No sé por qué Hollywood adapta una y otra vez ese libro solamente para no reflejar lo que escribí. Debió ser llevado al cine tal y como era en el mismo momento en que salió publicado. Ahora ya es demasiado tarde. (Richard Matheson)
Con semejante tono de claudicación se expresaba en el año 2001 un escritor resignado ante la noticia de que se preparaba la tercera gran adaptación cinematográfica —sin contar adaptaciones extraoficiales— de I Am Legend, la más célebre de sus novelas. El estadounidense Richard Matheson, además de reputado autor de ciencia ficción, era un gran guionista con una amplia experiencia en cine y televisión. Cuando tras algunos años se estrenó la nueva película, un crítico estadounidense comentaba el film con una frase un tanto agorera pero desgraciadamente atinada: «A este paso, Richard Matheson morirá sin haber visto una adaptación acertada de su más famosa novela». El presagio se cumplió: Matheson falleció el 23 de junio del 2013, solamente año y medio antes de que se publiquen estas líneas. Mientras tanto, su libro I am legend continúa aguardando una adaptación que podamos considerar, si no ya definitiva, por lo menos canónica. Veamos cómo el cine le ha fallado una y otra vez al libro. Ah, contiene spoilers sobre las películas The Last Man on Earth, The Omega Man y I Am Legend… pero usted ya debería haberlas visto. Especialmente las primeras, que contienen ya décadas de antigüedad.
Un libro nacido para ser cine
La novela I am Legend parecía destinada a las pantallas desde el mismo momento en que se publicó, en 1954. De hecho otras historias de Matheson habían sido adaptadas con éxito y de manera brillante, en particular la sensacional película El increíble hombre menguante, todo un clásico del cine de ciencia ficción. Por no hablar del fantástico legado de Matheson como guionista en la extraordinaria serie televisiva The Twilight Zone. También escribió guiones para el cine. Y sirva también como muestra el que un guion suyo llamado Duel sirviese para que el joven Steven Spielberg rodara su descomunal primer largometraje. Richard Matheson era un escritor que captaba las formas de hacer de las artes audiovisuales. Había nacido para entenderse con el cine. Sin embargo, el cine no quiso entenderse con I am Legend.
El protagonista del libro es Robert Neville, un obrero que resulta ser el último superviviente de una plaga que ha convertido a todos los demás seres humanos en vampiros. Condenado a pasar las noches encerrado en su casa, sale durante las horas diurnas para rastrear los escondites de dichos vampiros, matándolos con estacas mientras duermen. Vive torturado por los sentimientos de soledad y alienación, o por el hecho de que algunas importantes personas de su pasado retornen convertidas en amenazantes vampiros que tratan de convencerlo para que se deje contagiar. Todo ello conduce a Neville hacia una espiral de paranoia y alcoholismo. Al final de la novela (si no quiere usted que le destripemos cómo termina el libro, vaya directamente al siguiente párrafo… tres, dos, uno, ¡ya!), Robert Neville entiende que es el último individuo de una raza extinta, la humana, y que el mundo pertenece ahora a una nueva raza. Creyendo combatir una plaga ha estado exterminando sin piedad a decenas de miembros de esa nueva raza. Capturado por los vampiros y acusado de genocidio, es condenado a ser ejecutado públicamente. Antes de que lo lleven al cadalso, Neville toma pastillas para suicidarse y empiezan a hacer efecto, comprende que la posteridad lo recordará como un asesino sanguinario que cada día mataba a muchos vampiros inocentes, que su nombre será asociado a un monstruo que protagonice las futuras historias de terror del nuevo mundo que acaba de nacer. Así, antes de morir, se dice a sí mismo: «soy leyenda».
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Algo parecido, aunque creo que peor, porque la de Will Smith al menos era un producto entretenido, me sucedió al ir a ver «Guerra Mundial Z» de la que aparentemente compraron los derechos de la película únicamente para usar el título y olvidar el argumento, no ya el final, sino su totalidad.
En cualquier caso, estas cosas suceden cuando se venden los derechos al mejor postor y sin preocuparse por tener control creativo en la manera en que se lleve la historia al cine, así que desconfío de las críticas amargas que algunos autores vierten luego, con más o menos razón.
Por lo poco que tengo entendido, el rodaje de «Guerra Mundial Z» fue todo un LOL, con un resultado (como mínimo en taquilla) altamente «PERO QUÉ COJONES!». De pasar del terror de la peor recaptación posible a petarlo mucho y pensar en una segunda parte para «ya mismo».
Dudo muchísimo que nunca veamos una adaptación fiel al espíritu del final de la novela. Ni en estos tiempos en que las tramas de absoluta desesperación parecen tener algo de calado, en la tele eso si. No creo que haya estudio en el mundo que se gaste la pasta en adaptar la película sin que le entre el canguelo ante un final exquisitamente deprimente pero que no encaja con su visión de lo que el ganado, digo, el público, quiere ver…
Para mí la de Will Smith es la mayor decepción de todas. Tenían los medios adecuados y fallaron en lo más fácil. Los vampiros son una especie de simios rabiosos sin interés alguno, podrían haber tenido 4 patas y ladrar. Eliminaron precisamente lo más fascinante de la novela y convirtieron la película en una especie de exploitation zombi.
La de Charlton Heston, con sus defectos setenteros, al menos presenta a los vampiros como una sociedad ordenada totalmente inquietante…
Recuerdo haber leido sobre el desarrollo de la película del inefable Goldsman. Recuerdo cómo al principio se barajaban nombres de actores importantes para interpretar al vecino de Smith. Creo que se llegó a hablar de Gary Oldman. Recuerdo también como luego ya empezó a aparecer el sonsonete de que se iba a cambiar a los vampiros y a hacerlos mas animalescos.
Recuerdo una entrevista con el propio Goldsman comentando que «amaba» el material de partida.
En fin, cualquier proyecto adaptación de algo en el que esté ese señor involucrado es garantía de que se va a mutilar. Eso si, no os preocupéis que tendréis la garantía de que ama el material de partida.
Leí la novela unos meses antes de ver la película de Will Smith y sin conocimiento de las anteriores. Díos ese final es como una puñalada, un happy end sin sentido.
Pienso que la mejor idea que aportó la película fué que en el Fallout 3 pudieras llevar un pastor alemán de acompañante.
Hola Jramon, el pastor alemán del Fallout, Albóndiga («Meatball» en el original) es una referencia que viene de Mad Max.
Aunque hay varias películas postapocalípticas en las que el prota va por ahí con un perro, como la de Un muchacho y su perro, por ejemplo. Es un recurso usado, pero bonito, que después de que el mundo se vaya a la mierda, aun te quede tu perro.
Un saludo
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La respuesta al titulo es obvia, will smith es leyenda porque consigue curar la plaga de los zombies.
Que es diferente al original? bueno pero creo que al titulo si se ajusta.
Carl, el final es diferente al original. En la novela, Neville no cura la plaga… y no diré más por no hacer spoilers. Su último pensamiento es «Soy Leyenda», cierto, pero no en el sentido de ser el salvador si no por otra razón. Su respuesta está en el maravilloso libro homónimo.
Lo mismo le pasó repetidas veces al Solaris de Lem. También hay películas de ciencia ficción que salieron mejor que la novela, como Blade Runner. A mí, las tres películas me gustaron, luego leí la novela y coincido en todo lo que cuentas, que además lo has hecho muy bien.
La del 64 no la he visto.
La de Chartlon me pareció entretenida, pero alejada de la novela y en ciertos momentos ridícula. Supongo que los años no pasan en balde.
La de Will Smith pues una primera mitad yo diría que más que notable, sobresaliente. Escenas como la de ver las noticias grabadas a la misma hora para no sentir la soledad o el escenario montado en el videoclub al que va a «alquilar» películas son geniales. Sin embargo una segunda parte acelerada y tirando a estúpida. Desde la muerte del perro es un despropósito tras otro.
