[Extraídos del libro Ciudades en fragmento, VII Premio Internacional de Literatura de Viajes Ciudad de Benicàssim. Impronta Editorial, 2012]
Londres, para mí, es la ciudad. La ciudad por antonomasia. Quizá solo Nueva York pudiera arrebatarle ese título. Nueva York ha sido la capital indiscutible del siglo XX, como París lo fue del XIX, pero Londres es la ciudad incombustible de una época más amplia, milenaria e inacabada, pues se reinventa periódicamente, sin descanso.
Londres es un caótico laberinto de piedra, carne y vísceras. Una enorme maquinaria de producción y consumo. Un caleidoscopio de razas, lenguas y culturas. Un cuerpo gigante de insaciable voracidad, de permanente locura, en continuo cambio y expansión. Londres puede aplastar el alma de los pobres, de los fracasados, de los débiles, a quienes sacrifica para engordar su leyenda. Puede ser devastada por un gran incendio en menos de tres días, o erigirse en el todopoderoso corazón de un Imperio usurero, o resistir un salvaje y prolongado bombardeo casi sin pestañear. Puede ser avara, generosa, cruel, valiente…
Londres es la ciudad del pasado, del presente y del futuro. Londres es todas las ciudades en una, tanto en el espacio (los distintos barrios) como en el tiempo (los diferentes momentos). Y en un mismo lugar, en un mismo instante, confluyen muchas épocas, que se superponen, se contaminan, se disgregan. Palimpsesto de la historia de los hombres, T. S. Eliot dijo de ella que era una «ciudad irreal» y Wordsworth que no podía haber nada más bello en la Tierra.
Londres no enamora a primera vista, no seduce con los amaños de lo portentoso, sino que se te va metiendo en la sangre lentamente, con irreversible fatalidad, como una droga paciente, despiadada, parsimoniosa. El doctor Johnson lo supo condensar, con fina inteligencia, en un aforismo inapelable: «Cuando un hombre está cansado de Londres es que está cansado de la vida».
Los parques, los museos, las librerías, los pubs, los squares, el primer asiento del piso de arriba del autobús… Si no te gusta Londres, háztelo mirar, porque quizás estés muerto.
1. Sir John Soane’s Museum
Uno de mis lugares preferidos de Londres es el Sir John Soane’s Museum, situado en Lincoln’s Inn Fields, cerca del metro de Holborn. Quizá puede llegar a resultar demasiado extravagante, tenebroso y hasta tétrico (sobre todo en las candle nights, las visitas a la luz de los candelabros que se celebran el primer martes de cada mes), pero tiene algo muy especial que reconforta el espíritu. Una vez que lo has visitado, no puedes dejar de volver.
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Preciosas fotos!! La próxima vez tengo que ir al museo Soane, tiene muy buena pinta…
A mí sí me gustaron las exposiciones que vi en la Tate.
Saludos.
Buena selección, aunque las vistas de la cafetería de la Tate se me atragantan con el barullo insufrible y los excesivos precios.
Estoy muerto. No me gusta Londres. Para mí, la ciudad más sobrevalorada de la tierra. Está llena de gente fea y es carísima.
En Europa, me quedo con París, Berlín y, por supuesto, Madrid.
Aun así, me gustaría morir en Venecia.
Hampstead es un barrio maravilloso que ha sido y es hogar de directores de cine y fotografía, pintores, dibujantes y poetas. Si váis a Londres y contratáis un «LondonWalks» (muy recomendables todos! http://www.walks.com/ ) Hampstead Village IS A MUST.
Viví dos años en Golders Green y solía correr por Hampstead Heath. Obligada visita por el barrio y si hay tiempo no dejéis de ver una película en los cines de al lado de la tube station. Otro paseo por Greenwich es una experiencia fuera de los circuitos habituales de lo más recomendable
Creo que Hampstead Heath y Holland Park son dos de mis lugares favoritos de Londres, principalmente porque no los recomiendan todas las guías…
Gran paseo por el Londres menos turístico!! Enhorabuena al autor!
Holland Park es una joya. En verano hay ópera minimalista al aire libre. Yo estuve en Il Trovatore un verano y cayó una tormenta de verdad a la vez que en el escenario. Cosas que pasan en Londres.
