Ouka Leele: Pasen y vean

Bárbara Allende Gil de Biedma (Madrid, 1957), universalmente conocida como Ouka Leele, expone La poesía del retrato: mi circo hasta el 30 de julio en la galería Alexandra Irigoyen de Madrid, una colección de fotografías pintadas que surgió a partir de un encargo del Circo Price. La idea inicial de Bárbara consistía en retratar en la pista a todos los personajes emblemáticos y hacer un cartel sobre fondo de colores; cuando llegó al circo, la sesión quedó reducida  a dos únicos retratos realizados en un sótano: el payaso  y el ilusionista. Fascinada por el resultado de estos retratos sobre fondo negro, decidió completar la serie. Para ello recurrió a su entorno más próximo: su hija, el novio de su hija, su ayudante de fotografía,  el Hortelano e incluso su perrita. Rodeada por su troupe, entrevistamos a esta polifacética artista, Premio Nacional de Fotografía 2005, que amablemente contesta lo que le dicta la inspiración a las preguntas que le hacemos.

¿Elegiste un seudónimo porque deseabas abrirte camino sin tener un apellido? ¿Querías crear desde el anonimato?

Sí. Al principio quería ocultarme tras el nombre, quería que no se supiera si era hombre o mujer, joven o vieja, española o japonesa. Estuve una temporada así pero era muy difícil, porque me encargaban trabajos y no podía ocultarme. Tendría que haber tenido un respaldo económico para mantenerme en la oscuridad.

“Ouka Leele” se ha convertido en un sello de tu estilo y ha superado la identidad de un nombre. ¿El éxito de tus fotos coloreadas ha provocado un encasillamiento?

Cuando empecé buscaba el encasillamiento, el estilo, la firma, el reconocimiento absoluto de mi obra, que sobresaliera por encima de cualquier cosa y se supiera que era mía y lo conseguí enseguida. Cuando empecé a colorear las fotos era un sello de identidad, pero también estaba contando cosas, eran escenografías; eso el público más lejano no lo veía, porque a lo mejor se quedaba con una foto que veía en una revista,  pero no iban más allá. Luego empecé a exponer las fotos en blanco y negro, desnudas, y se ve mucho más mi trabajo, lo que yo estoy contando.  Es pura literatura, puro cine o teatro. Me he ido liberando del estilo, que era una cosa impuesta en la juventud para que se supiera que estaba ahí. Sinceramente:  yo no aguanto el estilo. No sé si la gente que lo lleva a través de los años es sincera consigo misma, pero para mí era algo insoportable. Llega un momento en que tienes que probar otros materiales, salir de lo que todo el mundo te pide, necesitas volar, respirar, ser persona. Ahora estoy absolutamente en contra del estilo, pienso que un artista es libre y su sello está en su forma de ser. Siempre se te reconocerá cuando andas  por tu forma de andar, y en tu obra se nota quien eres, no hace falta ningún esfuerzo.