Siete goles, siete recuerdos (vol. 2)

Cuando a raíz de ciertos enfrentamientos en competiciones europeas empezamos a oír hablar de él, los aficionados de media España —y de media Europa— quedaron asombrados por el descubrimiento. En la liga francesa jugaba un tal George Weah, delantero africano que personificaba un cóctel letal —físico impresionante, técnica igualmente impresionante— y que parecía destinado a convertirse en un grande. Recuerdo perfectamente a un famoso locutor que, durante un partido entre un equipo español y la escuadra de un todavía poco conocido Weah, dijo con asombro: “no habíamos oído hablar de él, pero probablemente estemos ante el mejor futbolista de Europa”. Y era efectivamente uno de los mejores, algo que terminó de demostrar cuando fue fichado por el Milan y dejó para la posteridad algunas de las jugadas más antológicas que se recuerdan. Weah procede de un país pequeño y futbolísticamente débil como Liberia (aunque tras salir de la liga liberiana estuvo una temporada en la liga camerunesa, haciendo 14 goles en 18 partidos) lo que le negó la oportunidad de brillar en los Mundiales… de haber sido nigeriano o camerunés otro gallo hubiese cantado. Pero gracias al Milan obtuvo el reconocimiento que merecía, llegando a ser nombrado por la FIFA mejor futbolista del planeta en el año 95 (año de su llegada a Italia). Tras su fichaje por el club italiano, empezó a hacer caer mandíbulas con demostraciones de poder físico y exquisito toque como la siguiente:

VIDEO: Gol de George Weah frente al Lazio de Roma

Aunque quizá el mejor y más espectacular ejemplo de lo que Weah era capaz de hacer —nada menos que en el tremebundo Calcio de los noventa— fue el gol que un tiempo más tarde le marcó al Verona: tras recoger el balón en su propia área (repito: ¡en su propia área!), Weah se lanzó a un contraataque a la carrera y era tal su velocidad y zancada que sus propios compañeros lo tenían difícil para seguirle. Así que, viéndose solo, se limitó a deshacerse de (literalmente) medio equipo veronés, manteniendo el balón hasta el área contraria y batiendo a un portero rival que seguramente, a medida que Weah se aproximaba al arco, veía aterrorizado al futbolista africano parecerse cada vez más a Godzilla, que estaba a punto de hacerle uno de los goles del siglo. Aunque en su momento se incidió mucho en la potencia física demostrada por Weah en la increíble jugada, también puso de manifiesto su extraordinario talento técnico: mantuvo el balón totalmente pegado al pie —¡alguien con esa zancada!— por TODO el campo, se deshizo de dos defensores a la vez con un regate a la media vuelta y le hizo un traje a otro con un “uno-dos” más propio de Sugar Ray Robinson que de un futbolista. Impresionante sería decir poco: