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He aquí lo que muchos llamarían la cumbre del rock y del pop. Por encima de tres acordes y un acompañamiento básico —guitarra eléctrica, bajo y batería— estarían aquellas grabaciones de músicos de rock y pop en las que encontramos el sonido primorosamente producido de cuartetos de cuerda —dos violines, una viola y un violonchelo—, con pianos, cítaras, arpas, laúdes, sítar, clavicordio, saxofones, trompetas… a veces, hasta puede desaparecer el acompañamiento básico. Como en la canción de Paul McCartney que compuso para su grupo, los Beatles, en 1965. Tras muchas vueltas, la grabaron en el elepé Help!, perdón, la grabó Paul con una guitarra y un cuarteto de cuerda. Sus compañeros estaban pelín hartos de la canción, porque Paul se obsesionó con ella, no paraba de tocarla en el piano y la canción no tenía letra, todos la conocían por «Scrambled eggs» (Huevos revueltos). George Harrison decía: «Se podría decir que era Beethoven o algo por el estilo». Bueno, en algo así se convirtieron cuando le puso el título definitivo. En 1965 ya eran más que un grupo de pop, pero esta canción transformó su carrera, a pesar de que no salió en single en Inglaterra, porque los otros Beatles se negaron. A Paul le encantaba, pero los demás manifestaron su rechazo por aquella balada triste y llena de sentimientos evocadores. A pesar de eso, es una de las canciones que más veces se han versionado, por artistas de todo tipo, especialmente melódicos, sin nada que ver con el pop. Y a pesar de eso, «Yesterday» fue lo que es por el arreglo de cuerda que tiene, resultado de la labor de su productor, George Martin, sin pegar nada en el disco, ni ser tocada en directo por ellos, ni nada.
Pero aquí no quedó la cosa. Al año siguiente, y esta vez apoyada por todos los Beatles, Paul escribió una balada demoledora sobre la soledad, que fue incluida en su elepé Revolver (probablemente el más señalado de cuantos grabaron, en mi opinión). Ya estamos en la psicodelia y en este disco hay muchos ejemplos, desde la mismísima portada, pero «Eleanor Rigby» va un paso más allá, pues está grabada nada menos que con un doble cuarteto de cuerda, dirigido y orquestado por George Martin, que tenía una formación musical académica. También está incluida «Got to Get You into My Life», que se presenta adornada por una sección de viento, fanfarria incluida, metales muy a lo Stax, y una letra, ejem, dedicada a la droga.
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Buen artículo, pero yo incluiría a The Stranglers, con el Golden Brown o su versión del Alone again or de Love, que ya era bastante barroca en el original
El disco «Curtains» de Tindersticks es magistral.
Es verdad que faltan muchos, pero no se puede abarcar todo en un artículo. Me alegra mucho la mención de Honeybus (incluiría el extraordinario «Into Your Ears» de Pete Dello) y Cardinal, por ser ambos unos grandes olvidados en este género musical. Y echo de menos a Billy Nicholls con su magistral «Would You Believe» y a Nick Garrie («The Nightmare of J. B. Stanislas»)
Entre los grupos españoles, cabe citar «Telaraña», el gran álbum de José y Manuel & Nuevos Horizontes. También el genial Rodrigo García ha escrito bastantes canciones que podrían encajar aquí, tanto en solitario como en Speakers, Solera y CRAG. Y por citar discos más recientes, el notable primer álbum de Germán Salto.
Bien por mencionar The Divine Comedy, pero todo fan acordará que su disco indispensable es Fin de Siècle. Absent Friends también está rico (Our mutual friend lo eleva mucho), pero no tiene la producción del otro. Y, si hilamos fino, los trabajos auténticamente barrocos serían Promenade, Casanova y Liberation. En fin, que lo escuchen todo, que vale la pena. Y estarán de gira muy pronto por España.