El 12 de septiembre de 1962, ante treinta y cinco mil personas y en el estadio de fútbol de la Universidad de Rice, en Houston, Texas, John F. Kennedy dijo: «Hemos decidido ir a la Luna. Elegimos ir a la Luna en esta década y hacer lo demás, no porque sean metas fáciles, sino porque son difíciles, porque ese desafío servirá para organizar y medir lo mejor de nuestras energías y habilidades, porque ese desafío es un desafío que estamos dispuestos a aceptar, uno que no queremos posponer, y uno que intentaremos ganar, al igual que los otros».
Esas palabras trataban de responder a los hechos. El 4 de octubre de 1957 el Sputnik se convirtió en el primer objeto humano lanzado al espacio. Un mes después, la perra Laika fue el primer ser vivo en el espacio, donde estuvo cinco horas; Laika fue la primera de los doce perros que la URSS envió al espacio, cinco de los cuales regresaron vivos. En 1959 los rusos enviaron varias sondas que consiguieron fotografiar la Luna, y así se pudieron ver las primeras imágenes de su cara oculta. Todo ello hizo posible que el 12 de abril de 1961 Yuri Gagarin se convirtiera en el primer ser humano en viajar al espacio exterior, donde estuvo durante ciento ocho minutos; tripulaba la nave Vostok 1. Y, para colmo, en junio de 1963, una mujer, Valentina Tereshkova, fue enviada al espacio y dio cuarenta y ocho vueltas alrededor de la Tierra durante tres días.
¿Es que en Estados Unidos no tenían Lo que hay que tener, según el largo reportaje que publicó en forma de libro en 1980 Tom Wolfe (1)? «El Sputnik 1 se había convertido en el segundo acontecimiento decisivo de la guerra fría. El primero había sido la fabricación de la bomba atómica soviética en 1953. (…) El Sputnik 1 adquirió una dimensión mágica», dice Wolfe, y añade las palabras de Lyndon B. Johnson, jefe de la mayoría en el Senado: «El Imperio romano controló el mundo porque era capaz de construir caminos. Más tarde —cuando se trasladó al mar— el Imperio británico pudo dominar porque tenía barcos. En la era aérea fuimos poderosos nosotros porque teníamos aviones. Ahora, los comunistas han logrado asentar un punto de apoyo en el espacio exterior». Para el New York Times EE. UU. estaba en una carrera por su supervivencia.
Y la primera respuesta tras el lanzamiento del Sputnik fue el intento de colocar en órbita un satélite, el 6 de diciembre de 1957, dos meses después del éxito ruso. El cohete Vanguard TV3 que llevaba el ingenio se elevó apenas quince centímetros y explotó en directo, en televisión. La prensa tituló al día siguiente «¡Kataputnik!».
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La historia dentro de la historia. Y, para más historias, ésta me recuerda la que cuenta Javier Yanes en «Tulipanes de marte».
Una autentica pasada de artículo, muchísimas gracias¡¡¡ Hay fuentes consultarles sobre el tema???
Gracias. Las fuentes conocidas son las aparecen al final.
Fascinante historia. Gracias.
Creo que «Lo que hay que tener» en castellano se llama «Nacidos para la Gloria (The right stuff)
Increible
La edición que tengo, la de Anagrama de 1981, traducida por J.M. Álvarez-Flórez y Ángela Pérez, se llama «Lo que hay que tener», pero creo que hay otras posteriores con el otro título.
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Buen adelanto del 28/D… ESO si muy entretenida historia. Me ha recordado a la intervencion de D Rumsfeld assegura do que la CIA contrato a Kubrick para q rodarà el alunizaje de Amstrong en un estudió en el desierto de Nevada…
El titulo del libro es «lo que hay que tener». «elegidos para la gloria» es la versión para el cine
lo mejor que lei en jotdown por lejos. ruego que esta historia sea falsa porque en dicho caso seria una obra de arte en todo sentido, hace mucho que no percibia esa fascinacion por lo desconocido al leer una historia. creo que este articulo representa el realismo magico del siglo xxi
Exacto, realismo mágico. Tratar de hacer literatura desde algunos datos ciertos.
Estupendo. ¡Con comentarios! No sé si para el autor directamente o para el último , por ahora…
Esto le encantará a Joan Fontcuberta.
Fontcuberta siempre ha sido una inspiración. Ye me gustaría que le gustara esto.
Secundo la opinión de Martín. Muy bueno.
Bello artículo.
Fascinante historia, me he quedado con ganas de conocer mucho más de los afronautas!
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África es uno de esos sitios que cuanto más indagas, más te das cuenta de lo increíble que es y de lo poco que sabemos de ellos. Tu artículo es genial!!
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Leí el de la malaria y los peces y casi me lo creí por completo. Luego vi que era de la sección Fi & Sci. Son una revelación fascinante para seguir esta línea de escritura desde la historia de las ciencias.