Vamos a contar una historia. De las de ascenso, gloria, locura y debacle, que son las más divertidas. No lo vamos a negar, pasamos grandes ratos cuando Axl Rose se embarcó en aquel hilarante culebrón de catorce años que fue la producción del Chinese Democracy, el sexto disco de los Guns’n Roses. Tres lustros para grabar un disco. Una vez dejamos de atragantarnos con las palomitas, resultó que el álbum no era para tanto, teniendo en cuenta que había tardado el doble en grabarlo de lo que se había tardado en construir el World Trade Center de Nueva York. Pues bien, el mundo de los videojuegos también tuvo su Chinese Democracy, con alguna diferencia. Que se tardó incluso más en terminarlo y que cuando salió a la venta, sí era un completo desastre. Uno de los gordos. Tanto, que su compañía desarrolladora, la que por un breve periodo había sido la princesa Grace Kelly del videojuego, terminó perdiendo todo su dinero, todo su estatus y todo su prestigio.
¿Cómo es posible hundir una compañía boyante y rica con un solo videojuego? Buena pregunta. Para explicarlo, cabe recordar que el negocio informático también tiene sus Axl Rose. Detrás de las marcas aparentemente frías y asépticas de la tecnología digital se esconden algunos personajes que, lejos de ser ejemplos de raciocinio calculador, se dejan llevar por sus egos, sus pasiones y sus inseguridades. O, a veces, sencillamente por su cretinez. Y esto le confiere colorido al asunto; la industria tecnológica es bastante más surrealista de lo que parece a simple vista. En su día ya hablamos del inefable Steve Ballmer, antiguo presidente de Microsoft, que se burló de la aparición del teléfono táctil de Apple. «Nadie va a querer comprar un iPhone», dijo sin que le temblara la voz —¡un genio!— y así, con toda la pachorra, certificó el logro histórico de que Microsoft, la compañía informática más importante del planeta Tierra, se quedase fuera de la carrera por el dominio de la telefonía. La industria digital está todavía en su juventud y recuerda a épocas tempranas de la industria discográfica, incluso a las primerísimas décadas de la industria del cine. Es decir, que los individuos con personalidad propia han tenido tanta o más influencia que los consejos de administración o los equipos de abogados. Y no solo Bill Gates o Steve Jobs. Casi no ha existido empresa importante que no haya tenido sus personajazos. Para bien, porque sus ideas han sido las que han revolucionado el tejido empresarial, o para mal, porque ha habido visionarios tecnológicos que han demostrado ser unos verdaderos zotes como empresarios.
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Me importan una mierda los juegos, no he jugado en mi p.. vida, pero he disfrutado de la narración como si estuviera involucrado en la propia historia.
Enhorabuena
Buen artículo. No soy muy jugón, pero reconozco que en sus tiempos me encantaba el Unreal, más que los otros.
Recuerdo haber seguido el desarrollo del juego durante años en las revistas del género. Pero en ellas no te explicaban los pormenores sino que me imagino que harían como hacen los periodistas de cualquier medio actual: reproducir la noticia de prensa o copiar la noticia de alguna publicación extranjera.
Noticia no, quería decir nota de prensa.
Me ha encantado el artículo, me he quedado pegado a la pantalla hasta que lo he terminado. La comparación con Chinese Democracy me ha parecido perfecta.
Aunque Chinese Democracy no fue una obra tan mala, le ocurrió lo mismo que al juego, perdió su momento, así de simple. Y es que una obra está muy ligada al momento cultural o creativo y en el caso de las mecánicas de videojuegos los cambios han sucedido en muy pocos años. Así que Duke Nukem Forever no es más que un Doom hipervitaminado en la parte artística, vamos, básicamente lo que hizo Duke Nukem ya en 1996.
Algo parecido le pasó a John Romero y Tom Hall con su compañía Ion Storm, aunque estos se fueron al garete en menos tiempo y al menos nos dejaron Deux Ex, o a la propia Id Software que desde Quake III siguen dando vueltas en un bucle noventero.
En cualquier caso una historia apasionante y bien contada.
Un gran artículo, enhorabuena. Me ha atrapado.
Me he visto reflejado en muchísimos puntos (..) desde el Commodore, las primeras consolas, Wolfstein, Glorioso Doom!! con el cual jugué(perdí?) tantas horas…y Duke Nukem3D por supuesto.
Ese humor gamberro, jugabilidad brutal..
Qué nostalgia.!! (Mi mujer, de reojo, me ve escribir estas palabras y pone una cara que no sabría describir. En fin..)
Como se menciona en un comentario anterior, recuerdo bien ese trance en el que muchos nos vimos esperando la ansiada entrega de DukeNukemForever, y del que nunca más supimos hasta leer este artículo. Al menos en mi caso, casi lo he preferido así, pues viendo apenas un fragmento he sentido la amargura que creo debieron sentir los involucrados con ese proyecto.
Un ‘Bluf’ con mayúsculas.
Felicidades por el artículo! Muy interesante.
Un tema que controlaba de manera lejana por ser aficionado a los videojuegos, un tema que me interesaba lo justo tantos años después. Pero tal y como está escrito lo he disfrutado.
Gracias
Excelente artículo! Llevo quince años en la industria de los videojuegos y puedo decir que más de una situación comentada en éste me ha resultado familiar, ya por propia experiencia en primera persona o por historias vividas que me cuentan colegas del sector. Puedo dar fe que esto sucede, y mucho, en nuestro mundillo. Probablemente la historia del Duke Forever sea una de las más delirantes y conocidas, debido al éxito del original. Sin embargo, cancelaciones, retrasos interminables y proyectos prometedores venidos (muy) a menos debidos a egos personales y politiqueos empresariales son la orden del día en nuestra industria, desgraciadamente.
Buenisimo artículo!!! Me ha enganchado hasta el puto final….Yo crecí con el Doom y Doom2 y nunca vi la del chiquito!
El artículo es buenísimo y desopilante, aunque yo fui un fan letal del Doom II (introducur IDDQD para activar el modo dios) por supuesto que también jugué al Duke Nukem 3D (sí, con trucos). Y recuerdo un nivel en el cual, si usabas un jet pack (que no daban en el nivel, era imprescindible usar trucos) llegabas a una cueva en un alto con un mensaje en la pared que ponía «You shouldn’t be here». Ese gag me pareció grandioso.
Emilio, no puedes imaginar todo lo bueno que me ha hecho vivir y revivir este artículo. El relato de los hechos es perfecto.
Muchísimas gracias.
Hace un tiempo escuché este podcast que más o menos toca el mismo tema, aquí en España, y también está muy bien. https://www.ivoox.com/tdc-podcast-44-pc-futbol-y-audios-mp3_rf_21395366_1.html?autoplay=true
Lo he leído dos veces (de momento) Genial articulo. Una historia que desconocia, pero me ha resultado interesantisima. Muy bien narrado. Yo por aquellos entonces estaba enganchado al half life y como fan de ese juego tambien nos toco sufrir el «nunca fue» de HLF3. No tendrás pensado escibir un articulo sobre HLF, eh? :)
La época romántica de los videojuegos es apasionante, tan bien narrada en Masters of Doom, o en la serie Halta and Catch Fire, donde jóvenes con pizzas y mucho empuje, y sin idea de negocios, crearon las bases de todos los juegos actuales… pero como en todo, los que si que saben de negocios llegaron absorbiendo a todos los pequeños, y creando monopolios. Desde entonces clones y clones y juegos a 60€…
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