El 19 de julio de 1954 se editaba la primera grabación comercial de Elvis Presley, un jovenzuelo que aún no había cumplido los veinte años y que en poco tiempo estaría en boca de todo el mundo. Para cuando Elvis alcanzó el estrellato masivo, a principios de 1956, ya no había marcha atrás: el planeta estaba siendo arrollado por un estilo de música que marcaría la manera de pensar y sentir de varias generaciones, y que además iba a cambiar la historia de la música. Pero en realidad la fecha del debut discográfico de Elvis sirve más como vistoso hito en el calendario que como auténtico punto de partida de la fiebre del rock and roll, género que para entonces llevaba bastante tiempo tomando forma. Elvis no fue el primero. Tampoco fue necesariamente el mejor, ya que hubo algunos otros tan buenos como él. Pero en un movimiento repleto de figuras icónicas fue el más icónico de todos y el que más contribuyó —probablemente sin pretenderlo— a romper todo tipo de barreras. Dada la enorme popularidad de Elvis y dado que este año se celebrará dicho aniversario, bien podemos tomar su carrera como punto de referencia para entender qué sucedió durante aquellos años cuando el rock and roll se apoderó del mundo.
El debut discográfico de Elvis Presley
«Si consigo encontrar un blanco que tenga la voz y el sentimiento de los negros, ganaré millones de dólares». Ese era el mantra que repetía Sam Phillips, dueño del pequeño estudio de grabación Sun Records, situado en Memphis. En 1954 había un chaval, un tal Elvis Presley, que visitaba su pequeña discográfica una y otra vez en busca de una oportunidad. El propio Elvis pagó de su bolsillo una primera grabación amateur —un disco de acetato barato que cualquiera podía llevarse a casa por unos pocos dólares— como regalo para su madre, aunque era sobre todo una manera de intentar llamar la atención de Phillips. Sin embargo, el jefe de Sun Records ni siquiera estaba presente cuando Elvis registró por primera vez su voz en disco; fue la recepcionista Marion Keisker quien grabó aquel acetato; ella se fijó en las cualidades vocales del chaval y dejó sobre la mesa de Phillips una copia de la grabación junto a una nota que decía sencillamente: «Buen cantante de baladas. Contratar». Intrigado, Sam Phillips escuchó la grabación y pensó que efectivamente tenía entre manos una joven promesa. Reunió una pequeña banda de acompañamiento y reclamó a Elvis para una primera sesión de grabación profesional. Sin embargo, las cosas parecieron torcerse bien pronto, porque la sesión no funcionó como estaba previsto. Elvis estaba estancado, intentando cantar de acuerdo a los cánones del momento, intentando ser profesional y por lo tanto reprimiendo su manera natural de interpretar la música. El resultado no era nada bueno y Phillips se sentía frustrado porque no conseguía extraer de aquel prometedor debutante nada digno de ser editado. La jornada amenazaba con terminar en rotundo fracaso. Hicieron un descanso. Elvis, para sacudirse los nervios, se puso a cantar de forma desenfadada un tema que conocía desde crío, haciendo el payaso y bailando, sin ninguna intención de que aquello pasara de ser un entretenimiento momentáneo. Era música de negros, nada que se considerase comercialmente apropiado para un joven debutante blanco. Pero cuando Sam Phillips escuchó aquello supo que finalmente tenía ante sus narices lo que tanto había estado buscando: el chaval blanco que podía cantar música negra como los negros. Insistió para que Elvis grabase esa canción que acababa de interpretar en el descanso. Aquella canción de su infancia con la que había estado jugueteando y que se llamaba «That’s All Right».
Este artículo de nuestro archivo está completo para lectores registrados. Registrarse es gratis y solo lleva un minuto.
Sin duda Elvis fue el más icónico y como bien expones no es el padre del Rock and Roll. El verdadero padre es Antoine Dominique Domino, mi queridísimo «Fats» Domino ya que su composición, junto a Dave Bartholomew, The Fat Man es considerada la primera de dicho estilo.
Me ha encantado el artículo, extenso pero necesario. Ojalá un día le dediqueis a Fats un artículo tan bien elaborado como este, se lo merece.
Saludos, gracias y seguid así!
Me tocas la fibra, soy un gran, gran admirador de Fats Domino, es uno de mis músicos favoritos de aquella época y es solamente cuestión de tiempo que le dedique un artículo (va a aparecer en la segunda parte de esta serie, te anticipo).
