Fernando Cossío Mora (San Martín de Villafufre, Cantabria, 1960) es uno de esos tipos que lleva escrito su oficio en el rostro. Pelo liso, abundante, peinado hacia un lado, gafas cuadradas que amplifican unos ojos miopes y curiosos, la sonrisa fácil y confiada del chico que se sabe la lección. No cabe duda. Tenemos delante a un Catedrático con mayúscula capital, y de Químicas, para más señas. Los entrevistadores están seguros de que, cuando abra la boca, va a salir de ella una clase completa, o un artículo científico, deletreado hasta la última coma. Pero no. Cossío arranca la conversación con una greguería. Dejará caer muchas, con expresión de niño travieso que tiene algo de terrorista intelectual, a lo largo de la velada.
Cossío es todo lo que sus rasgos de empollón anuncian. Su currículum es kilométrico. Además de ser un científico de primera línea, especialista en química bioorgánica y modelización molecular, ha sido vicedecano, decano y vicerrector de Investigación y Relaciones Internacionales en la Universidad del País Vasco y desde 2009, y es el director de Ikerbasque, la fundación vasca para el avance de la ciencia. Pero los entrevistadores, acostumbrados a agentes dobles y partículas evasivas, cuentan con secretos informes que delatan algunos de sus inconfesables secretos, entre los que se cuenta una pasión incombustible y voraz por la literatura, el arte, el cómic y las lenguas, empezando por un euskera que habla con fluidez, aprendido a base de codos y —todo hay que decirlo— por amor.
¿Qué es exactamente Ikerbasque?
Ikerbasque es la fundación vasca para el avance de la ciencia. Tiene la misión de atraer y retener investigadores de nivel, cuyos proyectos científicos estén alineados con las prioridades de Euskadi en materia de I+D. Para Ikerbasque es importante equilibrar la atracción, el retorno y la retención de investigadores que, además de tener un nivel excelente, desarrollen investigaciones en áreas en las que nuestra comunidad esté interesada. Fomentar la endogamia es malo, pero expulsar sistemáticamente a personas brillantes que tanto ha costado formar también es malo. Así que buscamos un buen equilibrio entre las tres erres (en inglés): to recruit, to retain, to repatriate. La UE nos ayuda en ello, excepto en la retención de talento investigador, que es asumida íntegramente por las instituciones vascas.
¿Cómo llegaste a ser director del programa Ikerbasque?
Isabel Celaá, la entonces consejera de Educación, Universidades e Investigación y, en las dos siguientes legislaturas, la consejera Cristina Uriarte, me lo propusieron y yo acepté encantado. Les agradezco mucho su confianza. En plena crisis del 2008, el programa de jóvenes investigadores se puso en marcha con ampliaciones, programas nuevos… y con la que está cayendo, el lehandakari Urkullu ya ha anunciado un aumento en el presupuesto. Eso, en estos tiempos, tiene un mérito enorme. No bastan las buenas palabras: hay que actuar. Y el gobierno vasco actúa de forma contundente y coherente en este campo. Aquí el papel de los equipos de gobierno es fundamental.
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