Los géneros musicales siempre han sido conceptos de perfiles más bien difusos, pero con los instrumentos no existen dudas: se sabe dónde terminan un oboe o un piano y dónde empiezan una viola o un contrabajo. Y esa, explicada de forma un tanto pedestre, es la razón por la que un guitarrista de jazz se suele parecer más a otro guitarrista que a otro músico de jazz.
Idéntico razonamiento podríamos aplicar a pianistas, flautistas o bateristas, pero no tendría tanta verdad porque entre quienes se dedican a las seis cuerdas el vínculo resulta particularmente estrecho. Existen redes de parentescos, genealogías blasonadas, envidias de hermanos medianos, paternidades secretas y tías políticas que se posicionan en la defensa de unos u otros. La gran familia de los guitarristas, como casi todas, genera conversaciones subterráneas sobre si los miembros que han logrado el éxito social y los dólares son o no son los que más se lo merecen. Y, como casi todas, suele llegar a la conclusión de que no, o no del todo. En esas conversaciones está impepinablemente el jazz, sea hoy lo que sea y se vista hoy como se vista.
Los guitarristas de jazz tocan el instrumento más popular del mundo para hacer la música menos popular, o casi, por mucho festival que asome en cuanto llega la canícula. Han estudiado como posesos para ser capaces de abrirse paso en cualquier maraña armónica y para desarrollar su imaginación instantánea; y después, y solo después, de tan arduo trabajo, han cogido su Gibson y se han metido en el ascensor que baja al menos cuatro.
Se dirigen a la sombra de la sombra. Porque en ese género, las estrellas no han venido siendo las hachas, sino los cuernos, y, como mucho, los pianos. La historia del jazz la han escrito los sopladores, de Satchmo a Bird y de Coltrane a Miles. También los Monk, Waller, Tatum y Evans. Pero, ¿los guitarristas? Quizá solo Django Reinhardt, una figura singularísima por un camión de razones, entraría en la quincena de nombres que aspirase a resumir el recorrido de esa música cuyo nombre de cuatro letras tan poco gustaba a Mingus y Ellington. Y no es que no hayan brotado genios de la guitarra en el jazz, no, sino que es así como van las jerarquías históricas.
La cuestión familiar aquí es que los primos golfos llevan cerca de seis décadas tostando la barriga y los tattoos al sol del rock, donde, generalmente, el riff es el alfa, el solo paroxístico es el omega y la facha es el alfabeto restante. Y esto último trae el primer asunto problemático, el primer gran abismo: los músicos de jazz tocan a menudo con un jersey de cuello vuelto o una camiseta verde, mientras un guitar hero ha de pasar, como mínimo, por capitán del espacio interestelar. Algunos, como Steve Vai, incluso han confesado ensayar muecas en el espejo de casa y exigen un ventilador en los bolos para que la cabellera les aparezca en glorioso ondear.
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Gracias por el viaje. Se me ha hecho corto. Creo que el tema merecía más.
Hay una anécdota detrás de la incursión de Paco de Lucía en el mundo del jazz fusión. Se narra en el documental Paco de Lucía: la búsqueda. Después de las primeras actuaciones del trío Mclaughlin -a ver si se escribe así- Corea, de Lucía, este último le preguntó a uno de los dos, no recuerdo cuál, cómo es que tendría que hacer para improvisar. El interrogado le tomó a broma. Le parecía inexplicable que tuviera esas dudas después de haber actuado con él frente al público. Y Paco le agarró del brazo y le pidió que le ayudase porque si no se iba a volver loco. Y de Lucía cuenta en el documental cómo alguien le enseñó a hacer algo que todos creían que ya sabía.
Hay un mundo por descubrir en el mundo de la música. Aquí hay algunas pistas:
https://hombresconhachas.wordpress.com/
El mismo Paco de Lucía resumía muy bien el asunto del virtuosismo vacío y de los “anfetamínicos” de la guitarra: “a mí dame un tío que se sepa tres notas pero que me diga algo” Mejor no se puede decir. Para fenómenos ya está el circo.
para qué voy a decir nada si alguien lo ha dicho mejor:
https://www.youtube.com/watch?v=Qv3BNDpNwPo
j
Gracias por el articulo. Como bien dices la mayoría de listas con los mejores guitarristas se refieren solo a los de rock pero no solo olvidan el jazz sino también el flamenco, la guitarra clásica, la guitarra brasileña, argentina y otros géneros menos conocidos. Además casi todas estás listas de rock contienen nombres prescindibles que pueden estar muy bien dentro de su grupo o contexto pero no calificaría de guitarristas excepcionales.
