Se especializó en psiquiatría en la Universidad de Nueva York y realizó parte de su carrera profesional en Upton, Nueva York, en el Laboratorio Nacional del Departamento de Energía. Allí ocupó varios puestos directivos, incluyendo el de directora de Medicina Nuclear. En mayo de 2003, durante la presidencia de George W. Bush, fue nombrada directora del Instituto Nacional sobre el Abuso de Drogas (NIDA). El NIDA realiza, controla y estimula investigaciones en todo el mundo sobre el abuso de drogas y la drogadicción.
Su trabajo ha sido fundamental para mostrar que la drogadicción es una enfermedad del cerebro humano. Ha sido pionera en el uso de técnicas de imaginería cerebral (RMN, SPECT, PET, etc.) para estudiar los efectos de las drogas. Sus estudios han mostrado los cambios en el sistema dopaminérgico que afectan a las regiones del cerebro involucradas en la motivación, el impulso y el placer, así como la disminución de la dopamina en el cerebro que se da con la edad, entre otros hallazgos sobre la neurobiología de la obesidad o del trastorno por hiperactividad.
Ha recibido numerosos premios y varias revistas americanas de difusión general la señalan como una de las personas más influyentes en la actual sociedad estadounidense. Nora Volkow ha asistido recientemente al I Congreso Internacional sobre Patología Dual que se ha celebrado en Madrid bajo la dirección del profesor Néstor Szerman. Como apunte curioso, es bisnieta de León Trotski, héroe de la Revolución rusa, de la que se cumple el centenario este año.
En Europa se está produciendo el debate sobre el asunto de la eutanasia. El Parlamento español, por ejemplo, está promoviendo una ley sobre la muerte digna. En algunos estados de Estados Unidos está legislado el suicidio asistido. ¿Usted cómo lo ve?
A mí lo que me preocupa de la muerte con dignidad en un paciente con una enfermedad psiquiátrica es que la propia patología está generando una pérdida de deseo de vivir, y eso me crea un conflicto porque tenemos tratamientos que funcionan y pueden hacer que el enfermo recupere ese deseo de seguir viviendo y de disfrutar de la vida.
Pienso que es darse de baja antes de hacer el esfuerzo por tratar a la persona que ha perdido el deseo de vivir a causa de su enfermedad mental. Básicamente, eso es la depresión. Y sabemos que uno de los mayores riesgos de la depresión es el suicidio. Por lo tanto, como médicos, nuestra obligación es intervenir para que aquella persona recupere las ganas de seguir viviendo. Lo problemático en una enfermedad mental como la depresión es que piensas que es permanente, cuando en verdad es transitoria, y no tienes la capacidad de mirar hacia el futuro. De ahí que cuando se trata de un enfermo mental cuya sintomatología es la pérdida del deseo de la vida yo creo que la eutanasia no está justificada.
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Nora Volkow aborda las adicciones desde ángulos científicos de tipo abstracto, sin entrar en los factores psicosociales y de vivencia personal de los individuos. Es un enfoque necesario para establecer políticas y actuaciones médicas, pero no nos dice el porqué cada vez más personar viven en un entramado de obsesiones cotidianas que se convierten en adicciones, qué es lo que la vida nos niega a un nivel existencial para ir llenando huecos con adicciones, obsesiones y abusos, y como ese entramado nos permite una vida afectiva y social más allá de la falta de control que según la doctora definiría el comportamiento adictivo. En cualquier caso es enriquecedor descubrir tanta información, aunque no está claro como la política la utilizará.
Con referencia a EEUU no esta diciendo toda la verdad. La forma de contestar la pregunta nos lleva a pensar que ese consumo es recreativo. No es asi la mayoria de los muertos por heroina son personas que empezaron con los analgesicos opiaceos pero su precio y las dificultades para conseguir receta por el abuso ha llevado a la gente a consumir heroina, mas barata. Como puede ser que personas normales acaben heroinomanos.. PORQUE EL SISTEMA EN EEUU ES TAN DURO QUE TIENES QUE TRABAJAR SI O SI. DIA NO TRABAJADO DIA NO COBRADO. ASI QUE LA GENTE CON DOLOR FUERTE DE CUALQUIER TIPO TIENE QUE TOMAR ANALGESICOS OPIACEOS Y ASI COMIENZA EL CAMINO DE LA DESTRUCCION.
Vaya estupidez avalada por tus santos cojones. Anda, lee lo que has escrito y reflexiona.
