Manos y esferas: mientras el enigma perdure

En el prólogo de La condición humana (1957), Hannah Arendt reflexiona sobre el lanzamiento al espacio del satélite Sputnik 1, que tiene lugar por aquellas fechas, y sobre esa mezcla de poder y anhelo que lleva a la humanidad, o al menos a una parte de la misma, a levantar la vista hacia el firmamento y contemplar con orgullo un objeto salido de sus manos. Este es, al entender de la pensadora, una victoria de los humanos contra un sentimiento arraigado de «prisión terrenal», en un afán por desligarse de la Tierra. 

Hannah Arendt medita sobre la existencia condicionada que es en sí la existencia humana. Condicionada, por ejemplo, por un ecosistema terrenal equilibrado; pero condicionada, también, por nuestra propia naturaleza; es decir, por una forma de pensar, sentir y actuar en un constante deseo de inmortalidad y de trascendencia. El ser humano es un ser finito sediento de inmortalidad. Según la pensadora, el lanzamiento del satélite espacial albergaría una ambición por liberarse de la condición terrestre en pos de una condición artificial y autofabricada.

Este ser finito sediento de inmortalidad que es el ser humano manifiesta una asombrosa capacidad para dejar tras de sí huellas imborrables, así como obras pensadas para la perpetuidad. Dos ejemplos de extraordinaria belleza: las representaciones de manos en el arte rupestre del paleolítico en la península ibérica y las esferas de piedra precolombinas de Costa Rica, artesanías estas de admirable destreza manual, de factura mucho más reciente, pero igualmente fascinantes. La distancia temporal de miles de años entre ambas manifestaciones no hace más que subrayar el misterio. 

Ambas representaciones son producto de un meditar simbólico y metafórico. Un modelo de reflexión no reducible a una lógica literal ni a unos patrones (por más que a los tecnócratas les encantaría), de ahí su dificultad de interpretación, si no imposibilidad, al menos en el arte rupestre. Sin embargo, son objeto codiciado de investigación pues se presupone que podrían albergar universales culturales, es decir, elementos que nos ayudan a comprendernos como especie. Finalmente, manos prehistóricas y esferas precolombinas revelan una voluntad inquebrantable de desarrollo humano, no solo tecnológico, sino también, y sobre todo, intelectual, pues mano y cerebro están íntimamente unidos, de ahí que cuando estamos ante estos hallazgos presentimos que forman parte de un periodo fundamental del desarrollo humano.