Bravo Ernesto! Quizá le guste esto: http://untiroalaire.wordpress.com/2012/07/19/mis-parques-de-londres/
Es curioso cómo habitualmente cuando alguien da una visión personal sobre lo que más le gusta de una macro urbe (y no es una crítica sino una reflexión, de hecho resido en una de ellas sin excesiva queja), suele comenzar lanzando grandes magnitudes, La Ciudad por excelencia!, enorme maquinaria, caleidoscopio de razas, oferta infinita, etc… para, a continuación, detallar una serie de lugares recogidos, verdes, tranquilos, humanos, un parquecito, una plazuela bohemia, una pequeña casa museo no muy frecuentada, una librería con encanto… lugares, en suma, en los que refugiarse y ESCAPAR durante un rato de lo que la megaciudad normalmente te proporciona en tu día a día, tráfico infernal, aglomeración, ruido, caos y stress
Gracias por los comentarios.
Tiene ud. razón, Jaunzuria. Al final uno busca sus pequeños lugares para escapar del lío.
Por supuesto, son muchos más de los que están aquí. Hay que escoger. En el libro salen más. Algunos de ellos son personales e intransferibles, porque van unidos a determinadas experiencias o recuerdos.
Se han quedado fuera de esta lista muchos sitios que me encantan: museos como The Wallace Collection (aparte de la National Gallery, el British Museum o la Tate Britain), parques como Regents o Richmond, librerías como Hatchards o las de viejo de Charing Cross, pubs como The Princess Louise o The Churchill Arms, squares como Russell o Sloane, etc, etc, etc.
La lista sería infinita.
Regents Park y Albany Street! :’) Esos *apartamentos* de lagrimón y medio. AY.
Discrepo de Jaunzuria. Esos sitios nos gustan por que están en Londres. Esos mismos sitios en medio del campo no nos gustarían.
Londres es vida: desorden, orden, ruido, tranquilidad, gente, parques, … ese es su encanto. Londres es todo.
Juan, cuando en uno de esos viajes Londres te atrape y te enamore (seguro que lo hará, siempre lo hace) te vendrá a la memoria la frase que has escrito …
Son infinitos los rincones de Londres y es difícil elegir uno de ellos. Pero el museo Soane es un buen lugar donde empezar a saborear Londres …
«It contains every wish of word ever spoken, every action or gesture ever made, every harsh or noble statement ever expressed. It is illimitable. It is Infinite London». Peter Ackroyd.
Londres es magia, un tanto oscura, pero magia.
Osea, Londres mola si vas de vacaciones.
Yo llevo aquí 12 años de vacaciones…
Desde luego, Londres es una ciudad durísima para ir a ganarse a la vida. Puede acabar con la moral de cualquiera, pero el que resiste gana.
Las ciudades son estados de ánimo, y Londres suele moverse en los extremos: de la felicidad más sublime a la total desesperación.
Está claro: no es lo mismo ir a Londres de vacaciones y hospedarse en una zona céntrica, que vivir en un suburbio a más de una hora de Victoria Station y trabajar mil horas por un sueldo que se va en el alquiler. Es lo que tienen las ciudades caras… Y si hay chinches en la moqueta o en el colchón, quizá es mejor tomar el primer EasyJet y volverte a tu pueblo.
En cualquier caso, creo que Londres necesita un tiempo largo para empezar a sentir su droga, o sea que tendrían que ser unas vacaciones muy prolongadas. Difícil.
Un buen motivo para dejarse ver por Londres…nunca he estado pero la guia que has dejado es lo suficientemente estimulante como para no dejarse llevar por esa ciudad mitad Sodoma y Gomorra,mitad locura de Piranesi incendiada.
Espero ir algún día.
Londres es fenomenal para todo, incluso para vivir e incluso sin un duro. Viví en Londres unos años a finales del siglo pasado, era estudiante y pobre como las ratas…y fui tremendamente feliz. Londres tiene tanto para hacer y para vivir que es imposible acabarsela.
Vivir en Londres no es facil: hace falta tener un sueldo medianamente decente y una casa o habitación acogedora. Ambas cosas no son faciles de conseguir, más ahora hoy en día con tantisimos inmigrantes de toda Europa y parte del mundo llegando en oleadas, pero aún así merece la pena intentarlo. Consejo: intentar vivir cerca del trabajo, y cuando digo cerca, que sea posible hacer el trayecto en autobús. El metro de Londres tiene un encanto indiscutible, pero cogerlo cada día es una invitación a acabar odiando la ciudad tarde o temprano.
