Playground: Juegos extraordinarios (Volumen I)

Playground: Juegos extraordinarios (Volumen I)

Rescatar a la princesa, salvar al mundo de una amenaza megalomaniáca o tallar las iniciales en lo más alto de la tabla de records. Los juegos históricamente han tenido una meta básica intrépida y teatral, alcanzar el éxito como salvador en el mundo virtual con la recompensa moral de erigirse héroe en el camino.

Hasta la llegada junto a internet de un caldo de cultivo en forma de herramientas más accesibles, desarrolladores independientes y gente con mucho tiempo libre para autofabricarse su propio juego y utilizar el medio (o muchas veces las convenciones del mismo) con el objetivo de contar algo que en el ámbito comercial sería un suicidio: Desvaríos existenciales, lecciones morales, metabromas, chistes sobre el uso y abuso de tópicos o historias con muchísimo peso emocional cuyo objetivo no es vender cientos de copias sino llegar a cientos de usuarios para transmitir una u otra emoción.

Juegos fuera de lo normal, historias contadas mediante píxeles que no son juegos pero se disfrazan de ellos o parodias de si mismos con la complicidad u odio del espectador como única meta.
Juegos extraordinarios.

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Passage
Link de descarga

Passage es ese pequeño juego que consiguió tocar la fibra hasta las lágrimas a hombres hechos y derechos. Su creador Jason Rohrer lo describe como un memento mori hecho juego, y la mejor advertencia que le ofrece al jugador es que antes de leer nada sobre Passage lo pruebe por sí mismo, algo que tan solo acarrea 5 minutos (la duración exacta de cada partida) y con lo que podrá sacar sus conclusiones.
Sea pues que animo a todo aquel que lo desconozca a pasarse por el link de descarga que encabeza esta reseña y echarle un vistazo antes de seguir leyendo.

Una vez experimentado el juego se puede tratar de discutir sobre lo que quiere transmitir Passage. Paseo vital y reflexión sobre la mortalidad condensada en píxeles, música de Atari y un largo pasillo. El jugador (modelado con la forma del propio Rohrer) comienza siempre en la parte izquierda de la pantalla y en sus pasos iniciales se enfrenta a la primera decisión, encontrar una esposa (representación pixelada de la mujer de Rohrer) con la que compartir el viaje o evitarla y hacer el resto del camino en solitario.
A partir de aquí el mundo ofrecerá algunas posibilidades para el viaje: Caminando por la parte superior no encontraremos  ningún obstáculo y visitaremos muchos más escenarios, pero en cambio no obtendremos recompensas durante el trayecto más que la puntuación otorgada por la distancia recorrida (que se dobla si nuestra mujer virtual nos acompaña). En cambio aventurarnos hacía el sur nos llevará a un laberinto plagado de cofres con diferentes premios en forma de puntuación, aunque muchos de ellos serán físicamente inalcanzables si hemos decidido hacer el viaje en pareja debido a la estrechez de los recovecos del propio escenario.
Entretanto a la derecha de la pantalla contemplamos retazos de un futuro que van desapareciendo con el paso del tiempo para situarse en la parte contraria y representar unos recuerdos difusos del pasado. Y durante el desarrollo de la partida los personajes habrán ido envejeciendo paulatinamente y situándose más a la derecha, hasta que sucede lo inevitable y el jugador es consciente de que ni los puntos logrados (que están ahí pero no tienen un valor ni objetivo) ni las decisiones tomadas pueden librar al pequeño protagonista (y su acompañante, dado el caso) de la muerte.