¿Eres sanguíneo, flemático, colérico o melancólico? La teoría de los humores de Hipócrates explicaba que la salud era un equilibrio entre cuatro líquidos que poblaban el cuerpo: sangre, flema, bilis amarilla y bilis negra. La predominancia de uno u otro marcaba esos cuatro tipos de personalidades en los seres humanos y la enfermedad era fundamentalmente una alteración en las proporciones o composición de los humores.
Una de las medidas más obvias para tratar las afecciones era intentar restaurar unas proporciones adecuadas entre esos fluidos, por lo que un procedimiento vigente durante siglos fue eliminar el supuesto exceso de sangre. Para ello ha habido dos tratamientos fundamentales: las sangrías terapéuticas o flebotomías —el famoso yelmo de don Quijote es una bacía con una hendidura para apoyar el brazo y favorecer la limpieza mientras te sangraban— y las sanguijuelas. Las primeras eran realizadas por profesionales, normalmente barberos-cirujanos y podían eliminar una cantidad importante de sangre, acabando a veces con el paciente. Las sanguijuelas, por su lado, formaban parte mayoritariamente del ámbito de la medicina popular, extraían una cantidad de sangre mucho menor y eran colocadas ocasionalmente por expertos sin apenas formación.
La sanguijuela es un anélido —al igual que la lombriz de tierra—, un gusano segmentado hermafrodita que vive en agua dulce (charcas, pantanos, arroyos…) y que se alimenta de la sangre de una gran variedad de especies: de ranas a caballos, de caimanes a humanos. Cuando localizan una presa, por las ondas que crea en el agua o en el caso de los mamíferos por el calor que emiten, se fijan por su extremo anterior haciendo ventosa con la boca, hacen unos cortes en la piel con tres mandíbulas afiladas en forma de «Y» que tiene cada una unos cien dientes, y empiezan a succionar sangre. Aunque es discutido, se cree que su saliva contiene algún anestésico para que no detectes que tienes un gusano colgado chupándote la sangre. Después, utilizan una batería de anticoagulantes, las hirudinas, que hacen que la sangre siga fluyendo sin coagulaciones ni procesos hemostáticos. Recientemente se ha visto que hay tres diferentes de hirudinas, lo que abre campo para generar nuevos fármacos.
La sanguijuela acumula la sangre en una cavidad digestiva que puede alcanzar un volumen seis veces superior al del propio animal y la digiere muy lentamente en un proceso simbiótico con bacterias. Produce también antibióticos que impiden que los microorganismos corrompan la sangre, permitiendo su total aprovechamiento. El sistema de almacenamiento y digestión lenta es tan eficaz que una sanguijuela puede vivir con tan solo alimentarse una o dos veces al año.
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A Roose Bolton le gusta esto.
Una artículo ciertamente interesante¡¡
Gracias, Larrey. Me alegro de que te haya resultado interesante.
«Es poco conocido que España fue una potencia sanguijuelera.»
Era y es.
Será en sentido metafórico porque en otro… no, no lo es.
Muy interesante!
Vistas las características que poseen, desde ese posible anestésico hasta esa simbiosis que pueden desarrollar con sus propias bacterias… Ciertamente puede haber campo de investigación.
Un poquito exagerado lo del Teatro Cervantes… Digo yo que la biblioteca de Alejandria o alguna madrassa de Fez tendrán algo que decir también…
Debería haberlo matizado, tienes razón, pero no es menos cierto que la biblioteca de Alejandría era en esa época un bonito recuerdo y una madrassa tengo dudas de que pueda calificarse de institución cultural. Por el Gran Teatro Cervantes pasaron Caruso y otros importantes artistas de la época, a pesar de tener dificultades económicas casi desde su creación.
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El ABC de 1945 consideraba el uranio, el wolframio y demás cosas raras pseudociencia pedante. Plus ça change.
Ya está claro el origen de nuestros políticos y nuestros banqueros. Son los descendientes directos de las sanguijuelas que no pusieron a D. Juan de Austria
Cuando busque info sobre las sanguijuelas medicinales , no imagine tan interesante y amplia informacion ; hoy 2018 . Muchas Gracias!
Disfruté mucho el extracto de la nota de ABC !
Soy del Edo. De Chihuahua, Mex. me podrían Informar donde puedo encontrar Lugares Especializados en Terapias con Sanguijuelas … cincuenta y dos, seis veintisiete diez sesenta y seis novecientos … me urge … muchas gracias …