Es verdad que hay pocos guitarristas de jazz (el jazz fusión es otra cosa). Aparte de los que has mencionado, solo me viene a la mente el Rosenberg Trio (en la línea de Django Reinhardt). Excelente artículo.
https://www.youtube.com/watch?v=XREi9qUPOQo
¿Joe Pass?
Hola, JL. Sí, Pass es uno de los grandes nombres, sin duda. También me habría gustado citar a Grant Green, Barney Kessel, John Abercrombie, Stanley Jordan, Biréli Lagrène y algunos más, pero realmente no daba el espacio para ser exhaustivo en un tema así… Sobre Joe te confieso que lo prefiero como acompañante (es tremendo oírlo con Ella Fitzgerald) que como solista; a veces se adorna demasiado para mi gusto… En fin, gracias por leer y por comentar. Un saludo.
Como dicen una lista sin Joe Pass se queda coja sí o sí. Una vez leí a Oscar Peterson decir que en los ensayos podía tocar durante horas y nunca repetía una idea, que era muy difícil seguirle porque las melodías se le caían de las manos.
Aquí en España también hemos tenido buenos guitarristas de jazz. Por ejemplo XImo Tebar, que por esas cosas de que antes había dinero para cultura vino una vez a tocar a mi pueblo y la gente no sabía que demonios hacía ese tío vestido de hippie hindú que tocaba como si tuviera el baile de San Vito. Vaya músico.
Hola, Samuel. En efecto, sería una lista coja si fuese una lista. Pero se trata solo de un vistazo al recorrido de la guitarra en el jazz en comparación con su camino en el rock, expuesto en un espacio muy limitado. Entre los nombres que se mencionan no están, ni pueden estar, todos que son, pero sí son todos los que están.
Conozco bien a Ximo Tébar, lo descubrí en Jazz entre amigos hace una pila de años. Es un magnífico guitarrista y un compositor muy interesante, y quizá él, Max Sunyer, Chema Saiz y otros cuantos podrían ser material para otro texto, por qué no.
Un saludo.
Es un buen resumen histórico, aunque habría que precisar eso de que los primeros grandes solistas fueron Django Reinhardt y Charlie Christian: antes que ellos estuvo Eddie Lang. Algunos de sus discos con Joe Venuti, Lonnie Johnson o Carl Kress son estupendos.
https://www.youtube.com/watch?v=uhcrRuTsPFI
Hola Pepe, tienes razón en que sería imperdonable no citar a Eddie Lang si la intención fuese realmente hacer un resumen histórico. Pero la verdad es que no pretendía eso, o no exactamente. Hay algo de apreciación subjetiva en todo el texto, y también en situar a Django y Christian como los que llevaron la guitarra al nivel superior de la improvisación. Los he vuelto a oír a los tres y me siguen pareciendo escalones diferentes, sin querer quitarle al legado de Lang ni un gramo de su valor. Un saludo y gracias por leer.
Quizás la gran revelación en estos momentos es Pascuale Grasso, que recoge y combina las propuesta de Django y Pass. Es un revisionista y es normal que Metheny haya caído prendado a sus «encantos» técnicos y que él nunca alcanzará. En mi opinión, su técnica difiere de casi todos los mencionados: Grasso, toca con la mano derecha, (cierto que también utilizada la púa, como todos). Su técnica con la mano derecha proporcionaba una gran riqueza armónica a sus improvisaciones. A ver como evoluciona.
Hola Miguel. Estupendo articulo y listado. Me voy a permitir nombrar a un anti-hero pero que navegó entre el jazz y el rock’n’roll. No es otro que Tiny Grimes, en las pocas enciclopedias que se encuentra lo despachan en el apartado de seguidores/imitadores de Christian. Pero las primeras grabaciones de Charlie Parker fueron en su quinteto -su tema más famoso no es otro que «Tiny’s Tempo», puerta de embarque de muchos bepbopers- más tarde se paso a lo que entonces se llamaba rhythm and blues. Un avispado prácticamente puso letra a uno de sus instrumentales y firmó «Rock around the clock». En el que es considerado primer gran concierto de Rock’n’roll ahí estaban Tiny Grimes & his Rocking Higlanders. Después se pasó al Blues. Un gran guitarrista que no supo escoger su arma, tocaba la guitarra tenor de cuatro cuerdas.
De la nueva hornada: No tengo ni idea de tocar la guitarra pero no puedo cerrar la boca mirando la mano derecha de Matteo Mancuso. También navega entre el rock y el jazz y lo último que he visto es una transposición de un solo de Coltrane. Pasmoso.
Respecto a Matteo Mancuso, es increíble ya que no es un toque tan ligado como el de Ritchie Kotzen cuando no usa púa pero tampoco como Wes Montgomery y su pulgar, ni tampoco usando varios dedos como Luis Salinas (Arg).