Una pena lo del CGI porque falla mucho. A mí ni los animales me parecen aceptables aunque sean accesorios. Rompen la inmersión. No sé a quien contrataron para esto ni quiero saberlo. Pero la misma Transformers que es una orgía de CGI no canta nada. Y simplemente por la buena animación.
Y el final pues bueno, con el final alternativo no se pierde tanto el sentido de la novela, pero desde luego ese «Soy Leyenda» del comienzo de una nueva era y el fin de la humanidad ni con esas.
No puedo más que agradecer el artículo, ha sido una lectura muy interesante e ilustradora.
me van a tener que perdonar, pero como fan adolescente que fui de los maravillosamente inquietantes relatos cortos de Richard matheson, la lectura de la novela (justo antes del estreno de la peli de will Smith, me dije: «de hoy no pasa) me dejó un poco decepcionado. el personaje es magnífico, la ambientación es cojonuda, pero, me pasó un poco como en esos thrillers malos en los que piensas «¿por qué coño no llaman a la policía?» (o como en paranormal activity: «¿por qué no se largan de la casa por la puta puerta principal?»).
que (ojo: spoilers) resulte que hay unos vampiros nozombis que toman un sucedáneo de sangre y que se quieran cagar en sus muelas porque él no lo sabe y no hace distingos . . . , pues, ¿qué quieren? la pregunta fue surgiendo en mi mente como gusano de la carcoma: «¿por qué coño no le ponen un puto post it que diga «no nos mates» no somos vampiros zombi, somos vampiros nozombi»: tráete unas papas esta noche que dan el vampiros guay c.f, contra athlético licántropos?»
pues eso. si quieren un buen matheson, busquen el relato «desaparición» por internet y déjense de filosofías de supermercado.
j
Si todo el mundo muta y tú no, ¿quién es el diferente?, ¿quién es el monstruo? Nuestro héroe, claro. Minotauro acaba de editar una nueva edición de la novela que incluye el guión de Matheson
http://www.planetadelibros.com/soy-leyenda-libro-170409.html
Un saludo
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me quito el sombrero ante tu análisis, me he vuelto un lector muy activo de libros, novelas etc, etc y llegue con la obra de matherson, yo no he visto las anteriores versiones a la película de Will Smith, la consideraba buena, dentro de un mercado saturado de zombies y diferente en cierto punto, la considere muy, muy lejos de lo habitual y como tal por eso me gusto.
Ahora habiendo terminado la obra original de Richard Matherson mi sentir a cambiado y si lo acepto, ya no me gusta, es mas la odio… que lastima darse cuenta que una obra tan bien hecha la hayan desperdiciado, un gran final, una gran muestra y pone en tela de juicio en unas simples lineas, lo que es normal y lo que no, y quien y que dictan lo que es normal..
gracias por tu articulo y en definitiva estoy con sentimientos encontrados ya que una buena pelicula hoy ha dejado de serlo para mi…
¡Gracias!
Buenas noches:
Si estoy ahora aquí no es casualidad.
Vengo a unirme a este grupo de pseudointelectuales, encantadísimos de haberse conocido y de leerse a sí mismos.
A aportar mis paranoicas pajas mentales como si fueran trascendentes
Acabo de ver la primera versión de 1964. Hace escasos minutos.
Ya había visto las otras dos canónicas.
Y como recordaba este artículo, me ha apetecido contrastar opiniones.
No soy objetivo. Cualquier cosa donde aparezca el gran Vincent Price ya cuenta para mí con un valor añadido.
No he leído la novela original. Me la apunto y confío vivir lo suficiente (tranquilos, las próximas décadas) como para hacerle los honores.
No pongo en duda que la adaptación se cargó el mensaje original.
Pero, es que no le veo a eso el menor problema.
Es el eterno debate sobre el imposible traslado idéntico de una novela al cine.
Desengáñense de una vez.
No son medios afines.
No debo ser muy purista.
Me ha gustado. He pasado un buen rato.
Trama coherente, personaje carismático, encanto del presupuesto limitado.
Y no me molesta el mensaje final. «Sois bichos».
Vamos, que no sería tan intransigente con esta versión.
Aguardo el chaparrón de indignación cultureta y gafapástica.