Ahora bien, asignar a alguien la paternidad del rock & roll o señalar una sola canción es problemático. Por ejemplo, «The Fat Man» es una versión casi idéntica de «Junker Blues», grabada en 1941.
No creo que haya un solo nombre o una sola fecha. El inicio de la carrera discográfica de Elvis es una referencia útil, por su enorme popularidad, pero nunca se me ocurriría decir «en tal año y con esta canción nació el rock and roll». No creo que exista un único nacimiento, sino varios.
No tenia conocimiento de que «The Fat Man» era una versión casi idéntica de «Junker Blues». Como bien dicen, la ignorancia es atrevida. También reconozco que otorgar el papel de padre a Fats sea, según lo visto, precipitada. Entiendo que, obviamente, no es solo un cantante el que conforma el estilo ni mucho menos.
Tampoco pretendia menospreciar al gran Elvis, pues me encanta. Y de necios seria no admitir la gran importancia que tuvo en los 50 por lo ya comentado.
Gracias Emilio por la aclaración y una vez más por el artículo. Ya me estoy frotando las manos para leer la segunda parte y si algún dia le dedicas uno a Fats, mi favorito entre los grandes de la época, te estaré eternamente agradecido.
El rock ‘n’ roll no existe. Al menos no en aquel tiempo. Cuenta la leyenda que cuando los Stones se unieron formalmente (1962) pusieron un anuncio en el periódico en el que se ofrecían como «banda de rhythm & blues» para tocar en bodas, bautizos, comuniones, etc. Básicamente, la misma canción si la cantaba un negro se etiquetaba como r&b, si la cantaba un blanco era r’n’r. En la américa racista de aquel tiempo no se podía concebir que un blanco cantase «música de negros».
Los Rolling Stones se ofrecían como “banda de rhythm & blues” porque pensaban que así parecían más puristas: es más, hay viejas declaraciones de Jagger en aquellos primeros años diciendo «no somos una banda de rock & roll» (leídas ahora, ¡tienen mucha gracia!). Pero en mi opinión era pura pose. Todo para decir que ellos no conocían la música negra únicamente por la moda de 1955 en adelante, sino que habían profundizado en artistas anteriores, en «lo auténtico». Aquellos primeros Stones (no los de después) me recuerdan a la típica gente que tras el éxito de Nirvana no paraban de hablar de los Pixies como queriendo decir «yo conozco este tipo de música pero hecho por artistas anteriores a que se pusiera de moda». Pues bien, perfecto.
Los primerizos Beatles, en cambio, no tenían problemas en considerarse una banda de rock and roll y tocaban entre otras «Rock and roll music» en sus conciertos. Es curioso, porque los Beatles al principio tenían una actitud más rockera que los Stones. Jimi Hendrix, que era negro, estadounidense y sobre todo bluesman, nunca renegó del rock and roll, ni como estilo ni como término. Por ejemplo era un fan confeso de Elvis Presley y se conservan dibujos de la escuela donde se demuestra que era uno de sus ídolos:
http://www.elvispresleymusic.com.au/pictures/img/elvis/50s/hendrix.jpg
El uso del término no era racial, sino simplemente para describir una moda que después derivó en un sonido que podemos considerar ya alejado del rhythm & blues que le dio origen. Todo el mundo sabía que Elvis cantaba rock and roll, que era ante todo música de negros. Chuck Berry y Little Richard, negros, también eran metidos en el saco del rock & roll, no en el del rhythm & blues. Incluso se consideró rock and roll a Fats Domino. Al contrario que tú, yo no me atrevería a dibujar una línea divisoria tan clara entre ambos términos.
Hombre, solo hay que ver el primer LP de los Stones: versiones de Nat King Cole, Muddy Waters, Jimmy Reed, Bo Diddley, Slim Harpo, Chuck Berry, Marvin Gaye, Rufus Thomas… música negra-negra
Gran artículo. Elvis no fue el inventor desde luego, pero no por ello se debería menoscabar su figura como hacen algunos, tildándolo de impostor y de haberse llevado toda la fama a costa de los creadores negros originales.
