Manhunt: Unabomber. Discovery se sube al carro de las series

Las series de producción propia llevan años convertidas en el buque insignia que las cadenas de televisión usan para construir imagen de marca. Una serie de ficción, o basada en la realidad pero adoptando un formato dramático, aunque siempre costosa, puede suponer un impulso importante para el prestigio de una cadena. Las plataformas digitales se subieron al carro y la jugada está funcionando. El éxito de las series originales de Netflix, por ejemplo, la han convertido en una potencia: House of Cards, Narcos, Stranger Things, The Crown, Orange is the New Black, etc. Hulu acaba de apuntarse un tanto histórico con The Handmaid’s Tale, que ha triunfado en los premios Emmy. Los canales especializados en otro tipo de programas también han dado ese paso. Discovery Channel ha basado su parrilla en los documentales, que aún siguen funcionando (como su mayor éxito, Casey Anthony: An American Murder History) y en otros programas que son una combinación entre reality show y documental, más tirando a lo primero, pero que son baratos de producir y reúnen una audiencia fácil. La vocación de profundizar en otros formatos está marcando las últimas decisiones del canal; baste mencionar la creación de Discovery JEET, que busca seducir a la audiencia de la India, sobre todo a los jóvenes, con una programación que incluya acción junto a los formatos habituales de Discovery. Sin embargo, desde el cambio de siglo no hay mejor ni más efectiva publicidad para un canal que una serie de prestigio, en especial si se trata de un drama. Desde que The Sopranos pusiera las siglas HBO en boca de todo el mundo, no hay nada que le otorgue más relumbrón a una cadena que una buena serie. Las series de calidad están entre los programas más costosos de la televisión, sobre todo desde que se les aplican criterios de evaluación cada vez más cercanos a los de la pantalla grande. Son una apuesta cara, pero tienen una ventaja: si la primera no funciona, podría funcionar la segunda. Y casi siempre habrá un público.

Pues bien, Discovery ha estrenado Manhunt: Unabomber con el propósito de desembarcar con paso firme en el ámbito de los dramas. Una miniserie diseñada para dar un golpe sobre la mesa y demostrar que Discovery puede competir también en este formato; no cuenta con un presupuesto tan grande como otras series más famosas, pero se ha intentado cuidar el producto. Si se fijan, los dos puntos del título son típicos en las franquicias, y la idea de Discovery es, en efecto, convertir Manhunt en una saga de varias temporadas. El golpe ha tenido efecto: la serie ha recibido buenas críticas y, aunque las cifras de audiencia no han sido rompedoras, ha terminado entre los veinticinco programas más vistos del cable en los Estados Unidos. Y, sobre cualquier otra cosa, ha probado que Discovery está preparada para elaborar productos de calidad en la ficción (o, como en este caso, en la realidad mezclada con ficción, pues se basa en un caso auténtico).