Los seguidores de la sección Cartografía secreta ya sabéis de mi predilección por el arte prerrafaelita. Ya os propuse en su día un mapa con los museos londinenses en donde podíamos ver obras de la Hermandad y de sus seguidores. En aquella ocasión os prometí una segunda entrega, y aquí la tenéis: una ruta en coche de nueve días para ver los museos regionales de Gran Bretaña donde contemplar las obras de la PRB.
A efectos prácticos, vamos a recorrer dieciséis museos a lo largo de unos 2200 kilómetros en coche. Saldremos de Londres, donde alquilaremos un vehículo y lo devolveremos en Glasgow para regresar desde su aeropuerto. A modo de consejo práctico para no perdernos nada, debemos reservar las entradas de Kelmscott Manor (solo abierto miércoles/sábados) y Wightwick Manor. La mejor época para hacer la ruta es de mayo a septiembre con luz hasta las 21 horas en Escocia. El presupuesto será de £70-130 por noche para el alojamiento y unos £80 para comprar las entradas, aunque muchos de los museos que vamos a visitar son gratuitos. Aquí está el mapa.
Día 1: Londres → Surrey → Bournemouth
Salida: Londres (8:00h) | Trayecto: 1h hasta Compton (85 km)
10:00h – Watts Gallery – Artists’ Village (Compton, Surrey) Fundado por Mary Watts en 1904, este complejo alberga la Colección Cecil French con obras maestras de Evelyn De Morgan, una de las pintoras prerrafaelitas más destacadas, donde podremos contemplar su obra maestra Boreas and Oreithyia. Además podremos ver el estudio original de G.F. Watts (uno de los pintores próximos al prerrafaelismo aunque no considerado canónicamente como tal), una colección de cerámicas art nouveau y la Capilla decorada en estilo celta.
Comida: The Withies Inn (pub local) | Trayecto: 1h 15min a Bournemouth
16:00h – Russell-Cotes Art Gallery & Museum. Se trata de una villa victoriana construida en 1901 frente al mar con interiores orientalistas. Su joya más destacada es Venus Verticordia de Rossetti: la diosa del amor rodeada de rosas y mariposas azules con su sensualidad característica. Incluye obras de Burne-Jones y Arthur Hughes.
Alojamiento: Bournemouth centro
Día 2: Bournemouth → Cardiff → Kelmscott → Oxford
Salida: 8:30h | Trayecto: 2h a Cardiff (175 km)
11:00h – National Museum Cardiff. Allí podemos admirar una colección sorprendentemente rica de paisajes hiperrealistas de John Brett (con sus detalles geológicos característicos) y obras de la escuela prerrafaelita galesa. Atesora dibujos preparatorios y acuarelas que nos muestran el proceso creativo del movimiento PRB.
Comida: Café del museo | Trayecto: 2h a Kelmscott
17:00h – Kelmscott Manor (Reserva obligatoria). Llegamos al corazón espiritual del Arts & Crafts. Se trata de una casa isabelina arrendada por William Morris (1871-96) con muebles originales, tapices Morris & Co. y el lienzo The Blue Silk Dress de Rossetti (con Jane Morris como modelo). Merecen también la pena los jardines junto al Támesis. Solo abre miércoles/sábados abril-octubre.
19:00h – Oxford (30 min) | Alojamiento: Oxford centro
Día 3: Oxford → Coventry → Birmingham → Wolverhampton
Salida: 9:00h
9:30h – Ashmolean Museum. Llegamos al museo universitario más antiguo del mundo. Allí destaca The Afterglow in Egypt de Holman Hunt y el armario decorado por Burne-Jones con escenas de San Jorge en paneles dorados de estilo medievalista. No hay que perderse la colección de dibujos de Rossetti y diseños textiles de Morris.
12:00h – Coventry (1h) | Comida: centro ciudad
14:00h – Herbert Art Gallery & Museum. Lady Godiva (1897) de John Collier es la interpretación prerrafaelita más célebre del mito local, con Godiva cabalgando cubierta solo por su cabellera pelirroja. Entrada gratuita.
