La eliminatoria ha vuelto a Phoenix. Los Bulls llevan todo el año así, un poco jugando al ratón y al gato: ahora me alcanzas, ahora me escapo. Sufrían como perros contra los Knicks en la final de conferencia, con un 2-0 en contra y unas sensaciones horrorosas, y a la semana la cosa ya estaba 2-4, billete asegurado para jugarse contra Charles Barkley la final de la NBA, su tercera consecutiva, la oportunidad de ser el primer equipo desde los Minneapolis Lakers y los Boston Celtics en ganar tres anillos de campeón en tres años.
Magic Johnson no pudo hacerlo. Kareem Abdul-Jabbar no pudo hacerlo. Larry Bird ganó tres en toda su carrera, nunca, por supuesto, consecutivos.
Ese es el reto que tiene ante sí toda una generación de jugadores que empezaron con Doug Collins a finales de los 80 y se asentaron con Phil Jackson a principios de los 90. Una generación de jugadores que poco a poco van llegando a los treinta años con lo que eso implica: mayor madurez en su juego pero la necesidad imperante de gestionar los esfuerzos: el verano anterior, Jordan y Pippen se han pasado meses con el Dream Team de gira en vez de descansar y preparar la temporada. Bill Cartwright ha estado casi todo el año lesionado y Horace Grant ya parece buscar un sitio donde le traten y le paguen mejor. El eterno agraviado.
Junto a ellos, los jornaleros de la gloria, esos jugadores que no pueden faltar en ningún equipo de Phil Jackson: el veterano base suplente John Paxson, el flamante base titular B.J. Armstrong, el pivot fajador Will Perdue, el siempre sólido Scott Williams y el bala perdida de Stacey King, figura universitaria que nunca llegará a más que a «tipo que hace vestuario» en la NBA. Ellos cinco, más las tres estrellas, más el entrenador, son los que quedan de aquel primer anillo ganado en el Forum de Inglewood en la misma cara de Jack Nicholson, el canto del cisne de unos Lakers que perderían a Magic por el SIDA apenas unos meses más tarde.
Ocho jugadores que aguantan tres años y aguantan ganando es algo de lo más inusual en la NBA y por eso pasan cosas como estas: pierdes la ventaja campo por una liga regular decepcionante, llegas a la final a base de talento… y cuando parece que está todo hecho y has ganado los dos primeros partidos en Phoenix, vas y pierdes dos de tres en tu Chicago Stadium para darle emoción a la historia. Uno de ellos, para añadir más dramatismo, después de tres prórrogas, el que hubiera puesto el casi definitivo 3-0 en el marcador.
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Buenísimo el artículo!
Soy joven para haber visto éste partido en su momento, pero recuerdo este triple de un documental sobre los Bulls, increíble.
Recuerdo este partido, me lo tragué en directo con comentarios de Esteban Gómez y Ramón Trecet. Aún lo tengo en vhs. Partido épico y de una tensión brutal.
Me encanta como escribís de BA-LON-CES-TO en esta revista.
Los pelos de gallina cuando entras en combustión narrando los segundos finales:
«No sabe dónde está Jordan ni le interesa. Según su manera de jugar al baloncesto, según la manera de jugar de Phil Jackson, según la manera en la que este deporte se debe jugar, si estás solo, tiras. Seas quien seas. Y como eres un profesional y te pagan un dineral, la metes»
Eso es joder, escribir con plomo. No conocía la historia pero adoro estos personajes, como Larsson, y su gloria silenciosa, el gesto de Phil Jackson cuando todos celebran alrededor, que transmite algo así como «yo lo sabía».
Gracias
No puedo estar más de acuerdo con cada una de tus palabras. Y añado que maravilla de texto y como se saltan esas lagrimas cuando estas ante algo épico. Gracias Guillermo.
Una de las mejores finales que he visto en directo. Una sensación de ver a un Jordan imparable, a un Barkley estratosférico, pequeñas historias como los primeros cuartos de Dumas, en los que era protagonista para luego desaparecer el resto del encuentro. Enormes finales.
La que vino el año después la hizo mas buena si cabe.
Solo una corrección. No se puede incluir a Danny Ainge dentro del grupo de jugadores que no están acostumbrados a la Gloria, ya que venía de ser finalista de la NBA durante cuatro temporadas consecutivas, además de ganar dos anillos. Ah, y haberle pateado el culo a Jordan con dos sendos «sweep» en los playoffs del 86 y 87.
Gran documento. Un disfrute. Viva el baloncesto
Muy buen artículo, me ha hecho volver a vivirlo.
Recuerdo ver los playoffs y los all-stars ( orlando ’92, dios mio!) de principios de los 90 a las tantas de la noche, comiendo cerezas y envuelto con una manta a un palmo de la tele para poder oir a Trecet sin despertar a mis padres…
Yo era de los Bulls cuando se estrellaban siempre contra los Pistons y cuando se llevaron tres títulos… Lakers, Blazers y Suns… aluciné!
En declaraciones después del partido John Paxson dijo algo así como que había hecho ese tiro más de cien mil veces y en ningun momento se le pasó por la cabeza no meterlo…
Por cierto, el emociannte show del All- Star del 92 bien se merece un articulazo de los tuyos, no?
Gracias por escribir asi…
En esa jugada Jordan, Pippen y Grant van al rebote pero B.J. no. El sabe que es canasta y se tira al suelo con el balón en el aire recién salido de las manos de Paxson. Tremendas finales y espectacular exhibición de Jordan. 41.0 ppp de media en esas finales!!!
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