El reverso de Los propios dioses: el cuerpo residuo y la reinvención del yo en Una de Jose Valenzuela

La primera vez que supe que existía un neuromante llamado José Valenzuela fue en la edición inaugural del Concurso de Divulgación Científica Ciencia Jot Down. Su ensayo, una pieza breve y precisa —de aproximadamente 1400 palabras— titulada «Escapando del mundo real: Don Quijote y la ilusión de Matrix», no ganó el primer premio, pero llamó mi atención desde el primer párrafo en el que afirmaba que, en la exploración de la zona liminal de la realidad y la fantasía, Cervantes se adelantó cuatro siglos a la pregunta que hoy inquieta a la neurociencia y a la inteligencia artificial: cómo distinguir la experiencia real de la simulada. En sus propias palabras: «a Neo le antecede Don Quijote».

Valenzuela habla en su artículo de percepción, de conciencia y de cómo lo humano puede perderse entre los bastidores de lo binario expandiendo los límites de la experiencia. Había en aquel texto primigenio la raíz de toda su obra posterior: una inquietud por los mecanismos de la mente que configuran la forma en que la tecnología y la ficción se entrelazan para establecer lo que entendemos por realidad y la subyacente construcción de identidades. Desde aquel primer ensayo ya se intuía su territorio natural: ese horizonte de sucesos mental donde la ciencia se vuelve relato, la emoción se codifica y lo humano empieza a confundirse con lo posthumano.

Han pasado ya más de once años desde aquel encuentro, y nuestro neuromante se ha convertido en una de las voces más singulares del pensamiento interdisciplinar español. Ingeniero y doctor en Humanidades, ha construido una trayectoria que combina literatura, neurociencia y tecnología. Su tesis doctoral, Hacia tierras lejanas. Emoción y cognición en la lectura de ficciones literarias. Un análisis de la narrativa de J. M. Coetzee, investiga los mecanismos cognitivos y narrativos que despiertan respuestas emocionales en el lector, a través del análisis de seis de las obras más representativas del premio Nobel sudafricano. Su conclusión es certera, llegar a emocionarse intensamente con la literatura depende de cómo la experiencia lectora combina la transportación al mundo narrativo, la distancia estética y el juicio crítico, logrando que incluso el desasosiego y la reflexión moral se conviertan en una vivencia satisfactoria y transformadora.

En 2018 publicó Todos nacemos locos (Editorial UOC), un ensayo que analiza la representación de la locura en el cine y la cultura contemporánea y cinco años más tarde dio un paso más allá con Locura. Un elogio de la diferencia (Norma Editorial, 2023), un cómic realizado junto al dibujante Alfredo Borés que combina divulgación científica, testimonio y reflexión social sobre la salud mental. En paralelo, ha desarrollado proyectos de investigación en el Grupo Eventlab de la Universidad de Barcelona, y ahora en Brainlab donde trabaja con realidad virtual y neurociencia. Allí participa en el desarrollo de algoritmos de inteligencia artificial capaces de analizar señales cerebrales para detectar posibles retrasos en el neurodesarrollo del lenguaje en bebés mediante registros de EEG.