A estos críticos habría que recordarles cómo Elvis era tachado en la época de ser indigno y diabólico por haberse atrevido a ser sexual con su pose en el escenario y su música. El público blanco repudiaba eso de la música de los negros, pero no dejaba de ser algo propio de una parte del país marginada y les era indiferente siempre que no saliese de su comunidad. Por eso, cuando Elvis se atrevió a hacerlo supuso una verdadera afrenta para el status quo, ¡un blanco que es sexual y provocador como los negros!. Era inaceptable. De hecho, muchas de sus apariciones televisivas eran grabadas de cintura para arriba, por miedo a lo que pudiese provocar su movimiento de pelvis en los ojos puritanos de la América de los 50’s -jajajajaja!, cómo cambian las cosas, me pregunto que dirían hoy de Miley Cirus-.
Elvis abrió un abánico musical nuevo al público blanco y facilitó el reconocimiento de los artistas negros -cabe recordar también que Elvis era fan del Gospel, y del gran Fats Domino, claro-.
Lo que sucedió con él fue triste, un manager que lo explotó, el cambio en la música con los 60’s, su amistad con Nixon, la mafia de Memphis, etcétera. Pero como dijo Lennon «Elvis murió el día que fue a hacer la mili», pero eso no quita mérito a su papel como dinamitador de la moral de entonces.
Chuck Berry es enorme, fue junto con el gran Eddie Cochran, muerto prematuramente, quien mejor supo plasmar en sus letras los problemas de la juventud de los 50’s. Un tipo que de no haber sido músico hubiese sido peluquero como su padre. Un grande entre los grandes. Me gusta que se haga hincapié en su gusto por el country y la música blanca también, Berry es un nexo de unión fantástico entre ambas, además de un rocker de p a pa.
Me dejo en el tintero a Buddy Holly, otro que murió antes de tiempo, y que adelantó unos años lo que sería el sonido de los Beatles. Podría haber sido una competencia muy férrea con Elvis de haber seguido vivo, su sonido de letras compáctas y instrumentación sutil podría estaba destinado a grandes cosas. Su última etapa, de sónidos más orquestados, no me parece tan reseñable como sus inicios, pero en ningún caso puedo desmerecer su figura.
Enhorabuena de nuevo.
Lo de desestimar la importancia de Elvis Presley es ya un mal tópico que solamente repiten quienes no se han sumergido de verdad en la historia de aquellos años. De aquí a varias décadas seguirá habiendo gente que lo diga, son opiniones de pura pose que se trasmiten alegremente de generación en generación.
Ya lo he dicho en el texto: Elvis no era el mejor, porque hubo otros igual de buenos, diferentes entre sí y ninguno era «EL» mejor. Depende del aspecto concreto en que te fijes. Como vocalista mi favorito es Little Richard, por ejemplo. Pero Elvis sí era uno de los mejores, de los de la primera división, incluyendo a artistas negros.
Te digo lo que al anterior lector: JImi Hendrix fue un fan de Elvis Presley. Personalmente no necesito mucha más prueba que eso, ¿qué mejor opinión que la suya?
https://www.youtube.com/watch?v=THuNmayOCv0
Enhorabuena por el artículo, fantástico.
El menosprecio a Elvis es la típica y absurda pataleta ancestral contra el éxito, una pose snob que probablemente todos hemos tenido alguna vez.
Yo particularmente tengo predilección por Jerry Lee, pero si enfríamos la cabeza y nos dejamos llevar únicamente por datos objetivos creo que Elvis gana contra cualquiera. Era algo más. Era el Rey.
Comparto en gran parte tu comentario, pero creo que el impacto de Elvis, brutal, lo fue entre el 54/55 hasta el 58. Después ya nunca fue igual. A pesar de eso, personalmente, creo que fue el artista popular más grande e inigualable. Otra cosa bien distinta es el impacto musical donde, por ejemplo, Eddie Cochran o Buddy Holly tuvieron mucho más impacto. De hecho, ya que dices del gran Hendrix, también él era fan de Cochran. Tanto que decía que lo prefería antes que a cualquier otro y pidió que, cuando muriera, lo pusieran en su funeral. El deseo le fue concedido. Lástima que la elección del tema fuera tan pobre.
En cualquier caso, una cosa son los gustos y otra cosa es la realidad. Y lo cierto es nadie marcó un cambio cultural como lo hizo Elvis. El rock and roll, musicalmente hablando, existía 20 años antes. No lo inventó ni Elvis, ni Berry, ni Richard, ni Lewis, ni Cochran, ni Vincent, ni Holly, etc.