Y propósito de lo mencionado tengo una duda. Es que me encuentro algo estancado pero no desanimado. Toqué 10 años el bajo y la guitarra clásica antes de sumergirme realmente a hacer solos, por lo que nunca logré la misma destreza usando púa y siento que no va con mí estilo. Así que me decanté por seguir perfeccionando la mano derecha pero siento que llegué a un límite de velocidad que si bien es bastante rápido para algunas cosas no alcanza. No encuentro mucha información al respecto y cada búsqueda me dirige a personas que tocan con púa. Hasta ahora lo que me ha sido de más utilidad fue mirar guitarristas de flamenco por una cuestión de técnica, pero no es la música a la que me aboco.
¿Tenés algún dato que pueda ser útil Gracias.
Y volviendo al artículo, excelente.
Quisiera mencionar a Guthrie Govan, que más allá de su impronta rockera tiene amplios conocimientos de Jazz y toca increíble.
Es que el mundo de la guitarra (y todas esas listas chorras que se sacan de la manga) es muy injusto con el mundo del jazz. Los roqueros suelen olvidar (o ignorar) que la música popular ya existía antes de Hendrix y de los sesenta. La música clásica la suelen tener más presente, en parte debido a ese esperpento que sacaron a finales de los 80 llamado metal neoclásico pero a la mayoría no les hables de jazz. Si les hablas de blues te mencionan a clapton o Stevie Ray Vaughan (estaría bueno que no considerasen un guitar Hero al bueno de Stevie) pero a saber quiénes son esos don nadie de Albert King, Freddie King o T Bone Walker, ni que decir tiene hablar de los blues man de Texas o el delta de los 20 y 30.
El primer guitar Hero de la historia es Django Reinhardt sin ningún tipo de dudas. Lo de Django en Francia en los años 30 y 40 era una cosa de locos que trascendía la música y lo convertía en un mito viviente o un semi-dios. Todos lo amaban (y todos lo seguimos amando).Eddie Lang era una maravilla como acompañante ,escuchar su guitarra en Im coming Virginia acompañando Frank Trumbauer y Bix Beiderbecke es pura delicia para los oídos pero no se puede comparar a lo que Django hizo con el Quinteto. Lo de Django fue una auténtica explosión que puso a la guitarra en primer plano y me sorprende que no sea más conocido entre roqueros que ponen el virtuosismo por delante de cualquier otra cuestión musical. Porque no hay nada más virtuoso que un tío haciendo lo que hacía el gitano con dos dedos y un muñón, eso sí todo al servicio de una musicalidad que era pura poesía.
Normalmente todos los grandes guitarristas de jazz (también los más modernos como Metheny o Scofield) coinciden en que los grandes revolucionarios del instrumento fueron Django, Christian, Montgonery y Joe Pass (a quien hecho de menos en este artículo). Joe Pass creo la biblia del walking bass y el chord Melody extendiendo como nadie las posibilidades armónicas del instrumento.
Para mi si hay un guitarrista de rock que puede asemejarse a los grandes guitarristas de jazz en cuanto a lenguaje y capacidad de de diálogo con sus acompañantes (a parte de Hendrix) este es Jeff Beck, con una expresividad fuera de lo común y sin la necesidad de convertir su guitarra en una mera herramienta circense. Maldita sea la hora en la que el rock se desprendió del blues mandando al carajo toda la improvisacion que disfrutábamos en los sesenta y los setenta.
Y por favor, no más listas chorras de «los 50 mejores guitarristas de la historia» (sin especificar que todos son de rock) donde lo más viejuno que aparece es Hendrix o a lo sumo Chuck Berry. Y a día de hoy seguimos igual…»los diez mejores guitarristas actuales».. cada vez que leo algo así voy corriendo a escuchar a Yamandu Costa y que me liberé de todo mal.
Hola Miguel, excelente articulo. Se que queda mucho por decir, pero yo le sumaria a esta galeria de heroes un -gran- escalon mas: Julian Lage.
Está muy bien el artículo, sólo le haría más justicia a Joe Satriani que es muy musical y tiene hermosas composiciones, más allá de lo técnico.
Qué más, Guthrie Govan bueno tocando rápido y en versatilidad, pero no es muy bueno tocando jazz, no en comparación de un Matteo Mancuso, también muy versátil, pero es que si comparas a Matteo como Jazzero con un Kurt Rosenwinkell, este último lo tiene más en el ADN , sin abusar de velocidad o técnicas locas, que es en lo que cae mucho Mancusso por sus influencias de Van Hallen y toda la escuela del sherd.