Jot Down
Hay una corriente historiográfica (un señor) que sostiene que la Escuela de Traductores de Toledo nunca existió como tal. Se le puede conceder en el sentido de que el arzobispo Raimundo quizá no inauguró un edificio en cuya fachada unos alarifes fijaron una placa de mármol, ni es probable que […]
La fórmula de Euler El famoso físico Richard Feynman tenía escrita en su pizarra del Caltech una frase que se hizo famosa a la mañana siguiente de su muerte: «Lo que no puedo crear, no lo entiendo». A veces, para entender el universo, hay que imaginar cómo sería uno diferente. […]
1. Hasta ayer no tenía ninguna intención clara de matarme. Pero más de unos pocos habrán notado que últimamente estoy agotado, física y mentalmente. En cuanto a la causa de mi suicidio, ni yo mismo la comprendo del todo, pero no es el resultado de un incidente concreto ni de […]
Durante años, el póker se presentó como un juego de intuiciones, “lectura” y carisma. Pero el salto a internet lo convirtió en otra cosa: una fábrica de datos. En el póker online todo queda registrado, se juegan miles de manos en semanas, se pueden comparar líneas de juego, medir resultados […]
A veces hay personas que te cambian la vida sin ni siquiera pretenderlo. Por tus aulas han pasado miles de estudiantes, algunos con pena y otros con gloria. Aún recuerdo tu asignatura de primero: teoría de la computabilidad. Llegaste el primer día a clase con tu aspecto enjuto, el pelo […]
Las películas de matemáticas en el cine son una auténtica espiral emocional para los que amamos las ciencias exactas. Cualquier pequeño guiño, como el que hicieron Los Simpsons mostrando en uno de los capítulos una cuadrícula al estilo Tron donde aparecía Homer junto dos ecuaciones que mostraban la solución a […]
A finales del siglo pasado, yo solía publicar mis libros para niñas y niños (me resisto a usar la etiqueta «literatura infantil») en Alfaguara, y el hecho de que sus oficinas estuvieran en el mismo edificio que las de las demás editoriales del grupo Prisa propició que un día bajara […]
La fascinación que muchos niños y algunos adultos sentimos ante una hoja de papel cuadriculado tiene que ver con la naturaleza misma de la realidad. Organismos compuestos por células, paredes hechas de ladrillos, suelos pavimentados con baldosas… y, en última instancia, una materia compuesta por átomos y una información reductible […]
La primera vez que supe de la existencia de Piergiorgio Odifreddi fue en 2006. Me topé con él por pura casualidad, en la mesa de novedades de la sección de divulgación de una gran librería, ese territorio donde uno va a perder el tiempo y acaba encontrando preguntas que no […]
El placer estético que proporcionan algunas definiciones matemáticas rivaliza con las de un buen poema, con una novela espléndida, o con un cuadro abstracto. Una de mis definiciones preferidas en esa línea es el concepto de límite de Cauchy. Durante siglos, los matemáticos fracasaron en su búsqueda de una buena […]
Uno de los temas más queridos por los soñadores, visionarios y otras yerbas ha sido la predicción del comportamiento social, lo que llevaría a la predicción de la historia como corolario. Isaac Asimov fue quizá el primero en darle una forma reconocible a ese interés humano inventando una nueva disciplina, […]
Aunque se podría pensar que los términos básicos de las matemáticas son precisos e invariables en sus significados, puesto que seguimos utilizando tal como fueron formulados hace milenios el teorema de Pitágoras o los postulados de Euclides, no siempre es así. De hecho, uno de los aspectos más interesantes e […]