¿Qué es el simbolismo?
En contra de lo impreso en miles de libros, el cine no nació en 1895, con los hermanos Lumière, sino en octubre de 1888 en Leeds, cuando Louis Le Prince realizó el primer film de la historia. Han transcurrido por tanto ciento treinta y seis años de historia del cine. El cinematógrafo es aún un arte joven si se le compara con las demás artes milenarias, pero ya tiene tiempo suficiente y producción vasta, fértil y diversa como para afirmar que sus lenguajes heterogéneos y sus periodos de crisis y esplendor, de vanguardias y decadencias, son ya mayores de lo que los historiadores de cine podemos llegar a registrar o conocer. Hablamos de más de medio millón de largometrajes y más de un millón de títulos si incluimos cortos y mediometrajes. Nadie ha visto ni el cinco por ciento de la producción: en una vida longeva ningún investigador puede ver cincuenta mil películas. Dicho de otro modo, desconocemos más del noventa y cinco por ciento del cine mundial. Por tanto, toda nuestra visión está inevitablemente sesgada.
En estos textos te voy a hablar, lector, de los distintos simbolismos vanguardistas en la historia del séptimo arte, pero, para poder hacerlo con propiedad, primero debemos explicar y definir qué es una vanguardia cinematográfica, qué es un símbolo y qué es el simbolismo o simbolismos.
Si asumimos la vanguardia con el riesgo, la experimentación y la transgresión de las normas imperantes, en el caso del cine existen varias vanguardias históricas en función de la cinematografía nacional que analicemos. Grosso modo, en el cine occidental (entendido como el europeo-americano), podríamos establecer tres etapas: las vanguardias de entreguerras (lato sensu 1914-1939, stricto sensu 1919-1939), las del inicio del cine moderno (en el caso de los nuevos cines europeos, de 1957 a 1969 aproximadamente, en el caso del cine norteamericano, de 1959 a c. 1975, con un período de gran transgresión en el lustro de 1968-1973) y las del cine vanguardista de los años noventa, las del fin del cine analógico y el inicio del digital (de 1993 a c. 2000). Se me preguntará ¿se podría añadir una cuarta a inicios del siglo XXI? Sí, pero no es prudente hacerlo, porque no hay la suficiente distancia cronológica y cultural para analizarlo con criterios historicistas.
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