo y me gusta. Como dicen los guiris, pondré mi dinero donde está mi boca y daré una vuelta por vuestra tienda =)
Si lo de todos es de nadie, lo de uno, imagínense.
¿Deberían ganar dinero los autores con su trabajo? ¿Sería bueno para la sociedad el acceso gratuito a la cultura escrita?
¿Son las bibliotecas públicas y gratuitas buenas o malas para la cultura y la sociedad en general? ¿Está justificado que las bibliotecas deban pagar un canon por préstamo? ¿Tiene sentido “devolver” un préstamo digital a una biblioteca para que la obra pueda ser “prestada” de nuevo? ¿Qué separa a una biblioteca del acceso libre y gratuito a la cultura escrita, más allá de la incomodidad que suponen desplazamientos y plazos de devolución o renovación de los préstamos? ¿Está justificado copiar esas limitaciones en un entorno digital?
¿Es realista que un porcentaje significativo de escritores se gane la vida con las ventas de sus libros? ¿Sería realista que un autor cuyas obras fueran populares y de acceso gratuito se ganara la vida dando conferencias o como articulista?
¿Cuánto dinero están ganando Dostoievski, Kafka, Platón o Lorca gracias a las múltiples ediciones y ventas de sus libros? ¿Alguien piensa al comprar (o vender) una obra clásica que su valor económico reside en el trabajo de traducción y edición? ¿Cuánto gana un traductor por cada libro traducido por él que se vende? ¿Sería bueno que el Estado se encargara de la traducción y publicación digital de obras clásicas para su acceso libre y universal?
Eso hizo el gobierno de la Unidad Popular en Chile. La editorial Quimantu publicó literatura al alcance de las clases populares.
Ya sabe lo que ocurrió después.
Quema de libros, como en el Tercer Reich, persecución a los poseedores de libros «sospechosos» de «subversivos».
Durante años, hasta la aparición de los medios digitales, compré el periódico a diario. Pero me he negado a pagar por la información digital. Basura el 75% y creo que me quedo corto. En la TV pública hay información suficiente. El resto, libros, que sí compro.
¿Es internet gratuito?
No.
Pues eso…
Hace 25 años, con internet, comenzó a piratearse la música, pop o clásica. Todo el mundo profetizó su desaparición, por razones económicas evidentes. ¿Han desparecido los cantantes, los intérpretes de música clásica, las grandes orquestas? ¿Ha desaparecido el disco? Todo lo contrario. Internet ha multiplicado el negocio de la música, a pesar de que casi todo puede escucharse gratuitamente en Youtube.
Otra profecía tonta: el auge de la autoedición desde hace unos 15 años debía hacer desaparecer las editoriales clásicas, según muchos expertos. Hoy hay más editoriales que nunca, incluidas las especializadas en poesía o aforismos, géneros literarios tan poco comerciales.
En cuanto a los libros, una sola pregunta: ¿por qué las editoriales los publican también en versión digital, tan fácil de piratear? Respuesta: porque ganan dinero.
Conclusión: la cultura escrita no desaparecerá nunca por la simple razón de que es necesaria – y ello desde hace siglos. Como todo en esta vida, se transformará, encontrará otras maneras de financiarse, como la música las ha encontrado. Ni siquiera la mala cultura escrita desaparecerá, desgraciadamente…
Dentro de 25 años este artículo será leído con una sonrisa, como hoy leemos las ingenuas profecías sobre la desaparición de todo lo muy pirateado hace 20-25 años (cine, programas informáticos, ebooks, cine porno, etc, etc, etc).
Si un libro vale 14 € el autor recibe 1€, eso con suerte.
Así que llorad editores, llorad. Continuar llorando, nunca conseguiréis apenarme.
Yo el problema lo veo en las ediciones digitales. Teniendo en cuenta que el coste de colgar un epub de unos pocos kb en un servidor es una miseria y menos, comparando con la cantidad de gente involucrada en cualquier edición en papel desde su maquetación (más compleja para la impresión) hasta su venta, me parece directamente una estafa encontrar libros digitales que cuestan sólo un par de euros menos. Incluso editoriales pequeñas, independientes y supuestamente preocupadas por la justicia social lo hacen.
El problema se llama «distribución» y sus métodos alcaponescos de imponer los precios del libro electrónico.
Mis conclusiones:
-como alguien apunta en los comentarios : la prensa de este país se ha convertido en el equivalente a Telecinco.
– comparar los libros que se compran con países como Francia y no digo ya Noruega, con unas rentas per capita que pueden triplicar la nuestra pues da que pensar…ayer estuve en una librería y los precios dan miedo.
– los libros de segunda mano cuentan en el cómputo?…este punto viene relacionado con el anterior.
-para terminar, esto me recuerda al principio de los dosmiles cuando se acababa la industria musical….que a día de hoy esta más que viva.
Yo sigo comprando discos y libros casi todas las semanas, eso sí, el 95% de segunda mano y en caso de los libros, vivo en Alemania , intercambio mucho en los puntos donde se dejan libros y se cogen otros.