Solo en Nueva York hay más descendientes de alemanes que descendientes de nativos y hay más alemanes que en cualquier ciudad de Alemania excepto Berlín. Solo en Nueva York hay cerca del doble de irlandeses que en Dublín, tantos judíos como en Varsovia y más italianos que en Nápoles o Venecia. (Robert Hunter, sociólogo, 1912).
Por no arrancar con un imposible: es difícil aplicar en Estados Unidos la gama de modelos de emigración que existe en Europa. Mucho menos en Nueva York. La ciudad total se basó, se construyó y creció engullendo emigrantes que la engordaron hasta convertirla en lo que es hoy. Medio mundo se desparramó por Nueva York.
La fecha oficial acordada en la que se fundó es 1625, por comerciantes holandeses que se inclinaron por el nombre de Nueva Ámsterdam. El topónimo lo cambiaron los ingleses cuarenta años después tras un enfrentamiento del que salieron victoriosos y cuya gloria se llevó el duque de York. Instalados en la parte sur de Manhattan, la ciudad fue creciendo con paciencia hasta que llegó la explosión en el siglo XIX. Fue en aproximadamente la segunda mitad de ese siglo cuando tuvo lugar la Primera Gran Migración, que empujó a Nueva York a cientos de miles de extranjeros.
Casi todos los emigrantes que desembarcaron en la ciudad esos años se instalaron en Lower Manhattan, la parte sur de la isla. Tantos llegaron que el Lower Manhattan se convirtió en la zona con mayor densidad de población del mundo. Ante la avalancha, los distintos pueblos se abrieron paso mediante la autogestión: se asentaron en áreas diferenciadas creando una suerte de minimundos donde hablaban su lengua nativa, consumían su dieta de origen y comerciaban entre ellos. Desconfiaban de la frágil y jovencísima oficialidad neoyorquina, así que tenían sus propios sistemas de justicia, religiosos y hasta policiales. Un borrador del mapa del Lower Manhattan de aquellos años muestra que, en lo que actualmente es la turística Little Italy, estaban los italianos; en donde hoy está el bohemio East Village, se instalaron los alemanes; y el multiétnico actual Lower East Side acogió a irlandeses, judíos y afroamericanos, muchos de ellos recién liberados de la esclavitud. En el SoHo y Tribeca estaban las fábricas y almacenes. Los chinos estaban en Chinatown, donde hoy está Chinatown.
En pocos años, y debido a la superpoblación y desatención, la pobreza se hizo con la zona. Los nativos neoyorkinos propietarios de edificios subdividieron las viviendas hasta la indignidad creando los tenements, pisos interiores, mínimos y compartidos por varias familias que se iban instalando según llegaban; lo que hoy en día en España se conoce como «pisos patera». Los patrones de las fábricas del SoHo pagaban poco y mal y, en general, el paisaje era poco atractivo: muchas calles eran de tierra, la higiene tenía mucho margen de mejora y en las esquinas los niños dormían descalzos. Así era el Lower Manhattan no hace tanto: lo que hoy en día es una de las zonas más chic, cool y cara del mundo era una polvorienta barriada hace poco más de cien años.
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Magnífico, documentadísimo y absorbente artículo.
Excelente artículo.En relación a la llegada de chinos a Estados Unidos en el siglo XIX ¿que hay de los que llegaron para construir el ferrocarril?. El artículo se refiere explícitamente a Nueva York, pero agradecería un comentario a esos otros chinos.
Nueva York, la nueva Babilonia. La capital del mundo. Por detalles como los mencionados en el artículo es por lo que merece esos epítetos.
Excellente.
Un dato que probablemente muchos no conocen: la minoría étnica más grande de Estados Unidos no son los anglosajones, sino los alemanes. Hasta la I Guerra Mundial el alemán fue el segundo idioma más hablado, se publicaban centenares de periódicos en alemán y se utilizaba en las escuelas y en las iglesias. Hay incluso la leyenda urbana de que el alemán podía haber sido idioma oficial fe Estados Unidos, pero que se perdió por un solo voto. No fue así, pero lo cuestión se llegó a plantear.
https://en.wikipedia.org/wiki/German_language_in_the_United_States
Así es: muchos judíos que llegaron eran alemanes, y no sólo. Desde el mismo momento de la independencia, cuando llegaron masivamente alistados como «mercenarios del rey inglés», el componente germano fue muy importante. El propio George Washington los alistó en su ejército, alabando su disciplina y capacidad de sacrificio.
Otro aspecto de la historia estadounidense que ha sido ocultado o minimizado. No se habla tanto de ello porque muchos anglicanizaron su nombre (Müller pasa a Miller, Schimdt a Smith, etc…) y fueron perdiendo su idioma y costumbres.
Buenas buen señor
Cuando mencionas en el articulo a los nativos, a que te refieres a los naivos americanos o a los colonizadores ingleses/holandeses? Grazas por el articulo
Serán los nativos estadounidenses después de la independencia, es decir, los colonos.
Como en la película de Gangs of New York.
Yo creo que realmente los nativos son los indios que poblaban Manhattan, el resto son pobladores, que fueron sumando generaciones y nacionalidades.
Nadie lo duda. Pero los indios de esa área pronto la abandonaron.
El lugar donde se asienta New York es, por naturaleza, un pantano poco salubre. Las tribus iroquesas allí asentadas no sabían drenar y desecar el terreno. Los colonos holandeses, en cambio, eran expertos en ello. Pusieron el terreno en valor y… la colonia se volvió apetecible para los británicos. C’est la vie!
Esta contradictoria y cruel épica americana me acompañará hasta el final de mis días. Dios, si existe, salve la América. Muchísimas gracias por el artículo y por los comentarios. Y pensar que hubo intelectuales en mi país, en los mismos años de las grandes inmigraciones que estaban seguros de que Buenos Aires sería la otra NY, pero se fue todo al garete.
Era un gringo tan bozal
que nada se le entendía
talvez no era cristiano
porque lo único que decía
es que era pa po li tano.
(Pa, no Na) Martín Fierro.
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Me gustó el artículo!
Pero que hay de los afroamericanos? Esa es otra historia???? No han contribuído a «hacer su Nueva York» como los otros pueblos o etnias? Bastante extaña esta ausencia, no?