Era una calurosa tarde en Montana. Estaban recogiendo cebollas salvajes cuando las mujeres vieron una gran nube de polvo que se acercaba al campamento sioux. En seguida pudieron distinguir a los cuchillos largos galopando hacia ellas siguiendo a un enorme jinete en un caballo tordo, el capitán French. Corrieron a refugiarse entre los tipis buscando a los niños mientras los guerreros de la tribu se armaban hasta los dientes , montaban sus ponys y salían al encuentro de los soldados.
El plan del superior de Custer, el general Terry, se fue al carajo al primer contacto con el enemigo. Como todos los planes. No es que fuese un tratado de estrategia militar, la cosa era bien sencilla: se trataba de que el Séptimo de caballería marchando desde Fort Lincoln localizara a los sioux y cheyennes hostiles que se negaban a vivir constreñidos en las reservas y forzarles a un combate abierto mientras el resto de la columna con Crook a la cabeza del Segundo de caballería y la infantería restante, saldría desde Fort Fetterman para, dando un rodeo, adentrarse al norte del Yellowstone y así cortarles una posible retirada hacia el Canadá, más allá de la jurisdicción de sus galones. El Coronel Gibbon debería unirse con su tropa desde el oeste, pero en un increíble alarde de dejadez cruzaría el Río Lengua “porque los caballos no saben nadar”. La simpleza que en otros momentos puede ser un buen arma en esta ocasión hizo que el ejército pasara por alto las particularidades de la gente a la que se enfrentaban.
La cultura de los indios de la pradera tenía como centro dos aspectos que resultarían decisivos en los hechos del verano de 1876: el combate personal y la movilidad que confería a las tribus el generalizado y magistral uso de sus pequeños caballos. Los campamentos y las partidas de guerreros se movían constantemente, pudiendo sorprender a los yanquis con una acumulación de hombres donde menos se los esperaba mientras durase el estío; pero les hacía muy vulnerables en el invierno, lo que más adelante les costaría la definitiva derrota. Su manera de entender la guerra era totalmente diferente a la de los blancos. Para los hombres indios era casi la única manera de prosperar en su sociedad y tenía un fuerte componente espiritual que le imprimía al combate un carácter eminentemente individual. No necesitaban órdenes para enzarzarse en batalla, bastaba con que unos cuantos crows rivales merodearan por su territorio para que todos los jóvenes de un campamento entablasen una lucha a muerte con ellos y casi entre ellos por tener el honor de ser los primeros en combatir. Con estos mimbres parecería que los indios no tenían muchas posibilidades frente a una fuerza militar moderna y organizada como era la Caballería del US Army, pero como veremos algunas cosas habían cambiado sustancialmente sin que los generales azules se percataran a tiempo.
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Buenas tardes, he disfrutado mucho con la narración de los hechos acecidos en Little Big Horn, aún y así me gustaria hacer mención a como fue encontrado el cadáver de Custer, de su biografia:
At 3:30 p.m. on June 25, 1876, General Custer and 267 of his men were killed by Indians in the battle of Little Big Horn. When the 36-year-old Custer’s naked body was found later, one of his fingers was cut off, and an arrow had been shoved into his penis. There was a wound in his temple, and it was thought that Custer had saved his last bullet for himself.
Me alegro de que haya disfrutado. Si, es posible que Custer se pegara un tiro. Como digo, no está muy claro ni creo que ya nunca lo esté como fue su muerte. Lo que no me cuadra es la hora. A las 3:30 ni siquiera ha entrado en combate. Reno aún está en el bosquecillo y Custer llega poco después a Medicine Trail. Pero vamos, independientemente de esto que puede ser incluso un lío con los husos horarios, es cierto que una de las posibilidades barajadas es que se suicidara.
Personalmente, y es pura especulación por mi parte, no acabo de verlo. No me ‘pega’ con el personaje y con la cantidad de balas que volaban la probabilidad de que una ajena le alcanzara no es poca.
Pingback: Custer y el Séptimo de Caballería, una tragedia americana (y II)
Estupendamente contado. Es curioso cómo los estadounidenses han convertido una escaramuza en un hecho memorable.
No fue una escaramuza: 600 soldados cargando contra un campamento de 3000 indios no fue una escaramuza mas….
de hecho, fue una derrota humillante en toda regla.
Comanche, el único ser vivo que encontraron, era el caballo del capitán Keogh, creo recordar.
Me ha encantado su relato.
Comanche era uno de los caballos de Custer.
Perdón, llevabas razón, era del Capitán Keogh.
muy detallada version de lo acaecido en montana.
Caballo Loco y su agrupacion de guerreros sioux disponian de una gran cantidad de caballos de guerra en el gran poblado de Little Big Horn,acumulados durante meses como prevision de una gran reunion militar dakota en las praderas promulgada y sostenida por su lider toro sentado.
La falta de alimento para la gran acumulacion de animales del macro-campamento , fue un desajuste logistico que obligo a su disolucion inmediata y dispersion como unica extrategia sostenible.
