Soy matemática. Lo sé, lo he dicho muchas veces. Si encima fuera de Bilbao no habría quien me aguantase. Afortunadamente para vosotros, soy sevillana y no me consta tener ningún apellido vasco. Como se cuenta en mi perfil, yo lo que quería era llenar estadios de gente que gritara y bailara al ritmo que yo les marcara, como una diva de la canción, pero como mi familia no tenía suficiente pasta para asumir el riesgo de mi carrera artística y puesto que las matemáticas siempre me habían fascinado en el instituto, decidí estudiar eso, matemáticas. Mucha gente no entiende este tipo de decisiones, pero siempre fui temeraria. Me gustaba provocar. Pero mucha menos gente entiende cuando le dices que investigas en matemáticas, ¿no está todo ya resuelto? ¿Van a cambiar las tablas de multiplicar? ¿Para qué sirve la investigación en matemáticas?
Normalmente a la última de las cuestiones respondo, dependiendo de las condiciones de contorno en que se me formule, usando argumentos que se ajusten a la cotidianeidad de mi interlocutor. Google funciona siempre. «Sin matemáticas no existiría Google» es una respuesta bastante convincente. Pocos se quedan a escuchar cuando sigo hablando de matrices, autovectores y autovalores y su importancia en los algoritmos del citado buscador. Pero yo creo que se quedan bastante convencidos. O eso quiero pensar.
Pero en estos días, lamentablemente, la crisis del ébola nos da más argumentos para explicar para qué sirven las matemáticas y tratar de hacer apología de las mismas, sin más interés que concienciar a la sociedad de la necesidad de una buena formación en esta materia para entender el mundo.
Es justo (y necesario) que la población mundial esté preocupada por este nuevo brote de ébola. Sí, necesario para que se tomen todas las precauciones posibles sin llegar al histerismo. Pero en nuestro amado país, las conversaciones sobre el ébola, la mayoría, tienen que ver con la gestión, mejor dicho, la no gestión por parte de una absoluta incompetente (y todos los que trabajan para ella en su ministerio) y un desgraciado consejero que ha sido capaz de atacar a esta trabajadora con las armas más asquerosas y rastreras que uno pueda imaginar. Eso sí, finalmente, ha pedido perdón, no sé a instancias de quién, supongo que porque parece que, afortunadamente, Teresa se salva y temerá todas las demandas que esta mujer podría poner.
Como ya han corrido ríos de tinta (o bits) hablando de semejante personaje y mi idea al empezar a escribir este artículo era la de proporcionar una lectura agradable y relajada, voy a pasar de estos indeseables y a centrarme en una pregunta que yo misma me hago desde aquí y yo misma voy a tratar de dar una respuesta: ¿cómo pueden ayudar las matemáticas a la detección, prevención y cura de las enfermedades?
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Clara: Lo mismo sabes que Alberto Cairo (periodista, gallego, emigrante…) ha mezclado a los dos John Snow en una imagen para promocionar que las ciencias (matemáticas, visualización de datos…) son útiles … salvan vidas.
Yo he puesto una copia en el pasillo frente a mi oficina. :-)
http://www.thefunctionalart.com/2014/05/visualization-t-shirts.html
Muchas gracias, Jesús. Me encanta la idea. Te la copio ;-)
Buen artículo. Había oído hablar de modelos matemáticos para predecir las velocidades de propagación de epidemias pero desconocía completamente cuáles eran sus fundamentos.
El enlace de los zombies es muy instructivo: ahora sé que es matamáticamente imposible mantener un equilibrio poblacional zombies-humanos. Y que en caso de brote zombi, hay que exterminarlos en pocas horas, o ellos acabarán con nosotros.
Mañana mismo me compro un hacha más grande.
Muchas gracias :)
Y cuidado con el hacha que te compras, ¡a ver si no vas a poder levantarla! ;-)
Donde pone «Pero fijémonos en la segunda ecuación,…» debería de poner «Pero fijémonos en la tercera ecuación,…»
Efectivamente, muchas gracias. Ya está corregido :)
En la frase:
«Esa función es por ser la única función que coincide con su derivada y con su integral.», ¿no debería aparecer la solución? :D
Ups, no se veía en el texto. Ya están todas las exponenciales que faltaban :)
¡Muchas gracias!
Y no nos olvidemos del Hans Rosling.
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Me he emocionado. Por fin he entendido unas cosas como las ecuaciones diferenciales que nunca entendí en el instituto ni en la universidad. Y de manera amena (que buenos esos paréntesis explicativos «no se asusten).
Poco a poco les voy viendo su encanto y les pierdo miedo.
Muchas gracias por escribir el artículo y escribirlo así. ¡De verdad!
¡Que tengas una buena semana!
Gracias a ti, Sergio, porque lo que queremos conseguir con esto es, precisamente, eso que los lectores aprendan y disfruten.
Gracias de verdad :____)
Muy instructivo. De habérmelo enseñado de este modo no habría olvidado lo poco que supe de ecuaciones diferenciales a las tres semanas de aprobar el examen.
Aplaudo su empeño por una menor abstracción y una mayor concreción.
Gracias. Siga así!
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Me sumo a las felicitaciones de Ligros, Clara. Es tremendo que a estas alturas sigamos teniendo que convencer a buena parte de la opinión pública de la necesidad y la urgencia de apoyar la investigación matemática.
Yo soy filóloga y teórica de la literatura, y, en otro orden de cosas, creo que entiendo su frustración; con demasiada frecuencia me siento obligada a justificar la utilidad social de las disciplinas en las que me formé.
Gracias por su labor de divulgación y por la claridad de sus explicaciones, muy amenas y didácticas.
Otro «epidemiólogo» fue Daniel Defoe,si,el de Robinson Crusoe.
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Gracias por el artículo, la verdad siempre le tuve miedo al cálculo, algebra y demás en la carrera, ha sido despúes y mediante la divulgación cuando he empezado a ver las matemáticas y las ciencias de otra manera. Este tipo de artículos son los que motivan y ayudan. Aprovecho para decir que es una pena que al menos en mi titulación no se incluyeran asignaturas de Historía de la ciencia, es triste aplicar Bernoulli por ejemplo en mecánica de fluidos, aprobar la asignatura y no saber quien fue el susodicho Bernoulli. Creo que la mejor, o una de las mejores, maneras de perder el miedo a las ciencias es la divulgación. Gracias nuevamente por la labor.
Como ingeniero, me ha encantado el artículo. Yo, personalmente, veo las vigas de las casas y los puentes retorciéndose y deformándose al son de ecuaciones diferenciales. Entender la ecuación de la elástica en vigas (la cuarta derivada de la deformada relacionada con la carga actuante sobre la viga y las propiedades geométricas del material) representa un hito para mí… el esfuerzo por aprender todas las pocas matemáticas que sé, tiene sentido. La gente alucina cuando les comento que sin las matemáticas, su jersey sería seguramente de arpillera o de lana basta. Habría que poner una matemática como tú en la vida de cada uno. Gracias.
El apellido correcto es Bernoulli, no Bernouilli. Referencia: https://es.wikipedia.org/wiki/Daniel_Bernoulli
Estimada Clara,
Un fracesita como «la variación de I es proporcional a I pero desconocemos la constante de proporcionalidad» tal vez hubiese ayudado a que sea la idea sea más clara para legos en mates. Por lo demás, eres bastante Clara.
Saludos cordiales
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Excelente, entretenido y fascinante la forma de tratar el tema. Ojalá los profes supieran motivar tanto como tu. Gracias desde Uruguay.