16:00h – Birmingham Museum & Art Gallery. El Grial del Prerrafaelismo. Estamos ante la colección prerrafaelita más grande del mundo. The Star of Bethlehem de Burne-Jones (3 metros, figuras alargadas doradas), The Blind Girl de Millais, Proserpine de Rossetti, obras de Hunt… con una sala abrumadora que abarca 50 años del movimiento.
19:00h – Wightwick Manor (20 min) Casa victoriana completamente decorada por Morris & Co.: papeles pintados originales en cada habitación, vidrieras de Burne-Jones, azulejos de De Morgan (el marido de Evelyn), tapices de Merton Abbey. También podemos apreciar los retratos de Jane Morris por Rossetti en las paredes. El Gran Salón es impresionante.
Alojamiento: Wolverhampton o Birmingham
Día 4: Wolverhampton → Liverpool
Salida: 8:00h | Trayecto: 1h 30min (130 km)
10:00h – Walker Art Gallery. Es la conocida como la «National Gallery del Norte». La obra más destacada de su colección es Isabella de Millais (1848), obra maestra temprana repleta de simbolismo y colores vibrantes. También está la soberbia Dante’s Dream de Rossetti, obra de gran formato con su verde intenso característico. También atesora una colección excepcional de Hughes, retratos al estilo de Rossetti y obras de la segunda generación de los prerrafaelitas.
Comida: Baltic Market | 15:00h – Sudley House (20 min)
Se trata de la mansión del naviero George Holt que conserva la colección en su contexto doméstico original: pinturas prerrafaelitas colgadas en diversos salones de estilo victoriano con su mobiliario original. Destacan como obras relevantes Dante at Verona de Rossetti y The Nest de Millais. Prerrafaelismo en la intimidad.
17:00h – Lady Lever Art Gallery (15 min, Port Sunlight). Museo neoclásico en un pueblo obrero modelo. Aquí podemos contemplar The Scapegoat de Hunt: chivo expiatorio pintado in situ en el Mar Muerto que revela el profundo cristianismo del prerrafaelismo original. También atesora la colección obras como La Belle Iseult de Morris, Pomona de Burne-Jones así como algunos muebles de Morris & Co.
Alojamiento: Liverpool centro
Día 5: Liverpool → Manchester → Barnsley → Leeds
Salida: 8:30h | Trayecto: 1h a Manchester
10:00h – Manchester Art Gallery. En Manchester contamos con una colección no muy grande pero sobresaliente en su calidad: Work de Ford Madox es un icono prerrafaelita: escena callejera monumental con todas las clases victorianas, la obra maestra de pintura social en el prerrafaelismo. Y cómo no, Hylas and the Nymphs de Waterhouse, obra maestra que representa al joven héroe seducido por las ninfas en un estanque de nenúfares, escena de erotismo velado.. En la colección podemos ver obras de Frederic Shields y Albert Moore.
Comida: Northern Quarter | 14:00h – Cannon Hall, Barnsley (1h)
Sede del De Morgan Centre, aquí podemos admira la colección más completa de Evelyn De Morgan: óleos mitológicos como The Storm Spirits o Medea.También hay expuestas cerámicas de su marido William De Morgan con sus ilustres motivos islámicos.
16:30h – Leeds (40 min)
17:30h – Leeds Art Gallery. Aquí está la famosa obra The Shadow of Death de Hunt: un Cristo adolescente proyectando su sombra en forma de la crucifixión en el taller de su padre, obra de nuevo realizada en Jerusalén. Es remarcable la colección de Atkinson Grimshaw, con escenas nocturnas urbanas y paisajes con técnica prerrafaelita.
Alojamiento: Leeds centro
Día 6: Leeds → Cambridge → Newcastle
Salida: 7:30h | Trayecto: 2h 30min a Cambridge (210 km)
10:30h – Fitzwilliam Museum. El edificio es un palacio neoclásico que alberga algunas obras de gran valor, entre las que destaca The Last of England de Ford Madox Brown: una pareja de emigrantes que era en realidad un autorretrato. Imagen melancólica de la salida del Reino Unido en busca de fortuna en Australia. Hay que ver la colección fascinante de dibujos y pruebas de Kelmscott Press, como el librol Chaucer con ilustraciones de Burne-Jones.