Las guerras continuadas que durante las dos ultimas decadas, los dakotas junto con otras tribus de las praderas con Nube Roja como lider habian librado y ganado a los rostros palidos,convirtio a los sioux no asimilados en las reservas,(ellos eran el grueso de Little Big Horn) en un ejercito de caballeria de primer orden para la epoca ,al margen del control gubernamental y posedor de un gran numero de caballos que garantizaban de alguna manera la continuidad de esa fuerza militar.
Es mi opinion sobre porque, un ejercito de caballeria del nivel que tenian los indios de las praderas tuviera que retirarse tan pronto del campo de batalla ,una fuerza 20 a 1 era tan desproporcionada a favor de los nativos que fue un problema grave para ellos.
El haber sostenido una fuerza de 2000 a 3000 guerreros a caballo durante el invierno de 1877 juntos y bien aprovisionados, hubiese obligado al ejercito yanqui a replantearse la campaña de acoso que desarrollo en ese periodo y obligo a los sioux a buscar refugio en canada.
UN GRAN ARTICULO GRACIAS .
como se yama la musica de la pelicula murieron con las botas puestas
La música que suena en la película es el himno del 7° Regimiento, «Garry Owen», una canción irlandesa de taberna que se adecuaba perfectamente a la marcha a caballo. Sonará pueril, pero esa marcha ayudó a conferir al Regimiento el necesarion»spirit de corps» inherente a toda unidad militar y que en el caso de una unidad formada con emigrantes, buscavidas, gente que buscaba una forma de sustento en el U.S. Army, etc, era muy necesario…
Estimado Abel, en esa película y en varias cuando aparecen los indios, suena una musica, que simula la cadencia de tambores, sabes tu cual es su nombre
Gracias, me ha encantado el artículo, desde pequeño conocía la historia por mi padre, pero era un reflejo de la película «Murieron con las botas puestas», es muy buena la escena de la despedida y del reloj. Me hubiera gustado que a Custer lo hubieras presentado con un poco del glamour romántico que siempre tienen esos personajes. Sobre Nube Roja, Toro Sentado y Caballo Loco, me he quedado sorprendido, gracias de nuevo por ello, lo he de volver a leer para quedarme con más datos.
Hasta pronto
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Mangas Coloradas y su muerte no tuvieron nada que ver con Custer pues era apache, por lo tanto vivía mucho más al sur de Little Big Horn, y murió en 1863.
Cierto Mangas Coloradas junto a Cochisse y Geronimo lucharon en el sur en la frontera con Mexico.
Yo he viajado al Parque Nacional del Little Bighorn Battlefield National Monument y es un lugar fabuloso. No mas imaginen los indios Sioux con sus hermanos Cheyenne y Arapahoe luchando para defender su modo de vivir! Eso era lo que
iban hacer. Desde chico yo e visto la pelicula «They Died with Their Boots On.», una fabulosa pelicula de «Hollywood»! Pero muchas escenas no eran verdad!
La pelicula con mas verdad de lo que paso con Custer es la pelicula llamada
«Son of the Morning Star». Yo personalmente he platicado con various visanietos quienes sus visa abuelos han participado en la batalla en Montana. La pelicula es considerada la mas certeza de lo que paso ese dia 6-25-1876.
Es una historia muy personal para muchos indios indigenes con mucho orgullo
en la derrota de la famosa 7th US Cavalry. Muchas turistas pasan a este Monumento Nacional, hay mucho que ver. Les digo esto porque yo he ido con mi hijo varias veces a ver este lugar! Si viajan a Los Estados Unidos, favor de pasar hacia el estado de «Montana»!! Saludos!! Ruben
Apasionante lectura en cuanto a estilo. Y a título personal, el manejo de la dicotomía buenos contra malos a veces me pareció excesivo. El viejo tópico de que todos los nativos americanos son completamente buenos y todos los hombres blancos llegados de Europa son malos, inconsistencia que hace agua agua por todos lados nada más atestiguar que entre los mismos nativos americanos había sangrías de órdago, la mayor parte del tiempo. El mismo argumento se puede esgrimir y hacer extensivo al resto de América, donde el victimismo ancestral, el idealismo político maniqueo de tópicos como la revolución, el sentimiento antiyanki, el gringo capitalista intervencionista, el latinoamericano noble oprimido, etc… Son moneda de cambio común en un sentido semántico.
Por ejemplo se habla de la nobleza de los guerreros indios, como símil del militar anglosajón, torvo y despiadado. Pues bueno, en la guerra no hay nobleza de ningún lado cuando las fuerzas son más o menos similares, y sobre todo, los motivos de uno y otro bando no son otros que defender una supuesta herencia, la tierra que se posee, tierra que en realidad no corresponde a nadie. El desplazamiento de los asentamientos indios hacia el oeste, a tierras salvajes, no supondría por ese solo hecho la aceptación tácita que genera la ferocidad viral de los indios. Fue un encontronazo de 2 frentes y culturas disímiles, incapaces de comprenderse. Una guerra en la que no hay nobleza posible de ningún bando.