«Las Brontë tenían sus páramos, yo tengo mis marjales»: la poesía en el agua de Lorine Niedecker

Si toda poesía de altura es por definición escurridiza a la hora de aceptar etiquetas, catalogar la de Lorine Niedecker (Wisconsin, EE. UU., 1903-1970) en un poema como el que sigue, se convierte, sin duda, en una empresa parecida a pretender garbillar agua:

Problemas de traducción aparte (la fuerza expresiva que procuran tanto el uso de monosílabos como la rima interna en el original se atenúa en mi versión en español), el poema, tan simple en apariencia, presenta varios niveles de significado difíciles de desentrañar. La dedicatoria, para empezar, nos pone en guardia: ¿un poema dedicado a algo tan banal como una bomba de presión? Los dos primeros versos no parecen corresponderse con dicha dedicatoria ni se ajustan del todo a los dos siguientes de la misma estrofa; el adjetivo «limpia» no aclara a qué se refiere (¿pureza, ingenuidad?); el verbo «sondeé» es problemático en el original, ya que «plumbed for» nos remite tanto a una supuesta búsqueda que podría ser de orden moral o metafísico («principios») como al oficio de fontanero («plumber»), pues sabemos que hay que arreglar la bomba estropeada. La segunda estrofa, en lugar de aclarar las cosas, las embrolla aún más: advertimos la diferencia temporal entre ambas («he sido» / «ahora»), pero de nuevo nos confunde la acción verbal: el participio «jet-bound» se refiere al servicio material, sí, enumerado a continuación en forma de grifo, válvula, etc. (ahora estoy aquí, «atada» a esta avería), al mismo tiempo que se opone al pasado expresado en la estrofa anterior (antes era libre y ahora ya no lo soy); pero también se puede leer como un término legal, supone una obligación de la que se nos aclara tan poco como anteriormente de los «principios». La tercera estrofa, ligada a la anterior por un encabalgamiento abrupto, supone una especie de síntesis igualmente ambigua: ¿en qué consiste ese vínculo, por mediación de la reparación de fontanería, entre el yo poético y el colibrí de agua? ¿Por qué el término original para «colibrí» («hummingbird») está separado en dos versos no consecutivos, que también podrían ser leídos como «pájaro cantarín» (he optado por mantener las dos posibilidades en la traducción)? ¿Qué supone esta imagen final, tan liviana, del pajarillo, frente al comienzo, esto es, la dedicatoria a la bomba de presión? ¿Es una vuelta a la libertad mencionada al principio, a pesar de las obligaciones expuestas?