Lo que sí diría es que partiendo del rock and roll, Buddy Holly estableció las bases del Pop y Cochran estableció las bases de lo que hoy en día conocemos como Rock. Nadie, absolutamente nadie, le llegaba a las suelas, musicalmente hablando, a Eddie Cochran. El más talentoso y menospreciado músico de la música Rock.
Saludos
Dentro de las decenas de influencias musicales que forjaron el rock ‘n’ roll está también la música afrocaribeña. Sin ir más lejos, uno de los hitos de los 50, Louie Louie (de Richard Berry), se inspira en un chachachá.
Y Dave Bartholomew, que creó algunos de los acordes para bajo y saxofón más utilizados en esa década, admitió una vez que los «tomó prestados» de un disco de rumba cubana. :)
Saludos.
Perfecto artículo, no tardes mucho en publicar la continuación, meu.
Genial articulo como de costumbre. Me gustaria apuntar la importancia que tuvo el proceso de electrificacion de las guitarras, que popularizaron en su momento los bluesman, para el desarrollo del rock n’ roll. Aunque los primeros interpretes como Elvis utilizaran acusticas en un principio.
Pues siento tener otra opinión, el articulo como poco es mejorable. no dice nada nuevo, que no se dijera antes, y sigue siendo la versión mas oficial y esta reforzado con leyendas y no con echos objetivos.
El rock and roll si esta definido musicalmente. no se de donde sacáis que no, y lo siento el rock and roll, puede considerarse el hijo del R ad B. pero no una variante blanca, mas que nada el r and b es un estilo musical, mientras el rock ad roll es un genero musical, me explico. el r and b es un estilo del genero conocido como blues, que abarca muchos otros estilos, mientras el rock and roll , tiene sus propios estilos, ejemplo; rockabilly y r and blues.
te definiré lo que hace de el rock and roll un genero, es una base musical nueva, en este caso ritmicamente, en el cual es un 4 por 4, reforzando el cuarto tiempo, para dar consistencia rítmica, que se compone de 16 acordes, en los que se hace hincapié en el 4,8,12 y 16. chuck berry decía que era mejor cantar 15 silabas y dejarse una para respirar.
Este ritmo y base musical se aplico en los años 50, dando asi el rock and roll, no hubo un inventor , mas bien fue un proceso evolutivo.
Esto es para que veáis hasta que punto esta manipulada la historia musical. los orígenes del ritmo de 4 tiempos, no se hayan en África, donde no se ecuentra ningún estilo que lo posea, así que los afroamericanos, no podían traerlo. lo que trajeron de África fue un ritmo sincopado, es decir sin compás .Sin estructuras fijas.
El ritmo de cuatro tiempo , llego a Estados Unidos, en dos estilos de música Europea, la polka y las marchas militares, principalmente las napoleónicas.
La primera piedra para la igualdad de hombres es quitar las etiquetas, lo mismo es llamarla race records( negra ) y hilbilly ( blanca), después decimos para quedar mejor que es r ad blues (negra) y country (blanca), y como ahora es más modero y respetable decimos música negra y música blanca directamente.
Pues no dos tipos de musicamas diferente, la música es de quien la toca, la escucha y se indentifica con ella.
un musico blanco puede cantar , bailar y tocar igual que un negro y viceversa.
un saludo.
Por favor, has realizado algunas afirmaciones que me parecen abominables y que basta con acudir a wikipedia para desmontarlas:
«lo que trajeron de África fue un ritmo sincopado, es decir sin compás»
Si bien la síncopa rompe la regularidad del rítmo no implica en absoluto que no tenga compás https://es.wikipedia.org/wiki/S%C3%ADncopa_(m%C3%BAsica)
«El ritmo de cuatro tiempo , llego a Estados Unidos, en dos estilos de música Europea, la polka y las marchas militares, principalmente las napoleónicas.»
Tanto la polka como la mayoría de marchas militares usan rítmos de 2/4 no de 4/4
https://es.wikipedia.org/wiki/Polca
Muy bien documentada la filiación negra del rock’n’roll, ¿para cuando la blanca, el country’n’western?
Pingback: Hace sesenta años: cómo nació el rock and roll
Hola Emilio
Estupenda entrada sobre un instante que cambió el mundo de la música juvenil.
Por poner una «pega»: imperdonable pasar sin nombrar a Scotty Moore y Bill Black. Sin ellos, tal vez, Elvis sería un camionero que admiraba a Cudrup, Monroe… y Sinatra.