Comida: Cambridge centro | Trayecto: 3h 30min a Newcastle (280 km)
18:00h – Laing Art Gallery, Newcastle. En este museo merece detenerse a ver Laus Veneris de Burne-Jones en el que observamos a Venus y sus doncellas en el Venusberg, así como Isabella and the Pot of Basil de Hunt, uno de los cuadros más lúgubres de este artista de la Hermandad.
Alojamiento: Newcastle upon Tyne
Día 7: Newcastle → Northumbria → Edimburgo
Salida: 8:00h | Trayecto: 45 min a Wallington
9:00h – Wallington Hall (Cambo, Northumberland). Visitamos una casa señorial en la que ns aguarda un ciclo de la mano de William Bell Scott: ocho murales sobre la historia de Northumbria. Iron and Coal es una obra de carácter social que representa a trabajadores industriales de forma monumental, anticipando el socialismo estético de William Morris.
11:00h – Lady Waterford Hall. Aquí visitamos una antigua escuela con murales bíblicos de Louisa, Marquesa de Waterford, en los que se usó como modelos a aldeanos locales: figuras de tamaño natural con los rostros de los campesinos.
Comida: Picnic en Northumberland | 14:00h – Edimburgo (2h)
16:30h – National Gallery of Scotland. Una and the Lion de William Bell Scott es su obra más relevante. También se pueden admirar fragmentos murales de Phoebe Anna Traquair: figuras simbolistas con influencia prerrafaelita y art nouveau. También destaca la colección de joyería Arts & Crafts y algunos textiles de Morris & Co.
Alojamiento: Edimburgo
Día 8: Edimburgo → Perth → Aberdeen
Salida: 9:00h | Trayecto: 1h a Perth
10:30h – Perth Museum & Art Gallery. Viajamos al museo más antiguo de Escocia (1824), reabierto en 2024. Aqui podemos contemplar arte escocés con influencia prerrafaelita: las Glasgow School y Edinburgh School, que asimilaron las paletas brillantes, los temas literarios, y la atención al detalle natural tan características del prerrafaelismo. Destacan los paisajes de las Highlands.
Comida: Perth centro | 14:00h – Aberdeen (2h)
16:30h – Aberdeen Art Gallery. Beatrice de William Dyce es la obra más destacada. Y es que este pintor de Aberdeen introdujo el prerrafaelismo en Escocia tras conocer a los pintores Nazarenos en Roma. La Aberdeen School adoptó las técnicas prerrafaelitas y las adaptó para la realización de retratos. Podemos descubrir paisajes marinos además de muestras de artes decorativas de Morris & Co.
Alojamiento: Aberdeen
Día 9: Aberdeen → Glasgow → Carlisle → Glasgow
Salida: 7:00h | Trayecto: 2h 30min a Glasgow (230 km)
10:00h – Kelvingrove Art Gallery and Museum. Este es el Museo más visitado de Escocia. Está ubicado en un palacio eduardiano con tintes de barroco español. Su obra más famosa es Regina Cordium de Rossetti, con la modelo Jane Morris como Reina de Corazones, vestida de esmeralda, paradigma del culto a la belleza. Otra de sus joyas es The Tower of Brass de Burne-Jones. Colección excepcional de artes decorativas: platería Arts & Crafts, textiles de Morris & Co. y cerámicas de De Morgan.
Comida: Finnieston (Ox and Finch) | 14:30h – Carlisle (1h 45min) – opcional
16:30h – Tullie House Museum. Para cerrar el viaje visitaremos este museo donde nos aguardan obras como The Rift Within the Lute de Arthur Hughes: amantes en un paisaje otoñal melancólico inspirado en Tennyson, además de relieves de Burne-Jones y acuarelas de Ruskin.
18:30h – Glasgow Airport (2h) | Vuelo desde GLA
Y hasta aquí esta propuesta de excursión estética, un Grand Tour por Gran Bretaña en pos de la belleza prerrafaelita. Espero que sea de utilidad y sirva de inspiración a aquellos que queríais realizar este periplo artístico. Quizá pronto os proponga una vuelta al mundo para conocer más museos prerrafaelitas en los cuatro puntos cardinales, pero eso no será una ruta, sino más bien un mapamundi de la expansión del arte prerrafaelita. Si os parece una buena idea, os lo preparo.
