Los cinco edificios de la Ciudad de los Periodistas levantados por la Asociación de la Prensa de Madrid hace décadas muestran cuán precaria es la situación de los “plumillas” hoy día. Pocos de los trabajadores procedentes de Ciencias de la Información y derivados podrían costearse un piso en esta zona de Madrid. Entonces eran menos y la profesión de periodista una conjunción de tópicos donde la noche y la mala vida hacían del diario un lugar romántico y lleno del ahora perseguido humo. Muchos de esos lugares comunes estaban justificados, desde luego, y en ellos se curtió Vicente Verdú; escritor, doctor en sociología por la Universidad de la Sorbona y uno de los vecinos de la Ciudad de los Periodistas. En su casa nos recibe el que fuese jefe de opinión y jefe de Cultura de El País y escritor de una nutrida obra que cuenta con los premios Espasa y Anagrama de Ensayo en su haber. Con «Noviazgo y matrimonio en la burguesía española», «El fútbol, mitos, ritos y símbolos», «El estilo del mundo», «No ficción» o «El capitalismo funeral», Verdú se ha consolidado como uno de los analistas más prestigiosos de la sociedad actual y de sus transformaciones.
Unos meses antes de la realización de esta entrevista, Vicente Verdú había concluido precisamente una serie en el periódico donde mostraba la experiencia acumulada durante sus vidas de un conjunto de personas destacadas en su campo, como el novelista Umberto Eco, o el primer Nobel africano, Wole Soyinka, entre otros. Era el momento de extraer su experiencia, partiendo justo de esa serie de conversaciones que mostraban algunas características peculiares.
Vicente Verdú: Las entrevistas que he hecho últimamente han sido siempre entrevistas en las que solamente ha hablado el entrevistado (ríe). Apenas les he hecho un par de preguntas y ellos se han enrollado. Hay poco desbarajuste. La mejor entrevista es la que se deja hablar al entrevistado. Y en un clima en el que esté a gusto. Y que la pregunta sea sensata, cabal y cerca de sus intereses o ideas. Así fue muy sencillo.
Me llamó la atención que en estas entrevistas preguntase por cuestiones poco habituales, como el estado de salud, que incluso en otros contextos podía considerarse fuera de lugar o una relativa impertinencia. Como pequeña venganza de sus entrevistados me atrevo a preguntarle por la suya:
Les preguntaba naturalmente porque estas gentes ya no son jovenzuelos y la salud les resulta determinante. Y después porque yo creo que afecta mucho a la gente, hablábamos de cómo estaban y así no parecían personajes esculpidos en mármol, sino seres humanos que no lo pasan bien tanto por cuestiones físicas como por cuestiones morales. También les preguntaba por su pareja, hijos, estado de felicidad…
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Verdú parece hablar de la televisión anterior a las privadas. Desde luego que era una maravilla en comparación con la cloaca pútrida que es ahora, pero olvida que, mucho antes del ordenador en cada cuarto, había un televisor en cada cuarto. Y, diga lo que diga, siempre será mejor un medio de comunicación interactivo que la caja oligofrénica y unidireccional.
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