Gracias por las emociones. Un saludo.
Pingback: Hace sesenta años: cómo nació el rock and roll (II)
El artículo está muy bien, pero como ya comentan por ahí otras personas, a mí me parece bastante naïf pensar que los nombres diferenciados de rock’n’roll y rhythm & blues no obedecen a criterios meramente racistas.
Pingback: Nuestro top de mejores frases de rock and roll | Lo mejor del rock estatal
En lo referente al significado del término ‘rock and roll’ parece ser que proviene de la jerga que utilizaban los negros sureños, en el ámbito o no de la música, para referirse al acto sexual,una forma de gráficamente denominar al acto, es decir, el término nace con unas connotaciones sexuales muy definidas
Gran, gran artículo… Enhorabuena y gracias.
Se os ha colado esto en el tercer párrafo: «Fue tal la demanda popular reclamando información sobre el cantante que el locutor terminó llevándolo a su estudio para entrevistarlo, ¡aunque un veto radiofónico rara vez tenía este efecto rebote y generalmente perjudicaba mucho a los nuevos lanzamientos)aunque un veto radiofónico rara vez tenía este efecto rebote y generalmente perjudicaba mucho a los nuevos lanzamientos)aquella misma noche!»
Hubiese sido interesante mencionar el cómo: el Rock & Roll nació como resultado de la mezcla entre el Jump Blues (en cuanto a la forma) y el Western Swing (el género que introdujo el protagonismo de la guitarra eléctrica).
jajaja Despues de mucho tiempo leo este articulo. Felicitaciones por mi parte, todo lo que sume al Rock bienvenido, sobre todo hoy ya que los rockeros somos almas vivientes, especie en extincion con tantos estilos de musica y ritmos de moda que son cero aporte. Larga Vida al Rock. Abrazo.-
Pingback: Historia de la música electrónica |Rastro Live |Articles |R & B a Rock & Roll
Lo que hace Bill Haley es jive o jump , es decir, tiene swing , mientras que el rocknroll de Berry apenas lo tiene. Esta es la clave para entender la diferencia , en el swing el pulso se subdivide ternariamente, en el rocknroll esta subdivision es apenas perceptible.
En el shuffle característico del R&B , se acentua la tercera corchea del tresillo , en el rocknroll berryano, desaparece ese tresillo y se tocan las corcheas acentuando la primera de cada par. Eso también obliga a bajo y batería a tocar de otra manera, siendo el conjunto resultante mas maquinal y machacón. Volviendo al jazz encontraríamos una analogia parecida si comparamos el swing propiamente dicho con el be-bop que al tocar a velocidades tan altas ( por encima del beat a 180 ) es físicamente imposible swinguear , es decir , subdividir ternariamente el beat
Que buen artículo. Veo que hay gente que comenta muy bien dentro del mismo. De este lado del planeta, en el «último rincón del mundo» , tenemos un grupillo de unas 20 personas apasionadas por este género, más por la música, muchos ni siquiera entendemos la lírica, pero cada quien tiene su guitarra en la casa tratando de hacerla hablar, y, que refrescante ha sido leerte en este tiempo de confinamiento. Saludos desde Loja-Ecuador.
El rock and roll, el un bello espíritu, una actitud revolucionaria ante la vida, en su lenguaje metalico, es una filisofia
Pingback: De la cultura, a la alta costura: el ascenso de la ropa deportiva desde el cine, la música, y las cintas de vídeo - Jot Down Cultural Magazine
Pingback: Eurovisión, el festival que nos enterrará a todos - Jot Down Cultural Magazine
No olvidar la canción “Move It On Over“ de Hank Williams, grabada el 21 de abril de 1947. La melodía de fondo y canto de las estrofas de Rock Around the Clock suena idéntica a la omposición de Williams. Es un plagio demasiado obvio. Muchos la consideran una de las primeras canciones de Rock and Roll, por más que se supone ques gestación de este estilo de dio durante la década de 1950.
En cuanto a lo de Marion Keisker grabando a Elvis por primera vez es un tema que aún sigue en discusión. Sam Phillips lo ha desmentido. Existe una entrevista de este último con la revista Rolling Stone de 1986 donde el da más detalles al respecto. Ya queda en cada uno a quién de los dos creerle.
Aquí te dejo el “link” con la entrevista.
https://www.rollingstone.com/music/music-news/sam-phillips-the-rolling-stone-interview-122988/