Durante cierto tiempo, corría el rumor de que entonar el «Happy Birthday to You» durante el cumpleaños de los mocosos de la casa podría provocar que un ejército de abogados entrasen en modo SWAT por las ventanas del salón, reclamando oro en concepto de derechos de autor. No era cierto, pero casi. Porque la idea de que el überpopular «Cumpleaños feliz» fuese una melodía con copyright estaba basada en hechos reales y para afrontar una demanda de poco nos serviría comprar oro WotLK barato.
El origen de la famosa canción para soplar velas se remonta al siglo XIX, cuando las hermanas Patty y Mildred J. Hill compusieron una tonadilla titulada «Good Morning to All» con el fin de animar a las bestiezuelas de una guardería. Era una cancioncilla que poseía la melodía del «Cumpleaños feliz» que conocemos hoy, pero que lucía una letra totalmente distinta sobre las bondades del madrugar o alguna patraña similar de las que se cantan a los niños para que amanezcan ilusionados. Aunque lo cierto es que «Good Morning to All» no era un tema completamente original, porque las hermanas habían hecho un Tarantino fusilando melodías de otras felicitaciones musicales de la época como «Happy Greetings to All», «Good Night to You All», «Happy New Year to All» y cualquier otra cosa que incluyese alegría impostada para todos. A principios del siglo XX, alguien pegó unas líneas que aparecían en un poema de Edith Goodyear Alger sobre la música de las hermanas Hill y nació un «Happy Birthday» más cercano al que conocemos.
En 1935, un sello discográfico lanzó una versión al piano de «Good Morning to All» interpretada por Preston Warem Orem y con letra de R. R. Forman. Con el tiempo, los derechos de dicha canción acabaron en manos de la Warner Music Group, y aquí viene lo gordo: los abogados de Warner, gente que debe de tener dificultades para caminar sin pisarse la barbilla, se dedicaron durante décadas a reclamar pasta en concepto de derechos de autor a todo aquel que interpretase el «Happy Birthday to You» en algún producto comercial (como películas o series de televisión) o ante algún grupete de gente en el que hubiese gente que no fuesen familiares íntimos.
Sonaba delirante, pero a la altura de 2008 en la Warner estaban ingresando cinco mil pavos al día en concepto de derechos por el uso del «Happy Birthday to You». Tras varias demandas, en 2015 se dictaminó que la canción siempre había sido de dominio público, y Warner no solo perdió el copyright cumpleañero definitivamente, sino que tuvo que desembolsar varios millones de dólares para compensar a aquellos que había estado esquilmando.
Este artículo de nuestro archivo está completo para lectores registrados. Registrarse es gratis y solo lleva un minuto.
Diego, un texto entretenido e interesante, aunque tengo la impresión de que tu aversión a los abogados de la propiedad intelectual esconde una experiencia personal negativa que, quizá, no nos cuentas. Estaría bien saberlo.
Por otro lado, cometes un grave error al afirmar que el año que viene Steamboat Willie pasará oficialmente al dominio público. Has estudiado muchos casos, pero éste es más complejo de lo que se deduce de tu texto. Recuerda que el pase al dominio no sucede el mismo día en todas las partes del mundo. Deberías revisar esto, porque puedes inducir a error a los lectores, algunos de los cuales, confiando en tus afirmaciones y en tu análisis, podrían decidir hacer algo que no pueden ni deben, pensando que sí. Es siempre peliagudo ofrecer análisis jurídicos de temas complejos en artículos de divulgación y entretenimiento. Te sugiero extremar la prudencia.
Encantado de darte explicaciones más extensas si lo deseas.
Saludos,
acerico
EL QUE TENGO AQUÍ COLGADO
Una respuesta, la de Butcher, inteligente a la par de elegante. Qué nivel…
No se que tendrá esa frase, que no deja de hacerme gracia, y me viene siempre a la mente, y muchas veces la acabo diciendo en voz alta, cada vez que alguien pronuncia la palabra «abogado», y no sé si eso habla bien o mal de mí.
Por otro lado, un artículo muy interesante y ameno, trufado de historias que no conocía.
Sonny Bono fue esposo de Cher, juntos formaron el duo Sonny and Cher…
Texto bastante interesante e informativo, un placer de leer…
Un artículo muy interesante :) La última que yo me sé es la que viene de Adidas. La multinacional conocida por vestir de chandal a toda la purria machirula de matones, narcos y proxenetas en pelis, series y video de MTV ha registrado las tres rayas blancas paralelas. Tú ya no puedes hacerte un diseño con tres rayas en paralelo, si es lo que deseabas hacer en tu vida, porque te lo van a cobrar a lo bestia.