W.C Heinz, crítico de boxeo y novelista, escribió acerca de James J. Braddock: “En ninguna lista aparecerá entre los diez mejores, pero… puesto que otros se ven a sí mismos reflejados en él y en sus combates, es posible que haya pertenecido a más personas que cualquier otro campeón de la historia”. Ese fue el secreto del éxito de un tipo corriente que supo ganarse el respeto de sus adversarios y el cariño de una nación. De los puños de Braddock no salían misiles, pero su boxeo era un directo al corazón. Al corazón de miles y miles de aficionados que juran que, en la noche del 13 de junio de 1935, Jimmy Braddock les devolvió el precio de la entrada. Habían pagado por ver un combate de boxeo, pero Jimmy les regaló un milagro. Una actuación memorable. No fue uno de los mejores boxeadores de todos los tiempos pero sí uno de los más valientes. De cuna irlandesa, James Walter Braddock no tuvo una infancia especialmente feliz en New York. Pasó su primer año de vida en un estrecho apartamento en la calle 48 Oeste pero, al poco tiempo, el numeroso clan de los Braddock, una familia de siete hermanos —cinco hombres y dos mujeres—, terminó por mudarse a New Jersey. Allí, al joven James le tocó arrimar el hombro en casa, madurar a marchas forzadas y ganarse el pan con el sudor de su frente. Trabajó como mensajero de Western Union, en una imprenta y hasta como camionero. Pronto se aficionó al boxeo y sus primeras peleas fueron contra sus compañeros de colegio, que rápidamente comprendieron que Jimmy hablaba mejor con los puños que con la boca. Tras una exitosa carrera amateur en el boxeo, Jimmy Braddock se hizo profesional a los 21 años, en la categoría de semipesados. Bajo el apodo de ‘El Bulldog de Bergen’ ganó reputación y fama, llegando a tener la oportunidad de pelear por el campeonato, pero el tren de la gloria se le escapó al perder por un estrecho margen contra Tommy Loughran, por decisión unánime.
Todo cambió después del crack de la Bolsa de Nueva York, que destrozó la economía de millares de norteamericanos. Braddock no fue una excepción. Lo perdió todo. Al borde de la ruina y recién casado con su compañera Mae, afrontaría los años más dolorosos de su vida. Se rompió la mano en varias ocasiones, perdió confianza en sí mismo y acumuló derrotas ante rivales de medio pelo perdiendo 16 veces en 22 combates. Fuera del ring aceptó cualquier trabajo, por duro que fuera, para poder sacar de la miseria a su familia. Padre ejemplar de tres hijos, se vio obligado a recurrir al Fondo Monetario del Servicio de Ayuda Social que ofrecía el gobierno para todas aquellas familias que no tenían un triste dólar en el bolsillo. Los Braddock atravesaban una mala racha y necesitaban aguantar el chaparrón. Jimmy apenas ganaba 24 miserables dólares al mes por romperse la espalda en los muelles de Jersey.
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Una de las mejores películas sobre Boxeo que he visto nunca, una historia increible, y contada por ti, es impresionante. Gracias Rubén ¡¡
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Espectacular historia y emocionante película. No una gran película sobre boxeo, pero si sobre las personas. Y el personaje, como dices, fue un héroe en USA
Este artículo le da mil vueltas al guión de Cinderella Man. La biografía de James Braddock es muy inspiradora en tiempos como estos. Max Bauer, Primo Carnera, Max Schmeling, Joe Louis, Jimmy Braddock…hubo una época en el que el Boxeo era épica.
No me gusta nada el boxeo, pero me encanta cómo escribes. Un acierto este magazine. Me engancha
fenomenal historia como todas las tuyas e inmejorablemente contada Un abrazo
Genial, Sr. Uría, como siempre. Gracias.
Excelso, siempre, enorme.
Para cuando un libro sobre boxeo Uría? Gracias
Me empieza a defraudar sinceramente jotdown y las pajas mentales refritadas de sus colaboradores.
Interesante artículo. Para los que gusten de narraciones similares, relacionadas con las grandes leyendas del mundo del boxeo, les recomiendo este libro: «Historias del Cuadrilátero – Grandes Ídolos del Boxeo», de Sergio Guadalupe Alarcón. Muy recomendable, y con unas fotos fantásticas de los púgiles, publicado por T&B Editores y disponible en grandes librerías, tipo fnac, casadellibro, etc, así como en amazon o la web de la editorial.
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