Mi abuela siempre lo decía: «Alcalá de Henares: curas, putas y militares». Yo, como niño que era, reía al oírle decir «putas». Años después comprendí el origen de este refrán: la relevancia internacional de la Universidad de Alcalá, primera ciudad universitaria del mundo (que no universidad), atrajo a todas las órdenes religiosas por sus estudios de Teología y Derecho Canónico. También provocó la llegada de un buen número de prostitutas dispuestas a exprimir algo más que la bolsa de los alumnos: jovencitos de buena familia, con dinero, lejos de papá y mamá y teniendo que cumplir solo las leyes de la universidad, bastante más laxas y relajadas que el fuero ordinario. Si hoy en día los estudiantes Erasmus tuvieran inmunidad para cometer delitos, sucedería algo parecido a lo que cuenta Agustín Moreto en su obra El valiente justiciero:
Rey — ¿No hay justicia en Alcalá?
Inés — ¿Pues ahora dudáis de eso?
Es lugar estudiantino,
y si alguno hace un mal hecho
en partiéndose a Alcalá
es lo mismo que a un convento.
Hoy, al oír hablar de Alcalá de Henares, muchos madrileños piensan que se trata de otra ciudad dormitorio. Olvidan que es una de las treces ciudades patrimonio de la humanidad de España, lo cual es un aliciente que no tienen, por ejemplo, Madrid, Barcelona, Valencia, Bilbao o Sevilla. Nuestra visita será un recorrido turístico literario por el Siglo de Oro que comenzará en la plaza de Cervantes, porque en Alcalá es omnipresente: la plaza de Cervantes, el Teatro Cervantes, la Librería Cervantes (situada tras la plaza y muy recomendable para los amantes de las librerías con encanto), la funeraria Cervantes… lo cual tiene su gracia, ya que los Cervantes abandonaron Alcalá cuando Miguel solo tenía cuatro años. Al fondo de la plaza están los restos de la antigua iglesia de Santa María: una torre mirador y la llamada Capilla del Oidor, donde aún se conserva la pila en la que fue bautizado Cervantes.
El eje principal del casco histórico es la calle Mayor, la segunda calle soportalada más larga de Europa. Los comerciantes, moriscos o judaizantes, solían vivir encima de las tiendas, con lo que los soportales impedían ver si alguien pretendía robarles de noche. Lope de Vega, uno de los más ilustres estudiantes universitarios, lo relata en El saber por no saber y Vida de San Julián de Alcalá de Henares.
Claudio — Estaba este buñolero
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Qué maravilla de texto. Enhorabuena.
Genial.
Voy a recomendar está lectura
Que buena lectura!, ¿ En que revista saldrá esto mismo en papel ?
Interesante artículo. Efectivamente, la ciudad de Alcalá de Henares es una gran desconocida, incluso para sus propios habitantes que ignoran su fascinante historia. Como complutense me voy a permitir enriquecer el artículo y puntualizar ciertas cosas:
-Sobre el tema de las prostitutas, hay una calle que les hace honor, la Calle Damas y un refrán que decía «A Alcalá, putas, que llega San Lucas» haciendo referencia al inicio del curso que era el 18 de Octubre, puesto que cuando terminaba el curso, los estudiantes abandonaban Alcalá y las meretrices con ellos.
-La pila donde se bautizó Cervantes es una copia, la original se rompió durante la guerra civil.
-Al infante D. Carlos no le curó evidentemente la momia de San Diego, sino que lo hizo el Divino Vallés, médico personal del Rey y uno de los pioneros de la medicina en España.
-Lo del título de Magistral de su Catedral viene dado porque solamente aquellos que eran Doctores en Teología podían dar misa.
-Lo de la guerra de las Tapas ya quedó atrás, ahora hay mas variedad en restaurantes y con mejor calidad.
Finalmente, y aunque no tenga que ver con el Siglo de Oro, es muy recomendable visitar, además de lo que se cita en el artículo, las ruinas de la ciudad romana de Complutum, los restos del Castillo de Alcalá la vieja y el Palacio de Laredo, actual museo Cisneriano.
Pues tengo que hacer una corrección: la Casa de Cervantes sí es la casa original, lo de que es una reconstrucción es un mito urbano. Investiguen un poco la historia de la casa y de por qué la familia Cervantes, aún con pocos recursos, pudo vivir en ella (un lío de faldas de una tía de Cervantes con un miembro de la poderosa familia de los Mendoza).
Aún con esta corrección, fenomenal artículo, como complutense os animo a todos a visitar nuestra preciosa ciudad.