The Phantom, el Fantasma que Camina, el Hombre Enmascarado, fue el primer superhéroe moderno. Lo creó el estadounidense Lee Falk en 1936, dos años antes de que un tal Superman apareciese en el legendario volumen número uno de Action Comics. Nunca se ha rodado una película decente sobre The Phantom y, si descontamos la animación, habría que remontarse a 1943 para encontrar una serie de televisión medianamente digerible. Su adaptación cinematográfica más reciente se remonta ya a 1996 y, como veremos más abajo, es cualquier cosa excepto satisfactoria. Aún peor, contribuyó a sepultar al personaje en una fosa mediática de la que continúa sin salir. Y yo, aun reconociendo mi parcialidad hacia el Fantasma, creo que podría hacerse algo grande si un proyecto audiovisual basado en sus aventuras cayese en las manos indicadas.
Antes que nada, supongo que la hipótesis de que fue el primer superhéroe moderno puede ser discutible. En realidad es difícil determinarlo si no definimos antes cuáles son los criterios para distinguir un superhéroe moderno de un héroe a la antigua usanza. Personajes dotados de poderes extraordinarios y capaces de grandes hazañas los ha habido desde que existe el arte de la narración. No hace falta remontarse a Gilgamesh; en el primer tercio del siglo XX hubo unos cuantos héroes de ficción cuya naturaleza era limítrofe entre la edad antigua y la moderna. Pero asumo que hoy todos usamos el término «superhéroe» para referirnos a un tipo muy determinado de personaje que ha terminado conformando un género independiente. A grandes rasgos, podríamos definir el concepto moderno de superhéroe por una serie de rasgos que presentan casi todos ellos; supongo que hay excepciones, pero esto me parece lo básico:
1) El superhéroe posee poderes sobrenaturales o, en personajes más «realistas», habilidades convencionales (fuerza, agilidad, inteligencia, astucia) llevadas al extremo de lo humanamente posible.
2) Sigue un código moral inquebrantable que lo impulsa a hacer el bien.
3) Por lo general lleva una doble vida y, cuando combate el mal, lo hace de incógnito.
4) Viste algún tipo de uniforme distintivo (futurista, alienígena, extravagante, etc.) o es distinguible por una característica física fuera de lo común.
5) Su figura posee una naturaleza simbólica; no importa solo lo que hace, sino también lo que representa.
Estos puntos se prestan a debate, por supuesto. Por ejemplo, el incógnito. Hay superhéroes que no actúan bajo una identidad falsa. Pero si repasamos la génesis de los superhéroes modernos, sucedida unos años antes de la II Guerra Mundial, el incógnito era precisamente uno de los elementos que empezaba a separarlos de los héroes convencionales. Y sí, está claro que después surgieron superhéroes que no escondían su identidad, pero solían ser descritos como seres solitarios, inadaptados o incomprendidos. Veamos antes cómo la identidad secreta era un elemento que empezaba a separar dos géneros, el de las aventuras y el de los superhéroes, que no tenía nombre todavía.
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Thank you!
Hubo una serie de animación bastante entretenida, «Phantom 2040», que trasladaba toda esta mitología al futuro.
Syfy lo intentó también con otra miniserie (https://en.wikipedia.org/wiki/The_Phantom_(miniseries) pero bastante más floja.
Ojalá se animara alguien
Suscribo todo lo dicho. Siempre me han encantado los comics de The Phantom, eran algo verdaderamente especial. Qué pena que nadie le haga justicia en television y/o cine.
Como fan de siempre de Mr. Walker (o del Sr, Caminante, como prefieran), estoy de acuerdo en líneas generales con el artículo. Pero no me convence. ¿Por qué hacer un ejercicio de nostalgia con el personaje cuando, por su propia naturaleza, puede ser actualizado?
Por ejemplo: el escenario más propio de las aventuras de the Phantom son las costas del Oceáno Indico, desde Tanzania hasta la costa occidental de Australia. ¿Qué hay allí ahora? Los piratas de Somalia. Serían su enemigo natural, de existir en la realidad. ¿Y qué decir de la guerra en Yemen? ¿O de la situación imposible de Arabia Saudí? ¿O…? Aquí hay mil argumentos en los que alguien que se mueve por un lugar tan lleno de fábulas y leyendas como ese entorno y pretender ser él mismo una leyenda se desenvolvería libre y eficazmente.
La nostalgia puede ser válida, pero si un personaje no nos transmite nada que nos hable del «aquí-y-ahora» a mi entender, no tiene un gran futuro.
PD: Los imitadores de Tarzán son infinitos. Algunos sí que tienen un tufo colonialista, pero no todos ni mucho menos. Para hacerse una idea, he aquí el mejor enlace que conozco en nuestro idioma.
https://colgadosdelaliana.wordpress.com/
Saludos y gracias por el artículo, de todos modos.
El Fantasma, como se conoce en Colombia, es uno de mis personajes favoritos; además de leer las tiras diarias y las coloreadas de los domingos, en mi niñez disfruté de una serie animada llamada Phantom 2040, que a pesar de tener una animación algo rara, personajes de cabezas y miembros alargados, tenía ciertos elementos cyberpunk que me llamaban mucho la atención, además de seguir la estructura mítica del personaje. La película de 1996 la esperaba con ansia de fanático, para quedar con un gusto amargo de que no funcionaba del todo, y otra adaptación «moderna», desconozco la fecha, en la que el traje de Fantasma le cae de milagro a un huérfano, un traje que a punta de tecnología le ofrece superpoderes, me pareció un verdadero descalabro y una falta de respeto hacia lo que el personaje representa.
The Phantom, Aquaman y Linterna Verde son mis superhéroes.
En general el artículo me ha parecido bien ,además con mucho conocimiento sobre cómic del pasado y personajes ya desaparecidos o con una vida un tanto efímera .
Gracias por los comentarios de este personaje «el Fantasma»
Cómo estaría un The Phantom versus Fantômas ?
Un crossver The Phantom & Luke Cage.