En mis primeros meses en Londres me sentía como Mario Bros, me metía en el tube y aparecía en cualquier otra parte de la ciudad… Luego empecé a descubrirla por fuera, trayectos de parte a parte. Combina el bullicio y la tranquilidad. No te la acabas.
Muy buenos sitios. Por cierto, de pubs llamados «The George» hay un montón. ¿Se refiere usted al de Wardour con D’Arblay, en el Soho?
Por mi parte le recomiendo el Coach & Horses de Greek St, el Zetland Arms de Old Brompton Road y, especialmente, The Ten Bells, de Commercial con Fournier.
Pacou, mientras tenga cerveza cualquier The George es válido :D
Frente a las Royal Courts of Justice hay uno muy antiguo y agradable. Y un detalle especial (esto ya es descubrir todos los secretos): asómate al callejón por la puerta trasera. Es una de mis imágenes preferidas de Londres.
Sí que tiene buena «pinta», gracias por el consejo
Si alguien tiene la suerte de encontrarse en Londres durante un soleado y cálido día, que no pierda el tiempo viendo tiendas o cerveceando en pubs. Que coja una mantita, una cesta bien surtida de bocatas y se vaya cuanto antes a lo alto de Primrose Hill, justo al norte de Regent´s Park, cerquita de Camdem Town. Las mejores vistas de la ciudad sin duda. Como en las playas del mediterraneo, los mejores espacios se agotan.
Si lo encuentra lleno puede acercarse a Greenwich Park y subir a la colina del observatorio para el picnic y las vistas.
Y luego darse un paseo hasta Blackheath y comer en el mejor restaurante del mundo mundial (para los carnivoros) el Buenos Aires.
Viví en Londres 4 años y me bastó. Ahora voy 3-4 veces al año a casa de un amigo, y lo disfruto el doble, sin hacer grandes cosas, una pinta en el pub de al lado, salir a correr al common, ir a alguna iglesia a algún concierto … Mi ciudad preferida en Europa es Nápoles. Y mucha egnte la considera una mierda. Y puede que sea cierto. Pero qué puede hacer uno …
En cuanto a librerías prefiero Foyles. O la European Bookshop para libros en español. Aunque ese Waterstone’s que comentas viene bien para mear.
Estoy de acuerdo, Ale_. Las cestas de mimbre y las vistas desde Primrose Hill también salen en el libro. ;D
Alex, las ofertas de clásicos del Foyles de Charing Cross…
O sea, que si he entendido bien, la única vez que te gustó la Tate Modern fue la vez que se españolizó gracias al «Perro Andaluz». Te ha quedado del nivel de los anuncios de San Miguel, que donde va, todo lo vuelve faralaes, flamencorro y la roja.
Está claro que no has querido entender bien, LA.
Una de las principales razones por las que Londres es tan especial es que aun sigue organizada como un conjunto de pequenhos pueblos en lugar de como una macrociudad. Otra son la infinidad de parques que tiene, estan por todas partes. Ya se han nombrado alguno de los rincones algo menos turisticos, otros serian Richmond, Chiswick, Dulwich…muchisimo que conocer. Y hay muy buenos sitios para comer por menos de £15, pero hay que saber donde ir. http://dokodemodoorblog.com/category/londres/
Gracias por el artículo. Vivo en Londinium desde 2002: lo nuestro es una historia de amor. Vine al UK en 1997, y mis momentos duros, mis noches sin dormir fueron en la Inglaterra profunda, no aquí. Dos comentarios:
El Waterstone´s de Picadilly creo q es la librería más grande de Europa (para mí, no hay como aquella de Maastrich q es una conversión de una iglesia, matando así dos pájaros de un tiro)… hablo de ella y de Charing Cross Road (la calle de las librerías) aquí:«Has besado alguna vez un libro?»
Hampstead es el sitio donde viviría si pudiera elegir. Al ser la ciudad tan plana, con cualquier elevación te vienes arriba… el sábado estuve en su imagen especular al sur del río, en Forest Hill… cosas extrañas que pasan en los cafés de Londinium…
Lo que cuentas de Cavendish Sq yo lo tengo con el secreto mejor guardado… se llama «Mount Street Gardens», para mí uno de los lugares mágicos de la ciudad.
Y para terminar, Brixton Village… esto hay que verlo antes de que los cafés con ladrillo caravista y panaderías orgánicas se lo carguen. Gentrificación de libro de texto.