Es más fácil vivir el día día sin dolor, con algo de optimismo y alegría, lo que uno no consigue por si mismo. Las drogas como los opiaceos generan un bienestar general lo que conduce a seguir consumiendo. Si los antidepresivos fueran más eficaces habría menos drogadictos. Cuando un fármaco causa algo de euforia se deja de prescribir. No estoy hablando del abuso, eso es otra historia. Hablo del consumo responsable y a dosis terapéuticas.
Un saludo a Nora desde emergencias en el Reino Unido, en mi turno dos de cada tres pacientes nos entra por sobredosis de paracetamol, u otros medicamentos, me llama la atencion el gran numero de adolescentes que nos llegan desde los ultimos cinco anyos. De los porros de los noventa a los farmacos del nuevo milenio.
Si se tratase la depresion como enfermedad transitoria, si este dato llegase a los enfermos y a los tecnicos que tratamos con este problema de manera breve, por lo que he leido en este articulo, si se podria, no tal vez erradicar completamente,pero si disminuir el consumo especialmente entre adolescentes con tendencias suicidas, tratando esa falta de cohesion social y su influencia organica en los trasnmisores neurologicos.
A veces no queremos ver mas alla de la adiccion por falta de mepatia e informacion con este tipo de enfermedades.
empatia ( teclado ingles sin acentos sorry)
«Los burócratas de la Iglesia de la Prohibición no son contratados por sus conocimientos de sociología, farmacología, uso de drogas o de los problemas que causa la prohibición de las drogas para millones de personas, desde Málaga a Memphis, pasando por Moscú o por la esquina de mi calle. Los burócratas antidroga deben su empleo y su sueldo a su conformidad con la religión y a su utilidad para la Iglesia; y, por supuesto, sus lugares de trabajo quedan a menudo bien lejos del mundo de los usuarios de drogas o de los efectos de la política de drogas.» La Iglesia de la Prohibicion y la Aventura Reformista
«Sin embargo, la ciencia no es muy favorable a los dogmas y el modelo de enfermedad para la adicción siempre ha sido contestado por un buen número de investigadores, que llevan muchas décadas intentando hacerse oír entre el enorme ruido generado por los generosos fondos que el NIDA destina a conseguir que su modelo sea dominante. Entre ellos, Stanton Peele y Bruce Alexander son quizá los dos científicos más activos en la defensa de un modelo biopsicosocial de la adicción. En los últimos años, muchos otros investigadores han sumado sus esfuerzos para derrocar al poderoso emporio del NIDA, aportando pruebas inequívocas de que el modelo de la enfermedad cerebral de la adicción es científicamente inválido, peligroso, socialmente inaceptable y perjudicial para los adictos.» La falacia de la adicción como enfermedad cerebral – lasDrogas.info
«La ketamina es una droga que puede tener aspectos negativos pero también puede tener aspectos terapéuticos» Y tanto que los tiene, hasta tal punto que la OMS incluye a la ketamina en su lista modelo de medicamentos esenciales, por razones de economía, seguridad y eficacia. Es una lástima que la percepción de la mayoría de la gente sea la de una droga de uso eminentemente veterinario que tomarían jóvenes alocados para ponerse hasta el culo, porque por esta percepción errónea, China intentó hace poco eliminarla de la farmacopea -intento felizmente abortado. (link) Anexo:Medicamentos esenciales de la Organización Mundial de la Salud
Es muy bonito el cuento de hadas de Volkow sobre la epidemia de adicción a opioides en EEUU, pero no dice nada de Purdue Pharma, del oxycontin, de las afirmaciones engañosas de esta empresa sobre la duración del efecto analgésico de este fármaco, sobre la alucinante pasividad de la FDA, del NIDA y de prácticamente todos las agencias gubernamentales que deberían haber vigilado de cerca este asunto -y tampoco dice nada sobre una prohibición que es el peor remedio del mundo para una enfermedad creada por unas leyes inicuas y contraproducentes. En su línea infantiloide y simplista. La ciencia hay que buscarla en otra parte.
Alejo, estas cosas que cuentas son muy importantes. Y las preguntaré, no cabe duda.
La noción de «morir en la dignidad» no se reconoce en este discurso. Morir con dignidad acepta terapias cuando el diagnostico de no sanación y terminal ha sido realizado por profesionales. Solo entonces, cuando un comité de médicos lo ha constatado, se procede a asistir al enfermo para que el pueda beber por sus propios medios un producto letal.
Lo otro es continuar alimentando a clínicas y otras big pharmas cuando no hay esperanza de sanación y no considerar el sufrimiento del enfermo terminal.
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