Boris Johnson no me da comisión. Londinium es mi lugar en el mundo,
Salud
di
divagandodivagando/londinium
Si eres un gafapastas es tu ciudad,pero no le llamen Londres,para ser mas cool es London,
Londres también es la capital europea del fútbol, deporte muy arraigado a ella, con casi una decena de equipos… Que no haya puesto ni un solo sitio relacionado con ese deporte me parece mal. Hblar de Londres es hablar de fútbol también
Saint Bartholomew the great, Kensigton Church walk, amo las pequeñas librerias del Bloomsbury, y Eaton Square son otros de mis lugares preferidos.
Para mi la ciudad por excelencia es New York, pero amo el romanticismo que tiene Paris.
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Hola Ernesto Baltar ¿De quien es la fotografia del cisne? me gusta mucho.
Hola Patricia. Todas las fotos que aparecen en este artículo son mías.
Me alegro de que te guste.
Saludos.
Sin duda, me quedo con esta frase: «Si no te gusta Londres, háztelo mirar, porque quizás estés muerto.»
No podría estar más de acuerdo con esta descripción de Londres porque es lo que he sentido entorno a esta ciudad desde que la visité por primera vez. Además, con este artículo he encontrado un par de sitios nuevos por visitar, así que muchas gracias.
P.D: Las fotos son simplemente geniales.
Un saludo.
Pues llevo dos años aquí y estaré muerta pero no me gusta, es triste, con una arquitectura repetida e industrial horrorosa, donde se malvive, haciéndote el trabajo difícil. Te dan alguna oportunidad pero explitandote…oscureciendo a las cuatro de la tarde, es vieja viejisima, rozando el tercer mundo, llena de borrachos patriotas que viven del cuento de las dos primeras guerras mundiales. Patéticos. Con una vida de mierda…no les envidio, de verdad.
A ver si os gusta mi artículo sobre los mejores parques de Londres: http://untiroalaire.wordpress.com/2012/07/19/mis-parques-de-londres/
A los 22 años pasé varios meses en Londres con un trabajo de mierda. La amo.
Londres es así, o la amas o la odia, no hay nadie a quien deje indiferente…vamos yo aún no he conocido a nadie que me diga pffff pichi-pichí!! jajaja
También es cierto que sólo hace tres meses que aterricé por aquí, y he descubierto varios de esos sitios que mencionas yo solita <3
Pero mi siguiente parada va a ser la librería esa de la que hablas, se están perdiendo los gustos por las cosas que realmente valen la pena, el olor del libro al abrirlo, el sonido de las paginas al pasarlas, el cómo se te cansa la muñeca y tienes que cambiar de mano, e incluso las texturas de los papeles antiguos y amarillentos…Ains, sigo siendo una romántica, incluso sigo mandando cartas!! jajaja
Me ha gustado mucho tu estilo, y parece que tenemos gustos muy parecidos… me encantaría que esta ciudad, algún día, me empujase a sentarme en la mesa contigua a tí y entablar una conversación, sino siempre puedes visitar mi blog, y si te apetece forzar esa situación ;)
Chuuuuu!!
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Londres reune: arquitectura victoriana, neogotica, neoclasica, tudor… Los mejores parques del mundo en cantidad, extension y edad; es dispersa no compacta, elegante pero no pija; con un clima maravilloso que la mantiene verde, con fauna flora y ademas plaza financiera, cuna de la musica, escenario de las 2 guerras mundiales, rica y con un rol en el mundo…….. Si no te gusta londres estas muerto
Soy argentina y vuelvo a Londres después de 25años. No quiero ir a lugares tradicionales, me gustaría descubrir la magia de pequeños lugares, secretos placeres de silencio y conexión, estaré unos diez días, me emociona la,poesía, la belleza, la música, la bohemia y las brujas de verdad….ansío recomendaciones. Me cautivo tu forma de descripción, sutil, sincera y cálida….gracias!
La pregunta que yo me he hecho muchas veces es: ¿A quién se le ocurría ir de turismo a Londres antes de 1963? Y hablo de turismo, no de gente que iba por negocios o para aprender a fondo el idioma por cuestiones prácticas.
Siempre he pensado que aunque The Beatles son de Liverpool, London y Great Britain por extensión, les deben a The Fab Four, mucho, muchísimo…